Neil Aspinall (1941 m. spalio 13 d. – 2008 m. kovo 23 d.) buvo Didžiosios Britanijos muzikos vadybininkas, ilgą laiką dirbęs su The Beatles ir vėliau – kaip "Apple Corps" generalinis direktorius. Iš pradžių jis įsidarbino kaip grupės kelių vadybininkas (road manager) ir per keletą dešimtmečių tapo vienu artimiausių grupės padėjėjų bei pagrindiniu Apple Corps vykdomuoju pareigūnu.

Ankstyvas gyvenimas ir susipažinimas su The Beatles

Aspinalas gimė Prestatyne, Šiaurės Velse, o užaugo Liverpulyje, Anglijoje. Jis mokėsi buhalterijos ir laikinai gyveno Bestų šeimoje, nuomodamasis kambarį jų name. Vyresnysis sūnus Pete'as Bestas buvo būgnininkas, grojęs grupėje "The Beatles". Aspinalas turėjo mikroautobusą ir pradėjo vežioti grupę į jų pasirodymus, rūpintis įrangos montavimu ir kita kasdiene logistika. Kadangi grupės poreikiai augo, jiems pradėjus mokėti už šias paslaugas, Neilas metė studijas ir tapo oficialiu jų kelių vadybininku.

Darbo pobūdis ir vaidmuo grupėje

1962 m., kai prie grupės prisijungė Ringo Starras ir Pete'as Bestas buvo atleistas, Aspinalas taip pat svarstė išeiti, bet buvo įkalbėtas likti. Jis palaikė ryšius su Bestų šeima — su Mona Best turėjo sūnų Roagą. Prie Aspinalo darbų prisijungė ir Malas Evansas, su kuriuo dalijosi pareigomis.

Aspinallo ir jo komandos kasdienės užduotys apėmė daug daugiau nei tik instrumento pervežimą. Tarp jų darbų buvo:

  • techninės įrangos montavimas ir priežiūra koncertų vietose;
  • keliavimo ir apgyvendinimo organizavimas, vizų bei bilietų tvarkymas;
  • kontaktavimas su promouteriais, viešaisiais ryšiais ir fanų klausimais;
  • grupės kasdienių poreikių užtikrinimas, apsipirkimai ir pristatymai;
  • autografų dalinimas ir privačių susitikimų su organizavimas (dažnai selectuodami moteris į užkulisius) — tai buvo vieni iš mažiau viešų, bet svarbių uždavinių, nes pati grupė fiziškai negalėjo patenkinti autografų paklausos.

Apple Corps ir vėlesnė karjera

Kai "The Beatles" sustabdė koncertinę veiklą, jie skyrė daugiau laiko savo įmonei "Apple Corps". Aspinalas ir Evansas tapo jos direktoriais bei asmeniniais grupės padėjėjais. Nė vienas iš artimiausių žmonių neturėjo išsamios patirties valdant didelę bendrovę, tad "Apple" susidūrė su finansiniais sunkumais. Vėliau valdymą bandė perimti Allenas Kleinas ir Lee Eastmanas (Paulo McCartney uošvis); Evansas buvo atleistas, o Aspinalui taip pat buvo pasiūlyta išeiti, tačiau patys "The Beatles" reikalavo, kad jis liktų dirbti.

Po grupės iširimo "Apple" veikla susitraukė, tačiau Aspinalas prižiūrėjo daugumą kasdienių reikalų: jis tvarkė licencijavimo klausimus, leidybinius reikalus ir būsimų "Beatles" leidinių priežiūrą. Neilas dažnai buvo tarpininku tarp grupės narių, teisininkų ir leidybinių kompanijų, prižiūrėjo archyvų perleidimus ir padėjo kontroliuoti grupės paveldą iki pat savo mirties.

Teisiniai ginčai ir vėlesni projektai

Paskutiniais savo darbo metais Aspinalas dalyvavo didelėse bylose ir derybose, susijusiose su "Apple" prekiniais ženklais ir muzikos skaitmeninimu. Vienas iš svarbiausių jo uždavinių buvo ieškinio prieš "Apple Inc." dėl "iTunes" nagrinėjimas ir derybos, susijusios su viso "Beatles" katalogo įrašymu skaitmeninėms platformoms. Jis taip pat stebėjo senesnių įrašų perleidimus ir remaster'ingo bei kompiliacijų leidybą.

Mirtis ir palikimas

Aspinalas mirė nuo plaučių vėžio Niujorke 2008 m. kovo 23 d., būdamas 66 metų. Jo ilgametis lojalumas, praktiškas rūpinimasis grupe ir nuolatinė pagalba "The Beatles" ir Apple Corps padarė jį vienu pagrindinių asmenų, kurie rūpinosi grupe už scenos ribų ir vėliau saugojo jos muzikinį paveldą.