Wannanosaurus — mažiausias žinomas ornitischinis dinozauras iš Kinijos
Wannanosaurus yra mažiausias žinomas ornitischia dinozauras. Apskaičiuota, kad jo ilgis siekė kiek mažiau nei metrą. Jis gyveno viršutinėje kreidoje, maždaug prieš 80 mln. metų, ir buvo rastas Anhui, Kinijoje. Nors jo dydis yra neįprastai mažas, palaikai leidžia manyti, kad tai galėjo būti mažas suaugęs individas arba jaunystinė forma — dėl to mokslininkai kartais diskutuoja apie tikrąjį jo amžiaus ir dydžio reikšmę.
Aprašymas
Apie Wannanosaurus žinoma iš santykinai nedidelio kiekio kaulų, tačiau jie suteikia aiškų vaizdą apie jo bendrą išvaizdą. Kaukolės stogas yra plokščias, o ne aukštas kupolas, todėl šis gyvūnas priskiriamas prie pachicefalozaurų, kurių kai kurių formų kaukolės buvo plokščiaviršūnės. Kūno ilgis buvo apie metrą, o svoris tikriausiai tesiekė kelis kilogramus — tai itin smulkus ornitischinis dinozauras, palyginti su daugeliu savo grupės atstovų. Kūno proporcijos rodo trumpą liemenį ir gana trumpas galūnes.
Atradimas ir iškastiniai radiniai
Apie jį žinoma iš vieno dalinio skeleto, kurį sudaro dalis kaukolės stogo ir apatinio žandikaulio, priekinės ir užpakalinės galūnės, dalis šonkaulio ir kiti fragmentai. Holotipo rinkinys leido pirmąkart aprašyti rūšį ir nustatyti jos priskyrimą prie pachicefalozaurų, nors fragmentiškumas riboja detalesnes išvadas.
Gyvenimo būdas ir mityba
Jis buvo žolėdis, bet galėjo maitintis ir vabzdžiais, t. y. turėjo galimų omnivorinių elementų mityboje. Mažas kūno dydis ir dantų bei žandikaulio struktūra rodo, kad jis galėjo rinkti augalinius komponentus, smulkius augalus, sėklas arba uogas, o taip pat kartais gaudyti smulkų bestuburį grožį.
Taksonomija ir reikšmė
Wannanosaurus reiškia "Wannan driežas" ir pavadinimas atspindi rastos vietovės pavadinimą (Wannan regioną). Tai vienas iš kelių pachicefalozaurų, kurių kaukolės buvo plokščiaviršūnės — toks bruožas svarbus nagrinėjant kaukolės evoliuciją šioje grupėje. Wannanosaurus papildo mūsų supratimą apie pachycephalosaurų įvairovę Azijoje ir parodo, kad šiai grupei priklausė itin mažo kūno dydžio formos.
Neaiškumai ir tyrimų kryptys
Dėl fragmentiškumo lieka klausimų: ar rastasis individas buvo pilnai užaugęs, ar tai jauniklis; taip pat tikslūs jo filogenetiniai santykiai su kitais pachicefalozaurais dalinai neaiškūs. Ateities radiniai ar peržiūros gali patikslinti jo taksonominę padėtį, augimo stadijas ir ekologinį vaidmenį savo biotopuose.
