Nintendo Entertainment System (sutrumpintai NES), dar žinoma kaip Family Computer arba Famicom Japonijoje, yra ikoniška 8 bitų namų žaidimų konsolė, kuri stipriai paveikė vaizdo žaidimų pramonę. Būtent per NES seriją "Nintendo" išplėtė savo tarptautinę rinką, o sistema tapo viena žinomiausių vaizdo žaidimų konsolių istorijoje. Japonijoje originalus Famicom pasirodė 1983 m., o Jungtinėse Amerikos Valstijose kaip NES — 1985 m.; nuo to laiko ji sulaukė didelio populiarumo visame pasaulyje.

Techninės savybės (apžvalga)

NES naudojo 8 bitų procesorių, specializuotą vaizdo apdorojimo grandinę ir kartridžus žaidimų laikmenoms. Kai kurios pagrindinės savybės:

  • Procesorius: MOS 6502 šeimos pagrindu sukurtas lustas (Ricoh 2A03/2A07), veikiantis maždaug 1,79 MHz (NTSC) arba ~1,66 MHz (PAL).
  • Vaizdas: specializuotas PPU, palaikantis fiksuotą ekranų rezoliuciją ir ribotą spalvų paletę; žaidimuose naudojami plytelių (tiles) ir sprite’ai.
  • Atmintis: konsolėje buvo ribota vidinė RAM, o žaidimų turinys daugiausia saugomas kartridžų ROM formatu; kartridžai dažnai turėjo papildomus „mapper“ lustus, leidžiančius išplėsti atminties ir grafikos galimybes.
  • Išsaugojimas: kai kurie žaidimai turėjo akumuliatoriumi palaikomą SRAM (pvz., The Legend of Zelda), leidžiantį išsaugoti pažangą.

Dizainas ir valdikliai

Standartinis NES valdiklis reikšmingai skyrėsi nuo ankstesnių „vairalazdžių“ koncepcijų: jis turėjo patogią kryžminę kryptinę pultelę (D-pad) ir paprastą mygtukų išdėstymą — A, B, Select ir Start. šis valdiklio dizainas tapo standartu daugeliui ateities konsolių. Konsolėje buvo du valdiklių lizdai ir tuo pačiu metu galėjo žaisti iki dviejų žaidėjų.

Be įprastų valdiklių, NES palaikė įvairius periferinius įrenginius: Zapper šviesos pistoletą, Power Pad platformą, taip pat Japonijoje Famicom Disk System kaip išplėtimo įrenginį su pigesnėmis diskelinėmis laikmenomis ir papildomomis galimybėmis išsaugoti duomenis. Famicom versija taip pat turėjo mikrofoną antrame valdiklyje — funkciją, kurios vėlesnės NES versijos neturėjo.

Populiariausi žaidimai ir franšizės

NES biblioteką sudaro daugybė žaidimų, iš kurių daugelis tapo kultiniais. Keletas garsių pavyzdžių:

  • Super Mario Bros. — vienas iš svarbiausių platformerių, kuris padėjo „Nintendo“ tapti žaidimų industrijos lydere.
  • The Legend of Zelda — veiksmo-nuotykių žaidimas su atminties išsaugojimo funkcija ir plačiu pasauliu tyrinėti.
  • Metroid — atmosferinis veiksmo nuotykis, suteikęs žanrui „Metroidvania“ pamatus.
  • Mega Man — žinomas dėl iššūkių ir charakteringų bosų mūšių.
  • Castlevania — gotikinis veiksmo žaidimas su sudėtingais priešais ir lygių dizainu.
  • Donkey Kong — klasikinis arkadinis žaidimas, kuriame pirmą kartą pasirodė Mario personažas.
  • Final Fantasy — pradėjo populiarią RPG franšizę, kuri vėliau išsiplėtė visame pasaulyje.

Šie žaidimai davė pradžią daugeliui tęstinių serijų ir iki šiol turi aktyvių gerbėjų bendruomenes. Dėl populiarumo daugelis žaidimų buvo perleidžiami, remasterinti arba atgaivinti naujesnėse platformose.

Išleidimas, komercinis poveikis ir palikimas

NES padėjo atgaivinti smarkiai nukritusią vaizdo žaidimų rinką 1983–1985 m. laikotarpiu. Konsolė pardavė dešimtis milijonų vienetų ir išugdė stiprias franšizes bei trečiųjų šalių kūrėjų ekosistemą. Iš viso Famicom/NES šeima pardavė apie 60–62 milijonus vienetų visame pasaulyje, tapdama viena sėkmingiausių konsolių istorijoje.

Per savo gyvavimo laiką NES turėjo keletą patobulinimų ir variantų: Japonijoje Famicom leidimas, tradicinis „front-loader“ North American NES, o vėliau atnaujintas modelis (New-Style NES arba NES-101) — „top-loader“ versija, išleista 1993 m. 1995 m. „Nintendo“ oficialiai nutraukė NES gamybą, tačiau jos poveikis išliko.

Technologinės inovacijos ir leidyba

NES kartridžų sistema leido naudoti įvairius papildomus lustus (mapper’us), kurie išplėtė žaidimų dydį, grafinio apdorojimo galimybes ir garso efektus. Nintendo taip pat kontroliavo trečiųjų šalių leidybą per licencijavimo sistemas ir „Nintendo Seal of Quality“, kas turėjo didelę įtaką žaidimų rinkai tuo metu.

Šiandienos reikšmė

NES palikimas gyvas per klasikinius franšizes, atkūrimus ir emuliaciją. 2016 m. „Nintendo“ išleido NES Classic Edition — miniatiūrinę konsolę su įkeltomis keliasdešimčia klasikinių žaidimų, o daugelis originalių kartridžų ir žaidimų tapo kolekcionuojamais objektais. Be to, NES žaidimai ir koncepcijos tebėra studijų įkvėpimo šaltinis šiandieninėms žaidimų kūrėjų kartoms.

Keletas svarbių datų ir faktų:

  • Famicom išleidimas Japonijoje: 1983 m.
  • NES išleidimas JAV: 1985 m.
  • „Nintendo“ nutraukė NES gamybą: 1995 m.
  • Apie 60–62 mln. parduotų vienetų visame pasaulyje.

NES — ne tik dar viena retro konsolė: tai technologinė ir kultūrinė ikona, kurios poveikį žaidimų industrijai galima pajusti iki šiol.