Konstitucinis susirinkimas (dar vadinamas Filadelfijos susirinkimu) vyko 1787 m. gegužės 25-rugsėjo 17 d. Filadelfijoje, Pensilvanijos valstijoje. Nors Konventas buvo sušauktas Konfederacijos straipsniams peržiūrėti, nuo pat pradžių tapo aišku, kad daugelis jo narių, įskaitant Džeimsą Madisoną ir Aleksandrą Hamiltoną, ketino sukurti naują vyriausybę, o ne pataisyti esamą. Delegatai išrinko Džordžą Vašingtoną pirmininkauti Konventui. Susirinkimo rezultatas - sukurta Jungtinių Valstijų Konstitucija. Dėl to šis susirinkimas yra vienas svarbiausių įvykių Jungtinių Valstijų istorijoje.

Fonas ir tikslas

Po Nepriklausomybės karo veikusi konfederacija remėsi Konfederacijos straipsniais, kurie suteikė labai silpną federalinę valdžią: Kongresas neturėjo mokesčių rinkimo teisės, nebuvo stiprios vykdomos valdžios ir valstybės dažnai elgėsi savarankiškai. Siekiant išspręsti šias problemas, Konfederacijos Kongresas 1786–1787 m. pratęsė susirinkimo idėją – iš pradžių tai turėjo būti tik taisymas, bet greitai tapo aišku, kad reikalingas visiškai naujas valdymo modelis.

Delegatai ir aplinkybės

Filadelfijos konvente dalyvavo apie 55 delegatai iš 12 valstybių (Rhode Island nesiuntė delegatų). Jie posėdžiavo uždaruose sesijose Independence Hall, norėdami išvengti išorinio spaudimo. Tarp žymiausių delegatų buvo Džeimsas Madisonas (dažnai vadinamas „Konstitucijos tėvu“), Aleksandras Hamiltonas, Benjaminas Franklinas, ir kiti. Iš viso Konstituciją pasirašė 39 delegatai.

Pagrindinės idėjos ir pateikti planai

Konvente susirinkusieji diskutavo dėl to, kokia turėtų būti valdžių dalybos forma, kiek įtakos turėtų turėti didelės ir mažos valstijos, bei kaip garantuoti tiek efektyvią federalinę valdžią, tiek valstijų teises. Svarbiausi pasiūlymai buvo:

  • Virginiaus planas (pateiktas Edmondo Randolpho vardu, parengtas Džeimso Madisono) – siūlė dvijų rūmų Kongresą su atstovavimu pagal gyventojų skaičių, stipresnę vykdomąją valdžią ir federalinius įgaliojimus.
  • New Jersey planas (William Paterson) – siūlė išsaugoti vienbalsį valstijų atstovavimą Kongrese, bet suteikti Kongresui didesnių įgaliojimų, pavyzdžiui, mokesčių rinkimo.

Svarbūs kompromisai

Diskusijos buvo sunkios ir ilgos, jas sprendė keli esminiai kompromisai, be kurių Konstitucijos priėmimas būtų buvęs neįmanomas:

  • Didysis kompromisas (sujungtas sprendimas): sukūrė dviejų rūmų Kongresą – Senate, kuriame valstybės turi lygią atstovybę (po du senatorius), ir Atstovų rūmuose, kur atstovavimas pagrįstas gyventojų skaičiumi. Šį kompromisą padėjo suformuluoti Roger Sherman ir Oliver Ellsworth.
  • Trijų penktųjų kompromisas: dėl mokesčių ir atstovavimo klausimų nuspręsta skaičiuoti tris penktąsias vergų gyventojų dalies (three-fifths) kaip įtraukimą į gyventojų skaičių.
  • Prekybos ir vergų prekybos kompromisas: Kongresas gavo teisę reguliuoti prekybą, tačiau buvo uždrausta drausti vergų importą iki 1808 m., atidėliojant sprendimą dėl vergovės reguliavimo.
  • Rinkikų kolegija: priimtas kompromisas, kad prezidentą renka Rinkikų kolegija, o ne tiesiogiai piliečiai ar Kongresas, kartu numatant prezidento kadencijos ir įgaliojimų sistemą.

Parengimas ir ratifikacijos procesas

Po intensyvių diskusijų ir redakcijų, 1787 m. rugsėjo 17 d. Konstitucija buvo pateikta pasirašymui. Tačiau ji įsigaliojo tik po to, kai ją ratifikavo reikalingas skaičius valstijų – 9 iš 13. Prieš ratifikaciją vyko plačios viešos diskusijos tarp federalistų (rėmusių stipresnę federalinę valdžią) ir antifederalistų (bijojusių per didelės centralizacijos ir reikalavusių individualių teisių garantijų).

Reikšmingą vaidmenį ratifikacijos kampanijoje suvaidino Federalist Papers – esė, rašytos daugiausia Aleksandro Hamiltono, Džeimso Madisono ir Johno Jayo, kurios aiškino Konstitucijos principus ir ragino prieštarauti priešininkams. Siekiant užtikrinti platesnį sutikimą, po ratifikacijos federalistai pažadėjo pridėti Piliečių teisių deklaraciją (Bill of Rights), kuri 1791 m. tapo Konstitucijos dalimi.

Pasekmės ir reikšmė

Filadelfijos konventas pakeitė Jungtinių Valstijų valdymo modelį: jis sukūrė stipresnę federalinę valdžią su aiškiu valdžių skirstymu – įstatymų leidžiamąją, vykdomąją ir teisinę – bei mechanizmais, užtikrinančiais kontrolę ir pusiausvyrą (checks and balances). Konstitucija tapo ilgaamže valstybine sutartimi, kurią galima keisti tik sudėtinga pataisų procedūra.

Nors kai kurie kompromisai, ypač susiję su vergove, vėliau sukėlė rimtų moralinių ir politinių konfliktų, Konstitucinis susirinkimas padėjo sukurti valstybę, kuri išliko lanksti ir pakeičiama, leidžianti JAV vystytis politinės sistemos ir teisių srityje.

Trumpa faktų santrauka

  • Data: 1787 m. gegužės 25 – rugsėjo 17 d.
  • Vieta: Filadelfija (Independence Hall)
  • Delegatų skaičius: apie 55 dalyvavo, 39 pasirašė Konstituciją
  • Pagrindinis rezultatas: Jungtinių Valstijų Konstitucija ir vėlesnės Piliečių teisės (Bill of Rights)