"The Supremes" buvo amerikiečių moterų dainininkių grupė, kuri tapo viena žinomiausių ir įtakingiausių vokalinių grupių popmuzikos istorijoje. Iš pradžių ji buvo įkurta 1959 m. Detroite, Mičigano valstijoje, kaip "The Primettes". Grupėje dainavo Diana Ross, Mary Wilson ir Florence Ballard. Jos įrašinėjo muziką Motown įrašų kompanijai ir tapo žinomos kaip doo-wop, popmuzikos, soul ir disco atlikėjos. Jų įvaizdis, sceninis kostiumas ir choreografija padėjo sukurti modernų komercinės vokalinės grupės standartą.
Kilmė ir ankstyvoji karjera
Grupės įkūrėjos — Florence Ballard, Mary Wilson, Diana Ross ir Betty McGlown — buvo kilusios iš Detroito socialinio būsto projekto. Jos įkūrė grupę "Primettes" kaip seserinę grupės "Primes" grupę (su Paulu Williamsu ir Eddie Kendricksu, kurie vėliau įkūrė grupę "Temptations"). 1960 m. Barbara Martin pakeitė McGlown, o kitais metais grupė pasirašė sutartį su "Motown" kaip "The Supremes". Martin paliko grupę 1962 m. pradžioje, o Ross, Ballard ir Wilson toliau grojo kaip trijulė.
Didžioji sėkmė
Šeštojo dešimtmečio viduryje grupė "Supremes" sulaukė didžiosios sėkmės, ypač kai pagrindine vokaliste tapo Diana Ross. Grupė tapo komerciškai sėkmingiausiu Motown kolektyvu: iki šiol jos yra sėkmingiausia Amerikos vokalinė grupė, kurios 12 singlų užėmė pirmąją vietą BillboardHot 100. Daugumą šių hitų parašė ir prodiusavo pagrindinė "Motown" dainų autorių ir prodiuserių komanda Holland-Dozier-Holland. Tarp žinomiausių jų kūrinių yra, pavyzdžiui:
- "Where Did Our Love Go"
- "Baby Love"
- "Come See About Me"
- "Stop! In the Name of Love"
- "You Can't Hurry Love"
- "You Keep Me Hangin' On"
- "Love Child"
- "Someday We'll Be Together" (priskiriamas periodui su Diana Ross)
Šeštojo dešimtmečio viduryje "Supremes" pasiekė savo populiarumo viršūnę ir pagal pasaulinį pripažinimą varžėsi su tokiais atlikėjais kaip "The Beatles". Jų sėkmė atvėrė kelią daugeliui afroamerikiečių R&B ir soul atlikėjams tapti populiariais plačiajai auditorijai ir rodė, kad juodaodės moterys gali būti pasaulinės žvaigždės.
Pokyčiai sudėtyje ir pavadinime
1967 m. "Motown" prezidentas Berry Gordy oficialiai pervadino grupę "Diana Ross & the Supremes" – tai buvo dalis strategijos iškelti Dianą Ross kaip soložvaigždę. Tuo pačiu laikotarpiu Florence Ballard buvo atleista iš grupės ir pakeista Cindy Birdsong. Po 1970 m. Diana Ross paliko grupę siekti solinės karjeros; ją pakeitė Jean Terrell ir grupės pavadinimas vėl tapo "Supremes".
Po 1972 m. grupės sudėtis keitėsi dažniau. Per vėlesnius metus narių buvo keletas — tarp jų Lynda Laurence, Scherrie Payne ir Susaye Greene — ir grupė jau nebeturėjo tokio pastovaus pagrindo, kokį turėjo ankstyvuoju laikotarpiu. Grupė tęsė pasirodymus ir įrašus, tačiau komercinis populiarumas palaipsniui mažėjo. Galutiniu etapu "Supremes" iširo 1977 m. po 18 metų veiklos.
Po grupės — solinės karjeros ir likimas
Diana Ross sėkmingai pradėjo solinę karjerą — ji išpopuliarėjo kaip solistė, aktorė (tarp žymesnių vaidmenų yra filmas "Lady Sings the Blues") ir tapo tarptautine žvaigžde. Mary Wilson vėliau aprašinėjo savo patirtis ir išleido memuarus, pasakojančius apie grupės dinamiką, o Florence Ballard mirė 1976 m., palikusi sudėtingą asmeninį likimą po pasitraukimo iš grupės.
Paveldas ir įtaka
The Supremes paliko gilų pėdsaką populiariojoje muzikoje: jie padėjo formuoti Motown garso viziją, įrodė, kad afroamerikietės atlikėjos gali pasiekti masinę publiką, ir įkvėpė vėlesnes kartas atlikėjų. Jų sceniniai pasirodymai, modernūs kostiumai ir hitai išliko kaip pavyzdys daugeliui ansamblių bei solistų. Holland-Dozier-Holland indėlis, Berry Gordy vadyba ir grupės talento derinys sudarė unikalų derinį, kuris formavo 1960–1970 m. popmuzikos istoriją.
Apibendrinant, "The Supremes" — ne tik komercinis fenomene Motown istorijoje, bet ir kultūrinis reiškinys, kurio poveikį jaučiame iki šiol.
