Errie Ball – Velso ir JAV golfistas, paskutinis 1934 m. Masters dalyvis

Samuelis Henry "Errie" Ballas (1910 m. lapkričio 14 d. – 2014 m. liepos 2 d.) buvo žinomas Velso ir JAV profesionalus golfo žaidėjas. Jis dalyvavo pirmajame Augusta National golfo turnyre 1934 m. (dabar žinomas kaip Masters turnyras) ir ilgus metus aktyviai dalyvavo golfo gyvenime. Errie Ballas buvo paskutinis gyvas sportininkas, žaidęs tame pirmajame turnyre; jo karjera tęsėsi nuo 1930-ųjų iki 1970-ųjų, apimant tiek varžybines, tiek klubo profesionalo ir instruktoriaus veiklą.

Ankstyvas gyvenimas

Ballas gimė Bangore, Gvinedde, šiaurės vakarų Velse. Būdamas apie dvidešimt metų, dėl šeimyninių aplinkybių ir dėdės prašymo persikėlė į Jungtines Amerikos Valstijas, kur tęsė golfo karjerą ir įsitvirtino kaip profesionalus žaidėjas bei instruktorius. Jo perėjimas į JAV atvėrė galimybes dalyvauti to laikmečio rungtynėse ir tapti žinomu golfo specialistu.

Karjera

Errie Ballas žaidė tiek varžybose, tiek dirbo golfo klubuose kaip klubo professional ir treneris. Jis dalyvavo ankstyvuose nacionaliniuose turnyruose ir buvo aktyvus golfo bendruomenės narys kelis dešimtmečius. Pirmajame 1934 m. Augusta renginyje dalyvavęs Ballas vėliau liko svarbia istorine figūra – jo patirtis siejo ankstyvą profesionalų golfą su vėlesnėmis kartomis.

Per savo karjerą Ballas buvo žinomas ne tik kaip žaidėjas, bet ir kaip mokytojas, dirbęs su žaidėjais ir populiarinęs golfą regioniniu mastu. Nors jo aktyvioji varžybinė veikla daugiausiai vyko vidurio XX a., jis išliko matomas golfo renginiuose ir susitikimuose dar ilgus metus.

Asmeninis gyvenimas

2010 m. lapkričio mėn. jam sukako 100 metų, šis sukakties minėjimas sulaukė dėmesio iš golfo bendruomenės ir žiniasklaidos. Ballas daugiau nei 78 metus buvo vedęs savo žmoną Maxie; kai jis mirė, ji buvo 99 metų amžiaus. Pora turėjo dukrą Leslie. Jo ilgą gyvenimą, šeimos ištikimybę ir reikšmingą indėlį į golfo istoriją dažnai prisiminė tiek draugai, tiek buvę kolegos.

Mirtis ir palikimas

Ballas mirė dėl natūralių priežasčių 2014 m. liepos 2 d. Stiuarte, Floridoje, sulaukęs 103 metų. Jį pergyveno žmona ir dukra. Errie Ballas paliko palikimą kaip viena iš ryškių figūrų golfo istorijoje – jis buvo gyvas ryšys su ankstyvąja profesionaliojo golfo era ir pirmaisiais Augstos Nacionalo turnyrais. Jo ilgaamžiškumas ir dalyvavimas pirmajame Masters turnyre išlaikė jo atminimą gyvą golfo bendruomenėje ir tarp istorikų.