Jungtinės Amerikos Valstijos pasiuntė delegaciją į 2018 m. žiemos parolimpines žaidynes Pjongčange (Pietų Korėja). Rinktinė varžėsi penkiose sporto šakose: parolimpinio slidinėjimo, šiaurietiškojo slidinėjimo, snieglenčių sporto, rogučių ledo ritulio ir vežimėlių kerlingo rungtyse. Joje buvo 63 žmonės (sportininkai, treneriai ir kitas personalas).

Atranka ir pasirengimo varžybos

Komandos sudėties formavimas vyko per kelias tarptautines varžybas prieš žaidynes. Kalnų slidinėjimo atstovų sudėtis daugiausia spręsta pasaulio taurės etapuose:

  • 2018 m. vasarį Kimberlyje (Britų Kolumbija) vyko pasaulio kalnų slidinėjimo taurės finalinės varžybos – tai buvo paskutinė pagrindinė atranka į JAV rinktinę. Vykstanti komanda buvo paskelbta 2018 m. vasario 20 d.
  • 2018 m. vasarį Big White, Britų Kolumbijoje, vyko pasaulio snieglenčių sporto čempionato finalas – iš ten taip pat atrinkti sportininkai. Vasario 20 d. paskelbtos JAV parolimpinės snieglenčių sporto rinktinės pavardės.
  • Šiaurietiškojo slidinėjimo komandą šalys galėjo pildyti iki 2018 m. vasario 23 d.; daug lemiančių rezultatų buvo pasiekta pavasario pradžioje vykusiose varžybose.
  • Rogučių ledo ritulio kelialapį JAV užsitikrino per 2017 m. pasaulio čempionatą – patekus į pirmąjį ketvertą, komanda garantavo dalyvavimą Pjongčango turnyre.
  • Vežimėlių kerlingo komanda intensyviai ruoštis žaidynėms dalyvavo keliose stovyklose ir turnyruose: 2017 m. gruodžio mėn. atvirasis JAV čempionatas Utikoje (Niujorko valstija), 2018 m. sausio mėn. Kisakallio taurės turnyras Kisakallyje (Suomija) ir 2018 m. sausio mėn. vykęs Sočio atvirasis čempionatas. Vežimėlių kerlingo varžybos Pjongčange prasidėjo kovo 10 d.

Svarbiausi pasirodymai ir laimėjimai

Per atrankines ir pradines žaidynių dienas JAV sportininkai išsiskyrė keletu ryškių rezultatų:

  • Andrew Kurka – kalnų slidinėjimo varžybose Kimberlyje iškovojo aukso medalį vyrų kalnų nusileidimo sėdint (men's downhill sitting) rungtyje ir sidabrą vyrų Super-G sėdint rungtyje. Šie pasirodymai patvirtino jį kaip vieną iš pagrindinių JAV medalio kandidatų.
  • Kendall Gretsch – per pirmąsias dvi parolimpinių žaidynių dienas laimėjo du aukso medalius: biatlono moterų 6 km lenktynėse ir moterų 12 km bėgimo slidėmis sėdint lenktynėse. Jos rezultatai iškart padėjo JAV komandos medalių kraitėje.
  • Daniel Cnossen – per tas pačias pirmenybes taip pat iškovojo du medalius: aukso medalis vyrų 7,5 km biatlono lenktynėse sėdint ir sidabras vyrų 15 km bėgimo slidėmis sėdint lenktynėse.

Rogučių ledo ritulys (sledge hockey)

Rogučių ledo ritulio varžybose JAV pateko į B grupę kartu su Pietų Korėja, Čekija ir Japonija. Grupės varžybos ir atkrintamosios rungtynės buvo intensyvios – JAV komanda siekė pakartoti savo stiprius pasirodymus iš ankstesnių pasaulio čempionatų.

Vežimėlių kerlingas

Vežimėlių kerlingo komanda surengė keletą svarbių pasirengimo etapų tarptautiniuose turnyruose, kad užtvirtintų savo žaidimo formą prieš Pjongčangą. Varžybos turnyre prasidėjo kovo 10 d., o komanda tikėjosi kovoti dėl aukštų pozicijų per tarpusavio susitikimus ir atkrintamąsias varžybas.

Bendros pastabos

2018 m. žiemos parolimpinės žaidynės Pjongčange vyko 2018 m. kovo 9–18 d. JAV delegacija į Pjongčangą vyko su aiškiu tikslu – siekti aukštų vietų kiekvienoje sporto šakoje ir palaikyti inovatyvius bei talentingus sportininkus. Atrankos varžybos ir tarptautiniai turnyrai prieš žaidynes padėjo treneriams sudaryti konkurencingą sudėtį, o ankstyvieji medaliai žaidynių metu parodė, kad JAV atstovai buvo gerai pasiruošę kovai.