Subkompaktinis automobilis - tai amerikietiškas terminas, kuriuo vadinamas automobilis, kurio klasė yra mažesnė už kompaktinio automobilio klasę. Paprastai jų ilgis neviršija 165 colių (4 191 mm). Jie yra didesni už mikroautomobilį. Pagal Jungtinių Valstijų aplinkos apsaugos agentūrą (EPA) lengvasis automobilis priskiriamas prie subkompaktinių, jei jo vidaus tūris yra nuo 85 kubinių pėdų (2 407 l) iki 99 kubinių pėdų (2 803 l). Subkompaktiniai automobiliai dažnai suprojektuoti optimizuoti kuro sąnaudas ir miesto manevringumą, todėl juose dažnai montuojami ekonomiški 3 arba 4 cilindrų varikliai (dažniausiai 1.0–1.6 l darbinio tūrio) ir kompaktiškos laisvos vietos salone sprendimai.

A ir B segmentai bei tarptautinės sąvokos

Europoje subkompaktinių automobilių grupė yra maždaug tokia pati kaip A ir B segmentų automobilių grupė. Jie taip pat yra panašaus dydžio kaip miesto automobilis ir supermini pagal britų terminologiją. Skirtingose rinkose terminai ir segmentų ribos šiek tiek skiriasi: JAV naudojama EPA klasifikacija remiasi vidaus tūriu ir bendrais išmatavimais, o Europoje segmentai labiau grindžiami rinkos pozicionavimu, kainomis ir vartotojų poreikiais.

Skirtumai tarp A ir B segmentų

2012 m. laikraštis "New York Times" apibūdino šiuos skirtumus, sakydamas, kad "šiuolaikiniai maži automobiliai iš tikrųjų apima tris pagrindinius pasaulinės transporto priemonių rinkos segmentus". Prie mažųjų A segmento automobilių priskiriami "Chevrolet Spark" ir "Smart Fortwo". Jie itin trumpi ir labai lengvi. Šiek tiek didesni yra B segmento automobiliai, tokie kaip "Ford Fiesta" ir "Chevrolet Sonic". A segmento (city car) modeliai dažniausiai orientuoti į labai trumpus miesto reisus ir parkavimą, o B segmento (supermini/subkompaktai) – į platesnį naudojimo spektrą, įskaitant trumpas keliones už miesto ribų ir mažas šeimas.

Tipinės savybės

  • Dydis ir išmatavimai: kompaktiškas ilgis (dažnai iki ~4,2 m) ir siauras plotis, patogus parkavimas.
  • Salonas ir bagažas: salono erdvė optimizuota, tačiau vietos gale sėdintiems gali būti ribotai; bagažinė tokia, kad tinka kasdienėms reikmėms ir nedidelėms kelionėms.
  • Varikliai ir pavarų dėžės: ekonomiški, mažo tūrio benzininiai arba dyzeliniai varikliai; vis dažniau siūlomi hibridiniai arba elektriniai variantai.
  • Saugumas ir įranga: nors tai nedidelės klasės automobiliai, juose dažnai montuojamos pagrindinės saugos priemonės (oro pagalvės, ABS, stabilumo kontrolė); modernūs modeliai turi vairuotojo pagalbines sistemas.
  • Kuro sąnaudos ir eksploatacija: aukštas kuro efektyvumas, žemesnės priežiūros sąnaudos ir paprastesnės remonto procedūros lyginant su didesniais automobiliais.

Pavyzdžiai ir populiarumas

Populiariausi subkompaktiniai automobiliai yra "Chevrolet Sonic/Aveo" ir "Ford Fiesta". Taip pat A segmento pavyzdžiai – "Chevrolet Spark" ir "Smart Fortwo". Šie modeliai ilgus metus dominavo miesto ir mažų šeimų rinkoje dėl geros kainos bei eksploatacinių savybių. Pastaraisiais metais subkompaktinių hečbekų ir sedanų populiarumas kai kuriose rinkose mažėja, nes pirkėjai dažnai renkasi mažus krosoverius (subcompact crossovers), kurie siūlo panašų miesto manevringumą, bet daugiau aukščio, erdvės ir suvokiamos saugumo jausmo.

Kam tinka subkompaktiniai automobiliai?

Šie automobiliai labiausiai tinka:

  • miestui – dėl mažo apsisukimo spindulio ir lengvo parkavimo;
  • individualiems vairuotojams arba mažoms šeimoms, kurioms nereikia daug bagažo erdvės;
  • vartotojams, kuriems svarbu ekonomiškumas ir mažesnės eksploatacijos sąnaudos;
  • pradedantiesiems vairuotojams – dėl paprastesnės valdymo dinamikos ir draugiškesnio dydžio.

Trūkumai

Nors subkompaktiniai automobiliai turi daug privalumų, verta žinoti ir trūkumus: mažesnė keleivių erdvė ir bagažo talpa, galbūt mažesnė susidūrimų apsauga lyginant su didesniais automobiliais, ribotos galimybės keleivių komfortui ilguose maršrutuose. Tad sprendžiant dėl pirkimo, verta įvertinti savo kasdienius poreikius ir planuojamus važiavimus.

Bendrai, subkompaktiniai automobiliai išlieka praktišku pasirinkimu tiems, kurie vertina miesto patogumą, mažas kuro sąnaudas ir žemesnes eksploatacijos išlaidas, tuo tarpu rinkos pokyčiai spartina perėjimą prie mažų krosoverių ir elektrinių variantų.