2018 m. lapkričio 30 d. George'as H. W. Bushas mirė savo namuose Hiustone, Teksase, dėl natūralių priežasčių. Bušas buvo 41-asis Jungtinių Amerikos Valstijų prezidentas, 43-iasis Jungtinių Amerikos Valstijų viceprezidentas, buvęs Centrinės žvalgybos direktorius ir buvęs Jungtinių Amerikos Valstijų Atstovų Rūmų narys. Tai įvyko praėjus beveik 8 mėnesiams po jo žmonos Barbaros Buš mirties balandžio mėn. Bušas mirė būdamas 94 metų.

Bušas tapo ilgiausiai gyvenusiu JAV prezidentu — sulaukęs 94 metų ir 171 dienos, jis aplenkė Geraldą Fordą ir užėmė šį rekordą. Jo mirtis sukėlė plačias reakcijas tiek JAV, tiek tarptautinėje bendruomenėje.

Netrukus po žinios apie Bušo mirtį, 2018 m. gruodžio 5 d. Donaldas Trumpas paskelbė Nacionalinę gedulo dieną ir įsakė iki metų pabaigos nuleisti visas vėliavas "visose Jungtinėse Amerikos Valstijose, jų teritorijose ir valdose" iki pusės stiebo.

Valstybinės laidotuvės — tai oficialios laidotuvių apeigos, kurias vykdo JAV vyriausybė. Bušas buvo palaidotas DžordžoBušo prezidentinėje bibliotekoje. Valstybinės laidotuvės ir susiję pagerbimo renginiai vyko keturias dienas nuo 2018 m. gruodžio 3 d. iki gruodžio 6 d.

Valstybinės laidotuvės — eiga (2018)

Per keturias dienas vyko keli pagrindiniai renginiai, kuriuose dalyvavo JAV ir užsienio pareigūnai, buvę ir esami valstybės vadovai, šeima, draugai ir plačioji visuomenė. Pagrindiniai laidotuvių etapai apėmė:

  • Pervežimas į Vašingtoną ir „lying in state“ Kapitolijaus Rotundoje — karstas buvo nugabentas į Vašingtoną, kur Kapitolijaus Rotundoje vyko viešas pagerbimas. Savanoriai ir piliečiai turėjo galimybę pagerbti velionį ir pasimelsti prie karsto.
  • Valstybinė pamaldų ceremonija — ceremonija Vašingtono didžiojoje katedroje (Washington National Cathedral) buvo oficiali valstybinė laidotuvių dalis: skaitėsi pagerbimo žodžiai, skambėjo himnai ir pamokslai, dalyvavo aukšti pareigūnai bei užsienio delegacijos. Įspūdinga ceremonija pabrėžė Bušo karinę tarnybą, politinę karjerą ir visuomeninį indėlį.
  • Grįžimas į Teksasą ir vietinės iškilmės — po Vašingtono renginių karstas buvo grąžintas į Teksasą. Hiustone ir aplinkiniuose miestuose vyko vietiniai pagerbimai ir vieši prisiminimai.
  • Paskutinis pervežimas traukiniu ir palaidojimas — Bušo karstas buvo pervežtas specialiu memorialiniu traukiniu į College Station, kurio trasos ruože gyventojai galėjo atsisveikinti. Galutinė Bušo amžino poilsio vieta yra prie DžordžoBušo prezidentinės bibliotekos, šalia jo žmonos Barbaros ir jų dukters Robin.

Dalyviai ir reikšmė

Valstybinėse laidotuvėse dalyvavo dabartiniai ir buvę JAV prezidentai, kiti aukšto rango JAV pareigūnai, užsienio valstybių atstovai bei dešimtys tūkstančių piliečių, atvykusių pagerbti buvusio prezidento atminimą. Laidotuvių eiga – nuo viešo pagerbimo Kapitolijaus Rotundoje iki valstybinės pamaldos ir paskutinio pervežimo į Teksasą – atspindėjo tradicijas, kurias Jungtinėse Valstijose taikoma valstybinių vadovų pagerbimui.

Paveldas ir viešoji reakcija

Bušo mirtis iškėlė prisiminimus apie jo karjerą — diplomatinę veiklą, bendradarbiavimą su sąjungininkais, vaidmenį Šaltojo karo pabaigoje ir vidinę politiką. Žiniasklaida ir visuomenė plačiai aptarė jo gyvenimą, nuopelnus ir šeimos paveldą. Daugelis pareiškimų iš užsienio valstybių ir JAV lyderių pabrėžė Bušo principingumą, diplomatiją ir ilgalaikį indėlį į JAV bei pasaulio politiką.

Valstybinės laidotuvės buvo transliuojamos plačiai, o renginių metu daugelio žmonių mintyse ir kalbose pasikartojo tema apie visuomeninį tarnavimą, pagarbą įvairių pažiūrų žmonėms ir šeimos svarbą – vertybes, kurias George'as H. W. Bushas dažnai išryškindavo savo gyvenime.