Eocenas — geologinė epocha (56–33,9 mln. metų): klimatas ir išnykimai

Eocenas (56–33,9 mln. m.) – karštasis klimatas, miškai iki polių ir masiniai išnykimai. Sužinokite apie terminį maksimumą, faunos–floros kaitą ir galimas išnykimo priežastis.

Eocenas buvo antroji paleogeno geologinė epocha. Ji prasidėjo prieš 56 mln. metų ir baigėsi prieš 33,9 mln. metų. Prieš tai buvo paleocenas, o po jo - oligocenas.

Eocene, kaip ir prieš tai buvusiame paleocene, klimatas buvo daug šiltesnis nei dabar. Eoceno pradžioje buvo pasiektas paleoceno ir eoceno terminis maksimumas. Jis truko 100 000 metų ir sukėlė didelį išnykimą. Žemė buvo gausiai apaugusi miškais, vidutinio klimato miškai driekėsi į arktinius ir antarktinius regionus, o daugybė žolėdžių žinduolių buvo naršytojai, o ne ganytojai.

Eoceno pabaiga buvo oligoceno pradžia (prieš 33,9 mln. metų). Jam būdinga plataus masto floros ir faunos kaita. Išnykimą tikriausiai sukėlė meteoritų smūgiai Sibire ir Česukų įlankoje: žr. eoceno-oligoceno išnykimas.

Klimatas

Eocenas buvo viena iš šilčiausių Žemės epochų per Kenozojų erą. Vidutinė temperatūra buvo žymiai aukštesnė nei šiandien: poliariniai regionai buvo šiltesni, o temperatūrų skirtumai tarp pusrutulių ir lygiagretės — mažesni. Aukštas atmosferos CO2 kiekis ir šiluminis cirkuliacijos modelis palaikė tropinius ir subtropinius sąlygas plačiose platumose.

PETM (paleoceno–eoceno terminis maksimumas), kuris įvyko eoceno pradžioje (~56 Ma), buvo trumpas (geologiškai) ir staigus sušilimas: temperatūra pakilo keliais laipsniais per keliasdešimt tūkstančių metų, pakeitė vandenynų cheminię sudėtį ir sukėlė reikšmingus biologinius pokyčius, ypač jūros mikrofosilijoms (foraminiferoms) ir kitiems jūros organizmams.

Gyvūnai ir augalai

Eoceno metu vyko spartus žinduolių išplitimas ir diversifikacija — atsirado daugelis vėlesnių grupių pirmtakų. Svarbūs bruožai:

• Perissodactyla (pvz., ankstyvieji arkliai Hyracotherium) ir artiodactyla pirmtakai išsivystė ir diversifikavosi.
• Primatai plito ir diferencijavosi — atsirado tiek medžiuose gyvenančių formų, tiek ankstyvųjų plokščiažuvių protėvių.
• Pirmieji žinduolių plėšrūnai, graužikai ir dantų struktūros, pritaikytos įvairiai mitybai, išsiskirstė į daug ekologiškai skirtingų grupių.
• Jūros ekosistemose išsivystė ankstyvieji cetacijos (pvz., basilosauridai) ir kitos jūrinės grupės.
• Daug tropinių ir subtropinių augalų, įskaitant palmės ir plačialapiai medžiai, driekėsi aukštose platumose; vėliau, kylant vidutinėms ir aukštoms platumoms, ėmė plisti sausamėgių ir mišrių spygliuočių–lapuočių asociacijos.

Jūrų gyvenimas ir cheminiai pokyčiai

Vandenynuose Eocenas pasižymėjo šiltomis, gausiai oksiduotomis sąlygomis tose zonose, kur vyko intensyvus medžių ir augalų augimas. Jūros foraminiferai, koralų rifai ir kiti rifiniai ekosistemai klestėjo. PETM metu įvyko ir vandenyno rūgštėjimas bei deoksygenacija vietomis, kas paveikė jūros gyventojų bendruomenes.

Laikotarpiai ir datavimas

Eocenas geologiškai skirstomas į keturias amžiaus vienetas:

• Ypresianas: ~56–47,8 Ma
• Lutetianas: ~47,8–41,2 Ma
• Bartonianas: ~41,2–37,8 Ma
• Priabonianas: ~37,8–33,9 Ma

Šie skyriai remiasi stratigrafinėmis rūšimis, izotopiniu datavimu ir tarptautiniais geologinių laikmečių standartais.

Eoceno pabaiga ir eoceno–oligoceno perėjimas

Eoceno pabaigoje pasaulinis klimatas pradėjo leistis: prasidėjo ilgalaikė atšalimo tendencija ir formavosi pirmosios stabilių ledynų masės Antarktidoje. Šis perėjimas (prieš ~33,9 Ma) sutapo su reikšmingu floros ir faunos pertvarkymu — kai kurių tropinių grupių nykimu, o kitų, geriau prisitaikiusių prie vėsesnių ir sausesnių sąlygų, plitimu.

Perėjimo priežastys nėra visiškai aiškios ir tikėtina, kad veikė kelios priežastys kartu: ilgalaikis atmosferos CO2 mažėjimas, tektoninės pertvarkos, keičianti vandenynų cirkuliacija (pvz., atviros arba užsidariusios jūrinės sąsajos) ir orbitiniai (Milankovičiaus) ciklai. Taip pat aptariama, ar dideli meteorito smūgiai galėjo prisidėti prie staigesnio gyvybės išnykimo ir ekologinių krizių (žr. diskusijas apie meteoritų smūgius Sibire ir Česukų įlankoje: bei apie eoceno-oligoceno išnykimą). Dabartiniai duomenys leidžia manyti, kad smūgiai galėjo būti vienas iš veiksnių, bet pagrindinis klimato atšalimo mechanizmas greičiausiai buvo globalių atmosferos ir okeaninės sistemos pokyčiai.

Reikšmė ir palikimas

Eocenas yra svarbus tarpsnis, nes būtent tada daugelis šiuolaikinių žinduolių grupių įgauna formą ir prasideda ekologinė jų įtvirtinimasis žemės ekosistemose. Eoceno tyrimai padeda suprasti, kaip klimato kaitos, CO2 koncentracijos ir geologinių procesų sąveika veikia gyvybės evoliuciją ir migraciją — tai aktualu ir sprendžiant šiandienos klimato pokyčių pasekmių klausimus.

Klausimai ir atsakymai

K: Kokia buvo antroji paleogeno geologinė epocha?

K: Kada prasidėjo ir kada baigėsi eocenas?

K: Kas buvo prieš eoceną ir kas po jo?

K: Kiek šiltas buvo šio laikotarpio klimatas, palyginti su dabartiniu?

K: Kas sukėlė didelį išnykimą eoceno pradžioje?

K: Kokio dydžio buvo dauguma žinduolių šiuo laikotarpiu?

Klausimas: Kas lėmė išnykimą šios epochos pabaigoje?

Paieška pagal raidę