Virdžinijos universiteto psichiatras Ianas Stevensonas per daugiau nei keturis dešimtmečius apklausė mažus vaikus, kurie teigė prisimenantys praeitą gyvenimą. Jis užfiksavo daugiau kaip 2 500 atvejų ir parašė dvylika knygų, tarp jų "Dvidešimt atvejų, leidžiančių įtarti reinkarnaciją". Stevensonas rinko detalius interviu, užrašus ir, kai įmanoma, medicininius duomenis, stengdamasis sistemingai dokumentuoti kiekvieną atvejį.

Metodai ir kaip jis dirbo

Stevensonas daugiausia dėmesio skyrė vaikams, kurie pradėdavo pasakoti apie ankstesnį gyvenimą nuo maždaug trejų iki septynerių metų amžiaus. Jis:

  • įrašinėjo ilgus interviu su vaikais ir jų šeimomis;
  • bandė susisiekti su mirusiojo šeima nepranešus vaikui apie rastus faktus, kad išvengtų vėlesnio užkrėtimo ar sugestijos;
  • ieškojo nepriklausomų liudininkų, dokumentų ar kitų įrodymų, patvirtinančių vaiko teiginius (vardai, vietos, aplinkybės);
  • tyrė gimimo žymes ir įgimtus defektus, palygindamas juos su mirusiojo žaizdomis ir mirties aplinkybėmis.

Pagrindinės išvados

Stevensonas padarė keletą nuoseklių pastebėjimų:

  • Dauguma prisiminimų pasirodo ankstyvoje vaikystėje ir dažnai išblėsta arba dingsta iki ankstyvo mokyklinio amžiaus.
  • Apie 35 % jo tyrinėtų vaikų turėjo apgamų ar įgimtų defektų. Kai kuriais atvejais šios žymės sutapo su mirusiųjų mirtinų žaizdų vietomis.
  • Stevensonas laikė tokius gimimo žymes ir apsigimimus, atsirandančius tose vietose, kur mirusysis buvo sužeistas, vienu iš stipriausių „reinkarnacijos tipo“ atvejų įrodymo.
  • Atvejai pasitaikė daugelyje kultūrų: daugelis tyrimų buvo atlikti Pietų Azijoje (ypač Indijoje ir Šri Lankoje), taip pat Artimuosiuose Rytuose, Europoje ir JAV, todėl jis nagrinėjo ne tik vienos kultūros fenomeną.

Stevensono atsargumas ir terminai

Stevensonas niekada neteigė, kad pateikė galutinį įrodymą apie reinkarnaciją. Jis savo atvejus dažnai vadino "reinkarnacijos tipo" arba "reinkarnacijos požymių turinčiais atvejais", manydamas, kad jie yra įdomūs, kruopščiai dokumentuoti duomenys, bet ne vienareikšmis mokslinis įrodymas. Jis pabrėžė, kad kiekvienas atvejis turi būti vertinamas atskirai, o bendros išvados reikalauja atsargumo.

Kritika ir alternatyvūs paaiškinimai

Nors Stevensono darbai pritraukė didelį susidomėjimą, juos lydėjo ir kritika. Pagrindiniai skeptikų argumentai:

  • galima kultūrinė įtaka ir šeimos sugestija, ypač vietose, kur reinkarnacijos idėja yra plačiai priimta;
  • galimi atminties iškraipymai, konfabulacija ar cryptomnesia (anksčiau girdėtų faktų netyčinis prisiminimas be sąmoningo prisipažinimo apie jų šaltinį);
  • selektyvus atrankos šališkumas (Stevensonas tyrė atvejus, kurie jau atrodė netradiciniai arba įtartini);
  • trūko kontrolinių, eksperimentinių tyrimų, kurie visiškai eliminuotų galimas gamtines ar socialines alternatyvas.

Vis dėlto Stevensonas stengėsi atsverti šiuos trūkumus: jis fiksavo interviu, ieškojo nepriklausomų liudytojų ir, kai įmanoma, patikrindavo medicininius duomenis ir kitus dokumentus.

Tolesni tyrimai

2002 m. Stevensonas išėjo į pensiją, o jo tyrimus Virdžinijos universitete perėmė kitas psichiatras Džimas B. Takeris. Takeris tęsė empirinius atvejų tyrimus ir parašė knygą "Gyvenimas prieš gyvenimą": A Scientific Investigation ofChildren's Memories of Previous Lives, kurioje apžvelgė naujesnius duomenis ir aptarė galimas interpretacijas.

Išvados

Stevensono tyrimai suteikė daug detalių, dokumentuotų atvejų ir hipotezių apie vaikų prisiminimus, kurie, kaip teigiama, susiję su praeitais gyvenimais. Jo darbas išlieka svarbiu šios srities indėliu: jis parodė, kad tam tikri fenomenai (ankstyvi prisiminimai, sutampančios gimimo žymės) pasikartoja įvairiose kultūrose ir verti rimtesnio mokslinio tyrimo. Tačiau mokslinė bendruomenė išlieka susiskaldžiusi — nors atvejai yra intriguojantys, jie nėra visuotinai pripažįstamas įrodymas reinkarnacijos egzistavimui.