Chitonas
Chitonai yra primityvūs jūriniai moliuskai, priklausantys Polyplacophora klasei (anksčiau - Amphineura klasei). Yra 900-1000 gyvų chitonų rūšių. Jų dydis svyruoja nuo 0,5 iki 30 cm ilgio; dauguma jų yra gana maži.
Visos gyvosios rūšys priklauso Neoloricata poklasiui, todėl gali būti vadinamos lorikatais. Populiarūs pavadinimai - jūros lopšiai arba kriauklės.
Jie turi vieną kiautą, kuris prilimpa prie uolų, panašiai kaip limfa. Kriauklė sudaryta iš kietų plokštelių, kurios glaudžiai prigludusios viena prie kitos ir viena kitą dengia. Kriauklės plokšteles supa struktūra, vadinama "diržu".
Aprašymas
Polyplacophora reiškia "daug plokštelių". Plokštelės reiškia kiautą, kuris yra pagamintas iš aragonito - kalcio karbonato mineralo. Kriauklė gana lanksti, chitonas gali susisukti į kamuoliuką. Chitonas turi aštuonias plokšteles, o po jomis yra raumeninga pėda, kuria chitonas juda per akmenis ir kitus statinius tiek vandenyje, tiek iš vandens. Jis taip pat turi liežuvio pavidalo struktūrą, vadinamą radula, kuri turi daug eilių po 17 dantų. Kai kurie jais nuo uolų nubraukia dumblius, o kiti yra mėsėdžiai, gaudantys smulkų zooplanktoną ir kitus sekliuose vandenyse gyvenančius smulkius gyvūnus.
Chitonai gali būti mažesni nei vieno colio ilgio arba iki vienos pėdos ilgio. Jie būna įvairių spalvų: juodi, raudoni, rožiniai ir net mėlyni. Priklausomai nuo rūšies, kiautas gali būti blizgus arba matinis, lygus, plaukuotas, žvynuotas arba dygliuotas.
Anatomija
Jei chitonas būtų paimtas ir apverstas, nebūtų nei akių, nei kojų, nei rankų. Būtų tik plati pėda su radula, kuria jis braukia paviršių. Jo mantija yra tiesiai po kiautu, o žemiausia mantijos dalis išeina po kiauto pakraščiu, kad padėtų pėdai sukibti su paviršiais, ant kurių ji laikosi arba kuriais slenka. Išsikišusi mantijos dalis vadinama diržu. Kaip ir mėnulio sraigės, apsiaustas gali tęstis per apatinę kiauto dalį, dengdamas apatinę chitono pusę.
Gumbuoto chitono Cryptochiton stelleri apatinė pusė, kurios centre matoma pėda, apsupta apsiausto. Kairėje pėdos pusėje matyti burna. Labai sunku įžiūrėti chitono apačią, nes jie labai tvirtai laikosi ant uolų ir gali susisukti į kamuoliuką.
Įpročiai
Dauguma chitonų yra naktiniai, todėl maitinasi naktį, o dieną slepiasi po akmenimis. Pagrindinė jų buveinė - potvynių ir atoslūgių zona. Jie gyvena ant kietų paviršių, pavyzdžiui, ant uolų, po jomis arba uolų plyšiuose. Kai kurios rūšys gyvena gana aukštai potvynių ir atoslūgių zonoje ir ilgą laiką yra veikiamos oro ir šviesos. Kitos gyvena subtiliai. Kelios rūšys gyvena giliame vandenyje, net iki 6000 m gylyje.
Du chitonai ant uolos per potvynį Gvadelupoje
Evoliucinė kilmė
Chitonų fosilijų iškasenos yra gana geros - 400 milijonų metų senumo, nuo devono periodo. Prieš tai kai kurie organizmai (preliminariai) buvo interpretuojami kaip kamieninės grupės poliplakoforai; poliplakoforų įrašai siekia viršutinį kambrį.
Kimberella ir Wiwaxia iš prekambro ir kambro gali būti susijusios su protėviais poliplakoforais. Matthevia yra vėlyvojo kambro poliplakoforas, išlikęs kaip atskiri smailūs vožtuvai ir kartais laikomas chitonu. Poliplakoforai galėjo susiformuoti, kai gimė nenormalus monoplakoforas su keliais kalcifikacijos centrais, o ne vienu įprastu. Atranka veikė susidariusius kūgiškus kiautus, kad jie persidengtų į apsauginius šarvus. Jų pirminiai kūgiai yra homologiški šiuolaikinių chitonų plokštelių galams.
Atskiros plokštelės iš vėlyvojo kambro poliplakoforo Matthevia iš pietinio House Range, Jutos valstijoje. + JAV vieno cento moneta
Klausimai ir atsakymai
K: Kas yra Chiton?
Atsakymas: Chitonas yra jūrinis moliuskas, priklausantis Polyplacophora klasei, anksčiau vadintas Amphineura.
K: Kiek yra išlikusių ir iškastinių chitonų rūšių?
A: Yra žinoma apie 940 išlikusių ir 430 iškastinių chitonų rūšių.
K: Kaip anksčiau vadinosi Polyplacophora klasė?
A: Ankstesnis Polyplacophora klasės pavadinimas buvo Amphineura.
K: Ar visi chitonai yra vienodo dydžio?
Atsakymas: Ne, chitonai būna įvairaus dydžio.
K: Kur gyvena chitonai?
A: Chitonai gyvena jūrinėje aplinkoje.
