Eurypteridai (jūrų skorpionai) – išnykę milžiniški nariuotakojai
Eurypteridai (jūrų skorpionai) – išnykę milžiniški nariuotakojai: sužinokite apie jų dydį, gyvenimo būdą, fosilijas ir išnykimą prieš 251 mln. metų.
Eurypteridai, giminingi voragyviams, buvo didžiausi žinomi nariuotakojai. Jie priklauso išnykusiai Eurypterida būriui ir yra pati įvairiausia šeliceratinių grupė. Eurypteridai svėrė nuo kelių milimetrų dydžio formų iki pavojingai stambių plėšrūnų: didžiausi, pavyzdžiui, Jaekelopterus, galėjo siekti apie 2,5 metro ilgio, tačiau dauguma rūšių buvo daug mažesnės — dažniausiai mažesnės nei 20 cm (8 coliai). Tai yra didžiausi žinomi visų laikų nariuotakojai. Eurypteridai gyvavo nuo Ordoviko laikmečio iki Permo pabaigos (maždaug prieš 485–252 mln. metų), klestėdami šiltose, sekliose jūros pakrantėse, lagūnose, estuarijose ir gėluosiuose vandenyse. Naujausi tyrimai rodo, kad jų regėjimo gebėjimai buvo įvairūs: kai kurių rūšių akys buvo gerai išvystytos, tačiau daugeliui regėjimas gali būti buvęs prastesnis nei anksčiau manyta.
Morfologija ir kūno sandara
Tipiškas eurypteridas turėjo didelį, plokščią, pusapvalį karapaką, po kurio sekė sąnarinė dalis ir galiausiai siaurėjanti, lanksti uodega. Už karapako (prosoma arba cefalotoraksas) buvo 12 kūno segmentų (opisthosoma), kuriuos dažnai skirsto į pranašesnę (mesosomą) ir galines (metasomą) dalis. Kiekvieną segmentą sudaro nugarinė plokštelė (tergitas) ir pilvinė plokštelė (sternitas).
Priekinėje kūno dalyje buvo penkios poros priekinės kojos ir pora mažesnių čelicerų (chelicerae). Kai kurių grupių, ypač pterigotoidų (pvz., Pterygotus), pirmosios poros gali būti stipriai modifikuotos arba čelicerai labai dideli — tai leido medžioti ir sukapoti grobį. Kitos poros galėjo būti pritaikytos vaikščiojimui, o užpakalinės poros dažnai transformuotos į plačius ir plokščius plaukmenis (paddles), leidžiančius aktyviai plaukti.
Daugumos eurypteridų uodega, vadinama telsonu, dažnai yra dygliuotoji; kai kurių rūšių telsonas buvo plokščias ir panašus į irklą (Pterygotus turėjo didelę plokščią uodegą, galbūt su mažesniu stuburu). Telsonas galėjo padėti stabilizuoti plaukimą, o kai kuriais atvejais — ir gynyboje ar įnirtinguose smūgiuose.
Gyvenimo būdas ir ekologija
Eurypteridai buvo daugiausia plėšrūnai ir oportunistiniai maitinimosi specialistai: jie medžiojo žuvėdras, kitus nariuotakojus ir minkštuočius, o kai kurios mažesnės rūšys maitinosi dumblių plėvele ar organinėmis nuosėdomis. Dėl įvairių kūno tipų ir pritaikymų jie užėmė skirtingas ekologines nišas — nuo aktyvių plaukikų iki dugninių vaikštikų ar ambush (uolų ir augmenijos prieglobstyje tykančių) plėšrūnų.
Perėjimas iš jūros į gėluosius vandenis tikriausiai įvyko prieš Pensilvanijos laikotarpį (pensilvanijos) ir kai kurios grupės prisitaikė prie kitaip sudėtingų sąlygų — mažo druskingumo, permainų vandens lygio ir kt. Kai kurie fosiliniai radiniai leidžia manyti, kad eurypteridai galėjo trumpam išeiti į sausumą ar bent dalį laiko praleisti plynuose krantiniuose, tačiau tai lieka diskusijų objektu.
Dėl kvėpavimo organų jie buvo artimi vandeniniams šalies atstovams: eurypteridai turėjo struktūras panašias į knygines žiaunas (book gills), panašias į tų, kurias turi artimiausi gyvi giminaičiai — jūrinės ešerės (horseshoe crabs). Tai leido jiems efektyviai gyventi vandenyje, tačiau kai kurios rūšys gebėjo išgyventi ir mažiau optimaliomis sąlygomis.
Fosilijos, paplitimas ir išnykimas
Eurypteridų fosilijos rasta beveik visuose žemynuose — ypač gausu Silūro ir Devono nuosėdose Šiaurės Amerikoje, Europoje, taip pat Azijoje ir Australijoje. Jie paliko įvairius fosilinius įrašus: iškastus kranus, plaukmenis, cheliceras fragmentus ir kartais pilnus korpusus. Kai kurios vietovės suteikia ypač gerai išsilaikiusių pavyzdžių, leidžiančių rekonstruoti jų gyvenimo būdą ir išvaizdą.
Eurypteridai išnyko per Permo ir Triaso išnykimo įvykį prieš maždaug 252 mln. metų (permo ir triaso išnykimo laikotarpį), kartu su daugeliu kitų rūšių. Po jų išnykimo šią ekologinę nišą dalinai užpildė kiti plėšrūnai — žuvys ir vėliau stuburiniai sausumos gyvūnai.
Mokslinis reikšmingumas
Eurypteridai yra svarbūs paleontologijai ir evoliucijos studijoms, nes atskleidžia, kaip šeliceratiniai nariuotakojai plėtėsi į įvairias vandens aplinkas, kaip evoliucionavo dideli kūno dydžiai ir plaukimo pritaikymai. Tyrimai apie jų anatomiją, regėjimą, gyvenimo būdą ir ekologiją nuolat atnaujinami, todėl mūsų supratimas apie šiuos „jūrų skorpionus“ toliau gilėja.
Eurypterus modelis, eksponuojamas Smitsono nacionaliniame gamtos istorijos muziejuje: fosilijų salėje
Klausimai ir atsakymai
K: Su kuo susiję euripteridai?
A: Eurypteridai yra giminingi voragyviams.
K: Koks yra didžiausias žinomas nariuotakojis?
A: Eurypteridai yra didžiausi žinomi nariuotakojai.
K: Kokio ilgio buvo didžiausi eurypteridai?
A: Didžiausi eurypteridai, tokie kaip Jaekelopterus, siekė 2,5 metro ilgio.
K: Kada eurypteridai suklestėjo?
A: Eurypteridai klestėjo šiltose, sekliose jūrose ir ežeruose nuo ordoviko iki permo, maždaug prieš 460-248 mln. metų.
K: Kada išnyko euripteridai?
A: Eurypteridai išnyko per permo ir triaso išnykimo laikotarpį prieš 251 mln. metų.
K: Kokia yra tipiška eurypteridų kūno sandara?
A: Tipiškas eurypteridų kūnas turėjo didelį, plokščią, pusapvalį karapaką, po to sekė sąnarinė dalis ir galiausiai siaurėjanti, lanksti uodega, kurios gale dažniausiai būdavo ilgas stuburas.
K: Kas yra eurypteridų telsonas?
A: Daugumos eurypteridų uodega, vadinama telsonu, yra dygliuota.
Ieškoti