Provincijos (ispanų kalba - provincias), kaip ir kitose šalyse, yra administracinės Kosta Rikos dalys.

Kosta Rikos Konstitucijos 168 straipsnyje sakoma: "Viešojo administravimo tikslais šalies teritorija skirstoma į provincijas, šios - į kantonus, o kantonai - į apygardas."

2016 m. duomenimis, yra 7 provincijos (provincias), 81 kantonas (cantones) ir 473 apygardos (districtos).

Septynios provincijos

Kosta Rikoje yra septynios administracinės provincijos. Kiekviena provincija turi savo administracinį centrą (provincijos sostinę) ir skiriasi pagal dydį, gyventojų skaičių bei ekonominę struktūrą:

  • San José – nacionalinė sostinė San José yra ir šios provincijos centras; dažnai laikoma labiausiai apgyvendinta ir administraciniu šalies centru.
  • Alajuela – centras miestas Alajuela; svarbi žemės ūkio ir pramoninė zona, netoli Tarptautinio Juan Santamaría oro uosto.
  • Cartago – centras Cartago; viena iš istorinių sostinių, svarbi žemės ūkio ir kultūrine prasme.
  • Heredia – centras Heredia; arti San José, intensyviai urbanizuota ir akademinė aplinka.
  • Guanacaste – centras Liberia; garsėja pajūrio kurortais, žemės ūkiu ir turizmu.
  • Puntarenas – centras Puntarenas; geografiškai didžiausia provincija, užimanti didelę dalį Ramiojo vandenyno pakrantės ir salas.
  • Limón – centras Puerto Limón; apima Karibų jūros pakrantę, svarbi laivybai, kroviniams ir kultūriniam įvairovei.

Kantonai (cantones)

Kantonai yra antrasis administracinis lygmuo. Kiekvienas kantonas turi savivaldą — municipalidad (savivaldybę), kurią sudaro renkamasis meras (alcalde) ir taryba (municipal council). Savivaldybės atsakingos už vietos viešąsias paslaugas: kelių priežiūrą, vietinę infrastruktūrą, atliekų tvarkymą, teritorijų planavimą, kai kurias socialines programas ir kt. Kantonai kuriami įstatymu, jų ribos ir pavadinimai nustatomi teisės aktais.

Apygardos (districtos)

Apygardos yra mažiausias oficialus administracinis vienetas. Jos priklauso kantonams ir dažniausiai aptarnaujamos per kantono savivaldybę. Kai kuriose apygardose veikia vietinės apygardų tarybos ar komitetai, sprendžiantys konkrečius bendruomenės klausimus. Apygardos naudojamos gyventojų registrui, vietiniam planavimui ir viešųjų paslaugų organizavimui.

Valdymas ir praktika

Provincijos pati savaime neturi tokio savivaldos lygmens kaip kantonai — provincių administracija dažniausiai priklauso centrinei valdžiai. Tradiciškai provincijoms atstovai (gubernatoriai) skiriami iš centrinės vyriausybės ir jų funkcija yra koordinuoti tarpcentrinę veiklą, reprezentuoti vyriausybę regionuose ir padėti vykdyti nacionalines programas.

Skaičiai ir statistika

Kaip minėta, pagal 2016 m. duomenis Kosta Rikoje yra 7 provincijos, 81 kantonas ir 473 apygardos. San José paprastai laikoma tankiausiai apgyvendinta provincija, o Puntarenas — didžiausia pagal plotą. Konkrečios ribos, gyventojų skaičius ir administracinės ribos yra fiksuojami ir atnaujinami teisės aktų bei statistikos tarnybų duomenimis.

Istorinės ir praktinės pastabos

Administracinis šalies padalijimas vystėsi istorijos eigoje: kai kurios kantonų ribos ir pavadinimai keitėsi, kuriant naujas savivaldybes ar keičiant teritorines priklausomybes. Dėl tikslios ir naujausios informacijos apie kantonų ir apygardų ribas bei pavadinimus rekomenduojama kreiptis į oficialius Kosta Rikos statistikos ar vyriausybės šaltinius.