Naujoji Pietų Grenlandija (Morrello žemė) — fiktinė žemė Weddell jūroje

Pirmasis etapas, nuo 1822 m. birželio mėn. iki 1823 m. kovo mėn.

XIX a. pradžioje Antarktidos geografija buvo beveik visiškai nežinoma, tačiau retkarčiais buvo užfiksuota, kad buvo pastebėta sausuma. Benjaminas Morrellas plaukė į Pietų Sandvičo salas. 1822 m. Morrelis buvo paskirtas škunos "Wasp" vadu dvejus metus trukusiai antarktinei kelionei, kurios tikslas buvo žvejoti, prekiauti ir tyrinėti Antarktidos jūras ir pietinę Ramiojo vandenyno dalį. Be pareigų, susijusių su plombavimu, Morrellas turėjo, kaip jis pats sakė, "teisę savo nuožiūra vykdyti naujus atradimus". Jis siūlė pasinaudoti šia teise ir ištirti Antarktidos jūras "ir įsitikinti, ar praktiškai ... įmanoma prasiskverbti į Pietų ašigalį". Tai bus pirmoji iš keturių ilgų kelionių, kurių metu Morrellas beveik visus aštuonerius metus bus jūroje, nors po pirmosios kelionės į Antarktidą jis nebesugrįš.

1822 m. birželio 22 d. "Wasp" išplaukė į pietus iš Niujorko. Spalio pabaigoje jis pasiekė Folklendų salas, po to Morrellas 16 dienų praleido bevaisėse neegzistuojančių Auroros salų paieškose, o lapkričio 20 d. išplaukė į Pietų Džordžiją, kur laivas išmetė inkarą. Savo aprašyme Morrellas neteisingai nurodė šios inkaravietės vietą - ji buvo atviroje jūroje, apie 60 mylių (97 km) į pietvakarius nuo salos kranto linijos. Tada "Wasp" išplaukė į rytus medžioti ruonių. Morrello teigimu, gruodžio 6 d. laivas pasiekė atokią Bouveto salą. Šią sunkiai pasiekiamą salą jis rado be akivaizdžių sunkumų. Istorikas H. R. Millas pastebi, kad Morrello salos fizinių savybių aprašyme nepaminėta išskirtinė salos savybė - ją dengia nuolatinė ledo danga. Tada Morrellas bandė laivu plaukti į pietus. Apie 60° pietų platumos jis pasiekė ledą ir nusprendė pasukti į šiaurės rytus Kergueleno salų link, kur gruodžio 31 d. išmetė inkarą.

Po kelių dienų tyrinėjimų ir akivaizdžiai pelningų plūduriavimų 1823 m. sausio 11 d. "Wasp" išplaukė iš Kergueleno, plaukė į pietus ir rytus, o vasario 1 d. užfiksavo savo tolimiausią rytinę padėtį 64°52' pietų platumos ir 118°27' rytų ilgumos. Iš šio taško, kaip pats teigia, Morrellas nusprendė pasinaudoti stipriu rytų vėju ir greitai nuplaukė į vakarus iki Grinvičo dienovidinio 0°. Jo pasakojime nėra daug detalių, tačiau nurodoma, kad daugiau kaip 3 500 mylių (5 600 km) atstumas buvo įveiktas per 23 dienas. Šio teiginio apie tokią greitą ir tiesioginę kelionę ledu užlietais vandenimis patikimumas buvo plačiai ginčijamas, ypač dėl to, kad Morrellas kelionės metu nurodė pietines platumas, kurios, kaip vėliau paaiškėjo, buvo bent 100 mylių už tuomet dar neatrastos Antarktidos žemyninės dalies. Vasario 28 d. "Wasp" pasiekė Kandlemo salą Pietų Sandvičo salose. Po kelių dienų, praleistų ieškant kuro laivo krosnims, kovo 6 d. "Wasp" išplaukė į pietus, į vietovę, vėliau pavadintą Weddello jūra. Morrellas pastebėjo, kad jūroje nėra ledo, todėl, prieš pasukdamas į šiaurės vakarus kovo 14 d., pasiekė 70°14' pietų platumos. Morrellas teigia, kad šį atsitraukimą lėmė degalų trūkumas laive; priešingu atveju, jo teigimu, šiuose atviruose vandenyse jis būtų galėjęs nuplukdyti laivą iki 85°, o gal ir iki paties ašigalio. Šie žodžiai labai panašūs į tuos, kuriuos britų tyrinėtojas Džeimsas Veddelas (James Weddell) pavartojo apibūdindamas savo patirtį toje pačioje vietovėje mėnesiu anksčiau. Tai paskatino istorikus manyti, kad Morrelis galėjo nukopijuoti šį skyrių nuo Weddelio.

Žemės pastebėjimas

Kitą dieną, kovo 15 d., 14 val., kai "Wasp" plaukė į šiaurės rytus jūroje, kuri vėliau bus pavadinta Weddello vardu, Morrellas užrašė: "Iš stiebo viršūnės matėsi žemė, nukreipta į vakarus, atstumas - 3 mylios" (apie 9 mylios, 14 km). Toliau jo pasakojimas tęsiasi: "Pusę keturių po pietų buvome netoli žemės, kuriai kapitonas Džonsonas davė Naujosios Pietų Grenlandijos pavadinimą". Robertas Johnsonas, buvęs laivo "Wasp" kapitonas, 1821 m. atliko tiriamąją kelionę palei vakarinę Antarktidos pusiasalio pakrantę. Džonsonas pavadino ją "Naująja Pietų Grenlandija". Morrellas atsitiktinai paminėjo Džonsono aprašymą. Tai rodo, kad Morrellas manė, jog žemė, kurią jis matė, iš tikrųjų buvo rytinė pusiasalio pakrantė. Tuo metu, kai jis rašė šį tekstą, jo buvimo vieta buvo maždaug 14 laipsnių į rytus nuo šio pusiasalio. Morrello kelionės metu pusiasalio geografiniai ypatumai nebuvo žinomi. Morrellas aprašo, kad likusią dienos dalį palei šią pakrantę tęsėsi ruonių medžioklė. Kitą rytą, laivui lėtai judant į pietus, ruonių medžioklė buvo atnaujinta ir tęsėsi tol, kol Morrellas pareikalavo sustoti "dėl vandens trūkumo ir toli pažengusio sezono". Jis pastebėjo, kad maždaug už 75 mylių (120 km) į pietus matėsi sniego kalnai.

Morrellas pasuko į šiaurę iš vietos, kurią jis apskaičiavo kaip 67°52' pietų platumos, 48°11 vakarų ilgumos. Po trijų dienų, kovo 19 d., laivas praplaukė pro, jo manymu, šiaurinį žemės kyšulį, esantį 62°41' pietų platumos ir 47°21' vakarų ilgumos. "Šioje žemėje gausu įvairiausių vandenyno paukščių", - rašė Morrellas. Jis taip pat rašo matęs 3 000 jūrų dramblių. 10 val. vakaro Osa "atsisveikino su nedžiugiais Naujosios Pietų Grenlandijos krantais"; ilgosios kelionės ataskaitoje apie ją daugiau neužsimenama. Osas išplaukė į Ugnies Žemę, paskui Magelano sąsiauriu į Ramųjį vandenyną ir 1823 m. liepos 26 d. pasiekė Valparaisą (Čilė).

Nuo pat pirmųjų plaukiojimų po Pietų vandenyną XVI a. šiuose vandenyse kartkartėmis buvo pranešama apie žemes, kurių, kaip vėliau paaiškėjo, nėra. Poliarinis istorikas Robertas Headlandas iš Skoto poliarinių tyrimų instituto pasiūlė įvairias šių klaidingų stebėjimų priežastis, pradedant "per dideliu romo kiekiu" ir baigiant sąmoningomis apgavystėmis, kuriomis siekta suvilioti konkuruojančius laivus nuo gerų sandėliavimo vietų. Kai kurie iš jų galėjo būti didelių ledo masyvų, ant kurių buvo akmenų ir kitų ledynų nuolaužų - nešvarus ledas gali atrodyti įtikinamai panašus į sausumą. Taip pat gali būti, kad kai kurios iš šių žemių egzistavo, bet vėliau po ugnikalnių išsiveržimų buvo užlietos. Kiti stebėjimai galėjo būti tikros žemės, klaidingai nustatytos dėl stebėjimo klaidų, atsiradusių dėl chronometro gedimo, blogų oro sąlygų ar paprasčiausios nekompetencijos.

Abejonių dėl Naujosios Pietų Grenlandijos egzistavimo kilo, kai 1838 m. prancūzų tyrinėtojas Jules Dumont d'Urville'is praplaukė pro Morrello "šiaurinį kyšulį", bet nepastebėjo jokių sausumos požymių. Šie įrodymai ir bendras Morrello pasakojimo pobūdis - akivaizdžios klaidos ir jo, kaip pagyrūno, reputacija, kuri, pasak britų geografo Hju Roberto Milo (Hugh Robert Mill), "prilygo bet kuriam autobiografinio romano herojui", privertė daugelį geografų ignoruoti jo teiginius. Šis skepticizmas išliko net ir po to, kai 1843 m. seras Džeimsas Klarkas Rosas (James Clark Ross) pranešė apie žemės pasirodymą netoli tariamo Morrello stebėjimo vietos: Kartais buvo teigiama, kad Ross'o stebėjimas patvirtina Morrello teiginį. Daugiau į Veddelio jūrą nebuvo prasiskverbta iki 1903 m., kai Viljamas Spirsas Briusas (William Speirs Bruce) nuplukdė Skotą į 74°1' pietų platumos, tačiau į tokį jūros sektorių, kuris nepriartėjo prie Morrello ar Rosso stebėjimų. Tačiau Bruce'as apskritai buvo palankiai nusiteikęs Morrello atžvilgiu ir rašė, kad jo teiginių nereikėtų atmesti, kol jie nebus visiškai paneigti.

Pirmoji ryžtinga Naujosios Pietų Grenlandijos paieška prasidėjo 1911-1913 m. per antrąją Vokietijos antarktinę ekspediciją, kuriai vadovavo Wilhelmas Filchneris. Ekspedicijos laivas "Deutschland", bandydamas įkurti kranto bazę Vahselio įlankoje, įstrigo sunkiame jūros lede. Vėliau, 1912 m. birželio viduryje, laivui dreifuojant į šiaurės vakarus, jis atsidūrė už 37 mylių (60 km) į rytus nuo Morrello užfiksuoto stebėjimo vietos. Birželio 23 d. Filchneris paliko laivą ir su dviem palydovais bei trims savaitėms pakankamu atsargų kiekiu išplaukė rogėmis į vakarus per jūros ledą ieškoti Morrello žemės. Dienos šviesa buvo ribojama iki dviejų ar trijų valandų per dieną, o temperatūra nukrito iki -31 °F (-35 °C), todėl keliauti buvo sunku. Tokiomis sąlygomis grupė įveikė 31 mylią (50 km), dažnai stebėdama vietoves. Jie nerado jokių sausumos požymių; per ledą numestas švininis svarmuo pasiekė 5 248 pėdų (1 600 m) gylį, kol virvė nutrūko, o toks gylis patvirtino, kad netoliese nėra sausumos. Filchneris padarė išvadą, kad tai, ką matė Morrellas, buvo miražas.

1915 m. rugpjūčio 17 d. sero Ernesto Šekletono laivas "Endurance", prieš trejus metus įstrigęs leduose, kaip ir "Deutschland", dreifavo į tašką, esantį už 10 mylių į vakarus nuo Morrello pažymėtos vietos. Čia atlikus gylio zondavimą buvo užfiksuoti 1 676 salygos (10 060 pėdų, 3 065 m), todėl Šekletonas parašė: "Nusprendžiau, kad Morrello žemę reikia įtraukti į ilgą Antarktidos salų ir žemyninių pakrančių, kurios virto ledkalniais, sąrašą". Rugpjūčio 25 d. atlikus dar vieną zondavimą 1 900 salų (11 400 pėdų, 3 500 m), Šekletonas gavo papildomų įrodymų, kad Naujoji Pietų Grenlandija neegzistuoja.

Nors Filchnerio ir Shackletono tyrimai ir stebėjimai buvo priimti kaip įtikinamas įrodymas, kad Naujoji Pietų Grenlandija yra mitas, liko neišspręstas klausimas dėl sero Jameso Rosso pranešimų apie sausumos pasirodymą maždaug 65° pietų platumos ir 47° vakarų ilgumos. Ross reputacija buvo pakankama, kad ši galimybė būtų rimtai vertinama, o jo tariamas stebėjimas būtų užfiksuotas žemėlapiuose ir Admiraliteto žemėlapiuose. 1922 m. Frenkas Vildas, vadovavęs Šekletono-Roveto ekspedicijai laivu "Quest" po Šekletono mirties ekspedicijos pradžioje, ištyrė Rosso stebėjimo vietą. Nieko nepastebėjo; dėl ledo sąlygų negalėjo pasiekti tikslios vietos, todėl Vildas atliko zondavimą 64°11' pietų platumos, 46°4' vakarų ilgumos, kurio metu buvo aptiktas 2 331 salyno (13 986 pėdų; 4 263 m) vandens sluoksnis. Tai parodė, kad netoli nėra jokios žemės.

Pasak W. J. Millso, Morrellas tarp savo amžininkų turėjo "didžiausio melagio Pietų vandenyne" reputaciją. Kelionę į vakarus nuo Morrello nurodytos tolimiausios į rytus vietos J. W. Millsas vadina "neįmanoma... neįtikėtinai greita, neskaitant to, kad didžiąją kelio dalį jis gulėjo į pietus nuo pakrantės linijos". Ieškodamas paaiškinimo Millsas teigia, kad Morrello pasakojimas buvo parašytas praėjus devyneriems metams po kelionės, todėl jis galėjo neturėti galimybės susipažinti su laivo žurnalu, todėl galėjo "jaustis priverstas sugalvoti detalių, kurios atrodė tikėtinos", kad palaikytų savo pasakojimą. Taip būtų galima paaiškinti daugybę vietos ir datos klaidų.

Hju Robertas Milas (Hugh Robert Mill), rašęs 1905 m., kol Naujosios Pietų Grenlandijos neegzistavimas dar nebuvo galutinai įrodytas, atkreipia dėmesį į kai kurių Morrello aprašytų įvykių absurdiškumą ir daro išvadą, kad dėl Morrello klaidų ir įpročio į savo pasakojimą įtraukti kitų žmonių patirtį visi jo teiginiai turi būti laikomi neįrodytais. Vis dėlto jis pripažįsta, kad "žmogus gali būti neišmanėlis, girtuoklis ir neaiškus, bet vis tiek atlikti solidų darbą". Kanados geografas Paulas Simpsonas-Housley laikosi palankesnio požiūrio. Nors ir abejodamas daugeliu Morrello pasakojimo aspektų, Simpsonas-Housley teigia, kad nors ir didelis, bet ne neįmanomas vakarų kelionės greitis. Jis mano, kad Mill'io nurodytas tolimiausias atstumas į pietus Weddello jūroje yra visiškai tikėtinas, nes Džeimsas Weddellas vos prieš mėnesį nuplaukė keturiais laipsniais piečiau į pietus.

Kitas, linkęs ginti Morrello sąžiningumą, yra rašytojas Rupertas Gouldas, kuris į 1929 m. išleistą rinkinį "Enigmos" įtraukė ilgą esė apie Naująją Pietų Grenlandiją. Prielaida, kad Naujosios Pietų Grenlandijos stebėjimas buvo tiesiog Morrello išgalvotas, atmetama, visų pirma dėl to, kad 500 puslapių Morrello apybraižoje šiam atradimui skiriama labai mažai dėmesio. Gouldas rašo: "Jei Morrellas norėjo pelnytai įgyti nepelnytą Antarktidos tyrinėtojo reputaciją, manytume, kad jis galėjo tai padaryti geriau, o ne užkasti savo "pièces justificatives" po to, kai juos suklastojo, neišvaizdžiame tokios didelės apimties knygos kampe." Palyginti nedaug puslapių, skirtų Antarktidai, Morrellas apie savo atradimą pasakoja trumpai ir visiškai dalykiškai, o atradimą priskiria ne sau, o prieš dvejus metus kapitonui Džonsonui.

Gouldas taip pat aptaria galimybę, kad Morrellas iš tiesų matė rytinę Grehemo žemės pakrantę, vadinamąją "Fojno pakrantę", nepaisant to, kad ji yra 14° į vakarus nuo Naujosios Pietų Grenlandijos stebėjimo vietos. Gouldas teigia, kad rytinė pusiasalio pakrantė labai atitinka Morrello aprašytą pakrantės ruožą. Pagal šią teoriją daroma prielaida, kad Morrellas neteisingai apskaičiavo laivo padėtį, galbūt dėl to, kad neturėjo chronometro, būtino tinkamam navigaciniam stebėjimui. Savo pasakojime Morrellas rašo, kad jam "trūko įvairių jūrinių ir matematinių prietaisų", tačiau kitose jo pasakojimo dalyse aiškiai matyti, kad retkarčiais pasitaikantys skaičiavimai, kai buvo skaičiuojama ne pagal atstumą, buvo išimtis iš normos. Bet kokiomis aplinkybėmis 14° išilginė paklaida yra labai didelė, o papildomas maždaug 350 mylių (560 km) atstumas iki Fojno pakrantės atrodo per didelis, kad būtų buvęs įveiktas per dešimt dienų kelionės iš Pietų Sandvičo salų, kur laivo padėtis užfiksuota tiksliai. Nepaisant to, Gouldas teigia, kad "įrodymų pusiausvyra" rodo, jog Morrellas matė Fojno pakrantę.

Filchnerio nuomonę, kad tariamą Naujosios Pietų Grenlandijos stebėjimą galima paaiškinti miražu, palaiko ir Simpsonas-Housley. Jis teigia, kad Morrellas ir jo įgula matė pranašesnį miražą. Viena iš aukščiausios kokybės miražo formų, kartais apibūdinama kaip Fata Morgana, iškraipo tolimas plokščias pakrantes ar ledo pakraščius tiek vertikaliai, tiek horizontaliai, todėl gali atrodyti, kad jose yra aukštų uolų ir kitų bruožų, pavyzdžiui, aukštų kalnų viršūnių ir slėnių. Savo ekspedicijos "Pietūs" ataskaitoje Shackletonas aprašo 1915 m. rugpjūčio 20 d., kai jo laivas "Endurance" dreifavo netoli užfiksuotos Naujosios Pietų Grenlandijos vietos, pastebėtą Fata Morganą: "Tolimas pakraštis iškyla į aukštas, į barjerą panašias uolas, kurios atsispindi mėlynuose ežeruose ir vandens juostose prie jų pagrindo. Dideli balti ir auksiniai rytietiškos išvaizdos miestai, išsidėstę nedideliais atstumais palei šias uolų viršūnes, rodo tolimus bergus... Linijos kyla ir krinta, dreba, išnyksta ir vėl atsiranda nesibaigiančioje transformacijos scenoje".

Keturios Morrello kelionės galiausiai baigėsi 1831 m. rugpjūčio 21 d., kai jis grįžo į Niujorką. Tuomet jis parašė "Keturių kelionių pasakojimą", kuris buvo išleistas kitais metais. Jis bandė tęsti jūrininko karjerą, siekdamas įsidarbinti Londone įsikūrusioje laivybos įmonėje "Enderby Brothers", tačiau jo reputacija buvo ankstesnė ir jis buvo atmestas. Čarlzas Enderbis viešai pareiškė, kad "jis tiek daug apie jį girdėjo, jog nemanė, kad reikėtų su juo sudaryti kokias nors sutartis". Morrellas taip pat siekė prisijungti prie 1837 m. Dumont'o D'Urville'io ekspedicijos į Weddello jūrą, tačiau jo paslaugų ir vėl buvo atsisakyta. Pranešama, kad jis mirė 1839 m., o jo atminimą mena Morrello sala, 59°27' pietų platumos, 27°19' vakarų ilgumos, alternatyvus Tulio salos, esančios Pietų Sandvičo salų Pietų Tulio pogrupyje, pavadinimas. Robertas Džonsonas (Robert Johnson), sugalvojęs Naujosios Pietų Grenlandijos pavadinimą, dingo su savo laivu 1826 m., tyrinėdamas Antarktidos vandenis netoli to, kas vėliau buvo pavadinta Rosso jūra.