Feliformia - žinduolių būrio Carnivora pošeimis. Jame yra visi į kates panašūs gyvūnai Felidae. Poskyryje taip pat yra kačių giminaičiai, kuriems priklauso hienos, civetos ir kt. Šiuo metu Feliformia pošeimyje yra šešios šeimos, dvylika pošeimių, 56 gentys ir 114 rūšių.

Molekulinė filogenezė rodo, kad Feliformia yra monofilinė. Kitas Carnivora porūšis yra šunų (Caniformia).

Aprašymas ir būdingos savybės

Feliformia atstovai paprastai turi keletą morfologinių ir elgsenos bruožų, kurie juos skiria nuo šunų tipo (Caniformia). Svarbiausi požymiai:

  • Klausos bamba (auditory bulla) – dviejų kamerų (endotimpanikos ir tympaninės dalies) konstrukcija, kuri filogenetinėje analizėje yra laikoma svarbiu Feliformia ženklu;
  • Dantų rinkinys – ryškūs karnišalūs (žvyneliniai) dantys pritaikyti mėsaėdžiams mitybos elementams, tačiau dantų forma ir skaičius skiriasi tarp šeimų;
  • Leidžiami nagai – dauguma Felidae (katės) turi retractilius (traukiamus) nagus; kitos grupės (pvz., hienos, mangustai) nagus traukia mažiau arba visai netraukia;
  • Kūno dydžių ir gyvenimo būdų įvairovė – nuo mažų genetiškų civetų iki didesnių hienų ir vidutinio dydžio kačių; ekologija apima medžioklę, šėrimąsi karkasais, naktinį ir dieninį aktyvumą.

Taksonomija ir šeimos

Nors tradiciškai Feliformia buvo skirstoma įvairiais būdais, modernios molekulinės studijos leido aiškiau apibrėžti pagrindines linijas. Dauguma dabartinių aprašymų išskiria kelias pagrindines šeimas; dažnai priskiriamos:

  • Felidae – tikrosios katės (leopardai, liūtai, tigras, laukinės ir naminės katės); griežtai mėsėdžiai, dažnai įgudę medžiotojai;
  • Hyaenidae – hienos (pvz., dryžuotosios, pilkosios, skudurinės hienos) – didesni, stiprūs žandikauliai, dauguma rūšių minta tiek karvais, tiek gyvai grobiu;
  • Herpestidae – mangustai ir jų giminės – smulkūs iki vidutinio dydžio plėšrūnai, dažnai gyvena grupėmis ir turi įdomias elgesio adaptacijas (pvz., skruzdėlių ir vorų medžioklė, gyvačių kovo meilė);
  • Viverridae – civetų ir genetių grupė – paprastai smulkesni naktiniai gyvūnai, dažnai su ilgu kūnu ir uodega, dalis rūšių išskiria kvapų sekretus;
  • Nandiniidae – Afrikos palmių civetas (Nandinia) – izoliuota linija, kartais laikoma atskira šeima;
  • Eupleridae – Madagaskaro plėšrūnai (pvz., fosa) – endeminė Madagaskaro fauna, kilusi iš kitų Feliformia ir išsivysčiusi vietinėse ekologinėse nišose;
  • Prionodontidae – linsangai (azijietiški linsangai), kuriuos molekuliniai duomenys dažnai išskiria kaip atskirą šeimą nuo Viverridae.

Reikia paminėti, kad šeimų skaičius ir ribos gali skirtis priklausomai nuo taksonominių nuostatų: kai kurie autorių žemėlapiai grupuoja tam tikras linijas kartu, todėl minima šeimų skaičiaus reikšmė gali kisti.

Evoliucija ir fosilinis įrašas

Feliformia linija atskilo nuo kitų Carnivora grupių paleogene laikotarpiu, maždaug eoceno epochoje (prieš ~40–50 milijonų metų). Fosiliniai radiniai rodo įvairesnes išnykusias grupes ir formavo pagrindines šių gyvūnų morfologines adaptacijas (pvz., žandikaulio ir dantų modifikacijas, klausyklų struktūrą). Madagaskaro endeminės Eupleridae kilmė akivaizdžiai susijusi su senomis kolonizacijomis ir vėlesne spéciacija saloje.

Paskirstymas ir ekologija

Feliformia atstovai paplitę daugelyje pasaulio regionų: Afrika, Eurasija, Pietryčių Azija, taip pat Amerikoje paplitę tik Felidae atstovai (pvz., laukinės katės Amerikoje). Madagaskare randamos Eupleridae rūšys yra unikalios ir adaptuotos prie sala būdingų buveinių. Šių gyvūnų mityba labai įvairi – nuo grynai mėsėdžių (tigras) iki oportunistinių karkasų vartotojų (hienos) ir omnivorinių civetų.

Elgsena, dauginimasis ir gyvenimo trukmė

Elgsena priklauso nuo rūšies: kai kurios katės yra teritorinės vienišos medžiotojos, kitos (pvz., liūtai) gyvena socialinėse grupėse; hienos garsėja savo kompleksinėmis socialinėmis struktūromis. Dauginimasis paprastai vyksta sezoniškai arba pagal vietines aplinkybes, palikuonių skaičius vienoje vadaje priklauso nuo rūšies. Gyvenimo trukmė gamtoje kinta nuo kelių metų smulkesniems rūšims iki 10–20 ir daugiau metų didesnėms katėms ir hienoms.

Konservacija

Daugelis Feliformia atstovų susiduria su grėsmėmis: buveinių nykimu, žmogaus ir gyvūnų konfliktu, neteisėtu medžioklės ir prekybos tinklu. Kai kurios rūšys (ypač endeminės Madagaskaro Eupleridae rūšys ir kai kurios laukinės katės) yra pavojingos išnykti ir reikalauja aktyvaus saugojimo. Tarptautinės pripažinimo sistemos (pvz., IUCN Raudonasis sąrašas) nurodo įvairius apsaugos prioritetus priklausomai nuo rūšies būklės.