Velocisauras — mažas Patagonijos teropodas, pritaikytas bėgimui
Velocisauras — mažas Patagonijos teropodas su unikaliomis bėgimo pėdomis ir neįprasta metatarsalų struktūra; atrask jo prisitaikymą prie greito gyvenimo ir mitybos.
Velocizauras buvo teropodinis dinozauras, giminingas ceratosaurui. Jo palaikų rasta Patagonijoje, kreidos periodo sluoksniuose.
Šis gyvūnas žinomas tik iš kojų ir pėdų kaulų. Velocisauras tikriausiai buvo apie 1,2 m ilgio. Pėda unikali tuo, kad vidurinis (trečiasis) metatarsalis (pėdos kaulas) buvo pagrindinis svorį nešantis elementas. Jo viršutinis galas sustorėjo, o gretimų antrojo ir ketvirtojo metatarsalinių kaulų velenai gerokai išretėjo. Tokia būklė nežinoma kitiems teropodams, įskaitant paukščius, tačiau panaši sąranga buvo ir tripirščiams arkliams (pvz., Mesohippus). Chosė Bonapartas tai aiškino kaip prisitaikymą prie kurso (bėgimo) gyvenimo būdo. Jis iškėlė prielaidą, kad pats velocisauras buvo visaėdis, nes vienintelis rastas ketvirtojo kojos piršto nagas buvo ne lenktas, o palyginti tiesus.
Tipinė rūšis aprašyta Bonaparte'o darbais ir dažnai minima kaip Velocisaurus unicus; dėl atrastų fragmentinių liekanų gyvūno taksonominis statusas ilgainiui kėlė diskusijas. Pradiniame aprašyme jis buvo siejamas su ceratosaurais, tačiau vėlesnės filogenetinės analizės ir interpretacijos kartais siūlė artimumą Noasauridae arba kitoms abelizauroīdų grupėms — šiuo klausimu kol kas nėra vienareikšmiško sutarimo.
Apibūdinant morfologiją ir gyvenimo būdą, svarbūs šie punktai:
- Fragmentiškumas: žinomas beveik vien iš galinių galūnių ir pėdos kaulų, todėl išvados apie bendrą kūno formą ir mitybą yra netiesioginės ir pagrįstos palyginimais su geriau pažįstamais teropodais.
- Specifinė pėdos sandara: sustorėjęs trečiasis metatarsalis ir plonesni antrojo bei ketvirtojo metatarsalų velenai rodo funkcines adaptacijas prie greito bėgimo — tai leidžia manyti, kad velocizauras buvo greitas, manevringas žinduoliams ar kitiems smulkesniems grobiams medžioti arba greitai keleto paskirčių šaltinių eksploatuoti.
- Galinio piršto nagas: rastas ketvirtojo piršto nagas yra palyginti tiesus, todėl Bonaparte'as siūlė omnivorinę ar bent generalistinę mitybą; alternatyvios interpretacijos siūlo, kad toks nagas galėjo tarnauti kitos rūšies funkcijoms (pvz., kapstymui, vaikščiojimui per skirtingas dangas).
Velocizauro pėdos ypatybės įdomios ir dėl evoliucinės konvergencijos — panašūs sprendimai (kurso gyvenimo būdui pritaikyti stipresnis vienas svorio nešantis kaulas ir susilpninti kiti) pasitaiko ir tarp kai kurių žinduolių. Tuo pačiu tai iliustruoja, kad kreidos Pietų Amerikos faunoje egzistavo įvairūs smulkūs, greiti teropodai, užpildantys ekologines nišas, kurias neretai užima smulkūs plėšrūnai ar visėdžiai.
Reikšmė mokslui — nors atrasti liekanos yra mažai išsamios, velocizauras padėjo atskleisti teropodų įvairovę Patagonijoje ir kėlė klausimus apie kojų evoliuciją bei bėgimui pritaikytas konstrukcijas dinozaurų gentyse. Tolimesni radiniai arba peržiūros gali gerokai patikslinti jo sisteminę padėtį ir ekologiją.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas yra velocizauras?
A: Velocizauras yra teropodas dinozauras, giminingas ceratosaurui.
K: Kur buvo rastos velocisauro liekanos?
A: Velocisauro liekanų rasta Patagonijoje, kreidos periodo sluoksniuose.
K: Koks apytikris velocizauro ilgis?
A: Apytikris Velocisauro ilgis yra 1,2 metro.
K: Kuo unikali Velocisauro pėda?
A.: Vidurinis (trečiasis) metatarsalis (pėdos kaulas) buvo pagrindinis Velocisauro svorį nešantis elementas, jo viršutinis galas sustorėjo, o gretimų antrojo ir ketvirtojo metatarsalių kaulai gerokai išretėjo.
Klausimas: Ar Velocisauro pėdos būklė būdinga kitiems teropodams ar paukščiams?
Atsakymas: Ne, Velocisauro pėdos būklė kitiems teropodams, įskaitant paukščius, nežinoma.
K.: Koks yra siūlomas Velocisaurus pėdų būklės prisitaikymas?
A: Chosė Bonapartas (José Bonaparte) iškėlė prielaidą, kad Velocisaurus pėdų būklė yra prisitaikymas prie kurso (bėgimo) gyvenimo būdo.
K: Kodėl José Bonaparte'as pasiūlė, kad velocisauras buvo visaėdis?
A: Chosė Bonapartas teigė, kad velocisauras buvo visaėdis, nes rastas vienintelis ketvirtojo piršto nagas buvo ne lenktas, o palyginti tiesus.
Ieškoti