Jungtinių Valstijų gelbėjimo tarnyba

Fonas

XVIII ir XIX a. didelės JAV Atlanto vandenyno pakrantės teritorijos buvo palyginti mažai apgyvendintos. Laivas, užplaukęs ant seklumos, net jei jis buvo netoli sausumos, negalėjo tikėtis didelės pagalbos. Net jei žmonės pamatydavo į bėdą patekusį laivą, jie neturėjo nei organizacijų, nei įrangos, kad galėtų išplaukti ir gelbėti į bėdą patekusius žmones. Net tokiose vietose kaip Niujorko uostas laivai per audras galėjo užplaukti ant smėlio seklumos ir niekas jiems negalėjo padėti. Per audrą ant smėlio seklumos užplaukęs laivas galėjo būti sudaužytas į gabalus vos per kelias valandas. Kai kurie išgyvenusieji gali sugebėti nuplaukti iki kranto, tačiau žiemą jie gali mirti nuo hipotermijos, kol kas nors juos suras ir padės. Pavyzdys - amerikiečių burlaivis "Mexico". 1837 m. jis užplaukė ant seklumos Naujojo Džersio pakrantėje ir, kol kas nors sužinojo apie sudužusį laivą, visi 112 keleivių žuvo.

Istorija

Tam tikrose vietovėse buvo ankstyvųjų organizacijų, kurios teikė gyvybę gelbstinčias paslaugas. Pavyzdžiui, 1786 m. keli Bostono gyventojai, susirūpinę dėl bereikalingų gyvybių netekčių, susijusių su laivų avarijomis, įkūrė Masačusetso humanitarinę draugiją. Jie 1807 m. Kohassete, Masačusetso valstijoje, įkūrė pirmąją gelbėjimo valčių stotį. Šios stotys buvo nedidelės pašiūrės, kuriose buvo laikomos mažos valtys ir įranga, kuria savanoriai galėjo naudotis gelbėdami jūreivius. Draugija pripažino, kad gelbėti gyvybes galima tik mažomis valtimis, nes didesnėms valtims taip pat grėsė pavojus sudužti. Tačiau pirmieji angarai buvo įrengti tik prie judrių uostų, todėl dideli pakrantės plotai liko neapsaugoti.

1848 m. rugpjūčio 14 d. Kongresas patvirtino lėšas savanorių įrangai, skirtai gelbėti gyvybes Naujojo Džersio, Niujorko ir Masačusetso pakrantėse. Dalis lėšų atiteko Masačusetso humanitarinei draugijai, nes ji vadovavo gelbstint sudužusių laivų aukas. 1850 m. Rodo saloje buvo pastatyta gelbėjimo valčių stotis, kitos buvo pastatytos Šiaurės Karolinoje, Pietų Karolinoje, Floridoje ir Teksase. 1854 m. Kongresas patvirtino 12 500 JAV dolerių metalinėms banglentėms, skirtoms naudoti Didžiuosiuose ežeruose. Nors Kongresas kartkartėmis skirdavo lėšų, pastangos gelbėti skęstančių laivų įgulas vis dar buvo iš esmės neorganizuotos. Gelbėjimo valčių stotys ir įranga nebuvo prižiūrimos. Dalis įrangos buvo pavogta, o pastatai kentėjo nuo nepriežiūros ir pakrančių oro sąlygų poveikio. Kai 1852 m. balandžio 16 d. žuvo laivas "Powhattan" ir žuvo daugiau kaip 200 žmonių, avarija įvyko vos už 6 mylių (9,7 km) nuo gelbėjimo valčių stoties. Dar blogiau buvo tai, kad į krantą išplauti kūnai buvo apiplėšti ir palikti. Tai paskatino Kongresą pradėti galvoti apie federalinės gelbėjimo tarnybos sukūrimą. 1854 m. pradėta imtis veiksmų tokiai tarnybai sukurti. Tačiau šios idėjos įgyvendinimas sustojo per Amerikos pilietinį karą.

1870 m. uraganų sezonas Atlanto vandenyne sukėlė didelius nuostolius ir aukų skaičių. Visoje šalyje buvo raginama, kad Kongresas imtųsi kokių nors veiksmų. Sumneris Increase'as Kimballas buvo advokatas, 1862 m. pradėjęs dirbti Jungtinių Valstijų iždo departamente. 1871 m. jis buvo paskirtas vadovauti Gelbėjimo biurui. Jam vadovaujant tarnyba buvo išplėsta į Vakarų pakrantę ir Didžiuosius ežerus.

Tuo metu buvo du būdai išgelbėti vandenyje esančius žmones. Vienas iš jų, kuris buvo naudojamas, jei laivas buvo netoli, buvo įrengti plūdurą - įtaisą ant virvės, naudojamą žmogui ištraukti į saugią vietą. Kitas būdas - valtimi irkluoti per bangas, kad pasiektų aukas. Tuo metu valtys buvo maždaug 34 pėdų (10 m) ilgio ir iš dalies uždengtos, kad į jas nepatektų vanduo. Įgulos dažnai irkluodavo per bangas, kurios būdavo didesnės už jų valčių ilgį. Apie 1907 m. valtyse pradėti naudoti benzinu varomi varikliai.

1915 m. sausio 28 d. JAV pakrančių apsaugos tarnyba buvo įkurta sujungus Mokesčių katerių tarnybą ir Gelbėjimo tarnybą. Įstatymas numatė Kimbalo ir daugelio vyresnių tarnybų darbuotojų išleidimą į pensiją. Per 44 gyvavimo metus Gelbėjimo tarnyba suteikė pagalbą 28 121 laivui ir 178 741 žmogui. Per tą laiką tik 1 455 žmonės žuvo gelbėdami ar bandydami gelbėti USLSS.

Gelbėjimo tarnybos įgula paleidžia burlentę per stiprią bangų bangą. Su JAV pakrančių apsaugos istoriko biuro leidimu.