Omega Centauri
Omega Kentauro žvaigždynas (ω Cen arba NGC 5139) - rutulinis žvaigždynas Kentauro žvaigždyne. Jis yra už 15 800 šviesmečių (4850 vnt.) nuo mūsų ir yra didžiausias rutulinis žvaigždynas Pieno kelyje. Jo skersmuo yra apie 150 šviesmečių. Jame yra apie 10 mln. žvaigždžių, kurių bendra masė prilygsta 4 mln. saulės masių.
Omega Kentauro žvaigždynas taip skiriasi nuo kitų galaktikų kamuolinių spiečių, kad jo kilmė gali būti kitokia nei kitų. Tai gali būti sutrikusios nykštukinės galaktikos branduolio liekana.
150 m. po Kr. graikų-romėnų rašytojas ir astronomas Ptolemėjas šį objektą aprašė savo "Almageste". Naudodamasis teleskopu iš Šventosios Elenos salos Pietų Atlante, anglų astronomas Edmondas Halley 1677 m. iš naujo atrado šį objektą ir įtraukė jį į sąrašą kaip nežvaigždinį objektą. 1715 m. Halley jį paskelbė tarp šešių "šviečiančių dėmių ar dėmelių", įtrauktų į Karališkosios draugijos filosofinių darbų sąrašą.
Omega Kentauro žvaigždynas yra vienas iš nedaugelio plika akimi matomų rutulinių žvaigždynų. Žiūrint iš tamsios kaimo vietovės, jis atrodo beveik toks pat didelis kaip Mėnulio pilnatis. Tai ryškiausias, didžiausias ir 4 milijonus Saulės masių sveriantis masyviausias žinomas rutulinis žvaigždynas Pieno kelyje. Iš visų Vietinės galaktikų grupės rutulinių spiečių ryškesnis ir masyvesnis yra tik Majalas II (skriejantis aplink Andromedos galaktiką). Omega Kentauro žvaigždyne, skriejančiame pro Pieno kelią, yra keli milijonai II populiacijos žvaigždžių, o jo amžius - apie 12 mlrd. metų.
Omega Kentauro branduolyje esančios žvaigždės yra taip susitelkusios, kad vidutiniškai viena nuo kitos nutolusios tik per 0,1 šviesmečio.
VLT apžvalgos teleskopo Omega Kentauro vaizdas. Kreditas: ESO.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas yra Omega Kentauro žvaigždynas?
A: Omega Kentauro žvaigždynas (ω Cen arba NGC 5139) yra rutulinis žvaigždynas Kentauro žvaigždyne. Jis yra už 15 800 šviesmečių (4850 vnt.) ir yra didžiausias rutulinis žvaigždynas Pieno kelyje.
K: Kaip toli nuo Žemės yra Omega Kentauro žvaigždynas?
A: Omega Kentauro žvaigždynas nuo Žemės nutolęs per 15 800 šviesmečių (4850 vnt.).
K: Kokio dydžio yra Omega Kentauro žvaigždynas?
A: Omega Kentauro skersmuo yra apie 150 šviesmečių, jame yra apie 10 milijonų žvaigždžių, kurių bendra masė prilygsta 4 milijonams Saulės masių.
K: Ar gali būti, kad Omega Kentauro kilmė yra kitokia nei kitų galaktikų kamuolinių spiečių?
A: Taip, gali būti, kad Omega Kentauro kilmė yra kitokia nei kitų galaktikų kamuolinių spiečių, nes jis gerokai skiriasi nuo kitų galaktikų spiečių. Gali būti, kad tai yra sutrikusios nykštukinės galaktikos branduolio liekana.
K: Kada Ptolemėjas pirmą kartą įtraukė Omega Kentauro žvaigždyną į katalogą?
A: Ptolemėjas šį objektą katalogizavo savo Almageste 150 m. po Kr.
K: Kas iš naujo atrado šį objektą 1677 m.?
A: Anglų astronomas Edmondas Halley iš naujo atrado šį objektą 1677 m. ir įtraukė jį į sąrašą kaip nežvaigždinį objektą.
Klausimas: Ar Vietinėje galaktikų grupėje yra koks nors kitas ryškesnis ir masyvesnis žinomas rutulinis spiečius nei Omega Centuari?
Atsakymas: Ne, iš visų Vietinės galaktikų grupės rutulinių spiečių tik Mayall II (skriejantis aplink Andromedos galaktiką) yra ryškesnis ir masyvesnis už Omega Centuari.
