Anna Sewell (1820 m. kovo 30 d. – 1878 m. balandžio 25 d.) buvo anglų rašytoja, plačiai žinoma kaip 1877 m. romano „Juodoji gražuolė“ autorė. Ši knyga – išgalvota jautrios, elegantiškos arklio autobiografija, parašyta pirmuoju asmeniu – ilgą laiką buvo ir tebėra viena iš populiariausių vaikams ir jaunuoliams skirtų knygų visame pasaulyje.
Gyvenimas ir sveikata
Anna Sewell gimė Great Yarmouth, Norfolke. Būdama paauglė ji patyrė traumą, dėl kurios tapo nevisiškai savarankiška ir visą likusį gyvenimą kentėjo dėl judėjimo sutrikimų; daugiausia ji keliavo vežama arklio traukiamu vežimu. Dėl sveikatos problemų vėliau ji beveik buvo prikaustyta prie namų ir praleido paskutinius septynerius–aštuonerius gyvenimo metus kaip invalidė. Nors vaikščioti jai buvo sunku, ji galėjo vairuoti vežimą ir dažnai vesdavosi savo tėvą iki traukinių stoties bei atgal.
Literatūrinė veikla
Sewell ankstyvoje jaunystėje įsitraukė į rašymą ir redagavimą, padėdama savo motinai – giliai religingai, populiarių moralinių kūrinių autorei. Daugelį metų ji redagavo ir padėjo rengti motinos tekstus. Vėliau, paveikta Horace'o Bushnello esė apie gyvūnus, Sewell užsibrėžė konkrečią užduotį: savo raštu paskatinti „gerumą, užuojautą ir supratingą elgesį su arkliais“.
„Juodoji gražuolė“: idėja, tikslas ir poveikis
1877 m. pasirodžiusi „Juodoji gražuolė“ buvo vienintelė Sewell publikuota grožinė knyga. Ji rašyta iš arklio perspektyvos ir daug dėmesio skyrė žiaurioms praktikoms, kurių aukomis tapdavo vežimų ir karietų traukiniai: griežti vadinami „bearing reins“, per daug aštrus įrūkinimas, pernelyg sunkus darbas ir bloga priežiūra. Sewell siekė skaitytojus priversti suprasti gyvūnų jausmus ir tokio elgesio pasekmes, kad būtų skatinamas humaniškesnis traktavimas.
Knyga turėjo didelį visuomeninį atgarsį: ji prisidėjo prie visuomenės nuomonės kaitos apie žirgų gerovę, padėjo sumažinti tam tikrų žiaurių įpročių paplitimą ir ilgainiui tapo viena iš svarbių priežasčių, lemiančių geresnę arklų priežiūrą miestuose. „Juodoji gražuolė“ išversta į daugelį kalbų, adaptuota kelioms kino ir televizijos versijoms ir ilgus metus nepraranda skaitytojų dėmesio.
Paskutiniai metai ir palikimas
Sewell praleido paskutinius savo gyvenimo metus rašydama ir rūpindamasi, kad jos vienintelė grožinė knyga būtų išleista. Ji mirė nuo hepatito 1878 m., praėjus vos maždaug penkiems mėnesiams po „Juodosios gražuolės“ išleidimo. Nors Sewell parašė nedaug, jos vienintelis romanas turėjo ilgalaikį poveikį – jis tapo klasika, formavo visuomeninį supratimą apie gyvūnų teises ir iki šiol skaitomas tiek vaikams, tiek suaugusiesiems.
Anna Sewell palikimas – ne tik literatūrinis, bet ir moralinis: jos kūrinys primena apie empatiją, atsakomybę ir žmogaus pareigą rūpintis gyvūnais. Daugelyje kultūrų „Juodoji gražuolė“ tebelaikoma svarbiu tekstu gyvūnų gerovės istorijoje.
Sewell kūryba ir veikla yra pavyzdys, kaip vienas jautrus ir nuoširdus balsas gali pakeisti visuomenės požiūrį ir palikti ilgalaikį, teigiamą poveikį.
