Kaskadų kalnai – Vakarų Šiaurės Amerikos vulkaninė kalnų grandinė
Kaskadinis kalnagūbris - kalnų grandinė Šiaurės Amerikos vakaruose. Jis tęsiasi nuo šiaurinės Kalifornijos dalies per Oregoną ir Vašingtoną ir baigiasi Britų Kolumbijoje, Kanadoje. Gūbriai apima Vakarų Kaskadų kalnus šiaurės Kalifornijoje ir Šiaurės bei Kanados Kaskadų kalnus Vašingtono valstijoje ir Kanadoje.
Kaskados yra Ramiojo vandenyno ugnies žiede - ugnikalnių ir susijusių kalnų žiede aplink Ramųjį vandenyną. Šiame ruože esantys ugnikalniai yra Sent Helenso kalnas, Rainiero kalnas ir Šastos kalnas. Kaskados yra Amerikos Kordiljeros, beveik ištisinio kalnų masyvo, besidriekiančio išilgai Amerikos vakarų pusės, dalis.
Aukščiausias kaskadų kalnas yra 14 411 pėdų arba 4 392 metrų aukščio Rainerio kalnas.
Geologija ir ugnikalnių veikla
Kaskadų grandinė susidarė dėl plokščių tektonikos: po Šiaurės Amerikos plokšte nusidengia ir dalinai subdukuoja mažesnės Juan de Fuca ir kitos gretimos vandeninės plokštės. Šis subdukcijos procesas sukelia magmos susidarymą ir pakartotines ugnikalnių išsiveržimų grandinėje. Dauguma Kaskadų ugnikalnių yra stratovulkanai — aukšti, konusiniai kalnai sluoksniuoti pelenų, lavos ir piroklastinių nuosėdų.
Signifikanti įvykio demonstracija buvo 1980 m. Sent Helenso kalno sprogimas, kai žymesnės sprogstamosios veiklos rezultatas buvo kalno viršutinės dalies nuplėšimas, sukelta didelė pelenų ir purvo srovė (laharas). Kiti žinomi ugnikalniai, tokie kaip Rainiero kalnas ir Šastos kalnas, taip pat vykdo pavienius išsiveržimus ar turi aktyvią termalinę veiklą per geoterminius reiškinius.
Ekosistemos ir klimatas
Kaskadų vakariniuose šlaituose vyrauja drėgnas, mišrus ar temperuotas lietaus miškas, kurį maitina Ramiojo vandenyno veikla ir orografinės liūtys. Šešėlinė, rytinė pusė yra žymiai sausesnė — dėl lietaus šešėlio ten vyrauja stepės ir sausų kankorėžių pievos. Aukštumose dominuoja alpinė tundra, ledynai ir sniego kepurės, o kalnų slėniuose – tankūs pušynai ir spygliuočių miškai.
Pavojai ir stebėsena
Kaskados kelia kelis gamtinius pavojus: ugnikalnių išsiveržimai, pelenų debesys (keliantys pavojų aviacijai), lavos srautai, piroklastinės bangos, laharai (purvo ir nuosėdų srovės), taip pat žemės drebėjimai dėl subdukcijos zonos. Regionas, vadinamas Cascadia subduction zone, gali sukelti didelius (megadrebėjimus), kurie kartu gali sukelti cunamius Ramiajame vandenyne.
Dėl šių rizikų vykdoma intensyvi geologinė ir seismologinė stebėsena: seismometrų tinklai, ugnikalnių monitoringo stočių duomenų analizė, GPS stebėjimai plokščių judėjimui ir geocheminiai tyrimai. Vietos vyriausybės ir parkai rengia evakuacijos planus ir visuomenės informavimo programas.
Turizmas, apsauga ir naudojimas
Kaskadai yra svarbi laisvalaikio zona — čia vyksta kopimai, slidinėjimas, žygiai, kalnų dviračių trasos, žvejyba ir kitas lauko sportas. Svarbūs saugomų teritorijų pavyzdžiai yra Mount Rainier National Park, North Cascades National Park ir keli valstybiniai bei provinciniai parkai. Daug vietų yra apsaugotos dėl biologinės įvairovės, vandens išteklių ir rekreacijos reikmių.
Regionas taip pat turi reikšmingą komercinę reikšmę: medienos pramonė, hidroenergetika ir turizmas. Dėl ugnikalnių pavojų kai kurie miestai ir bendruomenės turi parengtas grėsmių valdymo priemones.
Pagrindiniai kalnai ir įdomybės
- Rainiero kalnas — aukščiausias Kaskadų viršūnė (4 392 m) ir aktyvi ugnikalnio sistema su daugybe ledynų.
- Sent Helenso kalnas — garsus dėl 1980 m. sprogimo.
- Šastos kalnas — svarbus aukštas stratovulkanas Šiaurės Kalifornijoje.
- Taip pat regione yra keli kiti reikšmingi ugnikalniai ir viršūnės (pvz., Mount Baker, Mount Adams), kurių buvimas formuoja vietinį reljefą ir klimatą.
Išvados
Kaskadų kalnagūbris yra geologiškai dinamiška, gamtiniu požiūriu turtinga ir kultūriškai svarbi Šiaurės Amerikos vakarinės pakrantės dalis. Jis jungia vulkaninę veiklą, įvairias ekosistemas ir žmogaus veiklas, todėl reikalauja nuolatinės stebėsenos bei atsargumo dėl galimų gamtinių pavojų.
Kaskadinio kalnagūbrio žemėlapis, kuriame pavaizduotos pagrindinės vulkaninės viršūnės
Geologija
Kaskadinį kalnagūbrį suformavo tūkstančiai mažų, trumpai gyvavusių ugnikalnių, kurie sukūrė lavos ir vulkaninių nuolaužų platformą. Virš šios vulkaninės platformos iškilę keli stulbinamai dideli ugnikalniai, tokie kaip Sent Helenso kalnas, kurie dominuoja kraštovaizdyje.
Pagrindinė visų šių kalnų vakarinėje Amerikos pusėje priežastis - nuolatinis didžiųjų sausumos masyvų judėjimas iš Eurazijos ir Afrikos. Žemynų dreifo procesą skatina jūros dugno medžiagos susidarymas Atlanto vidurio įduboje. Amerikos žemynai išlenkė Ramiojo vandenyno plokščių kraštus, todėl vakarinėje žemynų pusėje nuolat kaupiasi vulkaniniai kalnai. Kaskadinis ugnikalnių lankas pirmą kartą pasirodė prieš 36 mln. metų. Pagrindinės šiandieninės vulkaninės viršūnės gimė per pastaruosius 1,6 mln. metų. Per paskutinį vulkaninį epizodą, prasidėjusį prieš 5 mln. metų, išsiveržė daugiau kaip 3 000 ugnikalnių. Kol tęsis subdukcija, tol ir toliau kils nauji Kaskadų ugnikalniai.
Vandenyno plokštei grimztant gilyn į Žemės gelmes po žemynine plokšte, aukšta temperatūra ir slėgis leidžia vandens molekulėms, užrakintoms kietų uolienų mineraluose, ištrūkti. Vandens garai kyla į elastingą mantiją virš subdukuojančios plokštės, todėl dalis mantijos ištirpsta. Ši naujai susiformavusi magma kyla Žemės paviršiaus link ir išsiveržia, sudarydama ugnikalnių grandinę.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas yra Kaskadų kalnagūbris?
A: Kaskadų kalnagūbris - tai kalnų grandinė Šiaurės Amerikos vakaruose.
K: Per kokias valstijas eina Kaskadinis kalnagūbris?
A: Kaskadinis kalnagūbris driekiasi per Oregoną, Vašingtoną ir šiaurinę Kaliforniją.
K: Kas yra Ugnies žiedas?
A: Ugnies žiedas yra ugnikalnių ir su jais susijusių kalnų žiedas aplink Ramųjį vandenyną.
K: Kokie ugnikalniai yra Kaskadiniame kalnagūbryje?
A: Kaskadiniame kalnagūbryje yra keli ugnikalniai: Sent Helenso kalnas, Rainiero kalnas ir Šastos kalnas.
K: Kas yra Amerikos Kordiljera?
A: Amerikos Kordiljera - tai beveik ištisinis kalnų masyvas, nusidriekęs per visą vakarinę Amerikos dalį.
K: Kur baigiasi Kaskadų kalnagūbris?
A: Kaskadinis kalnagūbris baigiasi Britų Kolumbijoje, Kanadoje.
K: Kokio aukščio yra aukščiausias Kaskadų kalnų grandinės kalnas?
A: Aukščiausias Kaskadinės juostos kalnas yra Rainiero kalnas, kurio aukštis yra 14 411 pėdų arba 4 392 metrai.
