Tai geriausiai pasaulyje parduodamų albumų sąrašas. Kriterijai yra šie: skaičius turi būti paskelbtas patikimo šaltinio ir albumas turi būti parduotas ne mažiau kaip 20 milijonų kopijų visame pasaulyje. Daugumos albumų pardavimų įverčiai skiriasi. Šiame sąraše įtraukiamas didžiausias nurodytas albumo pardavimų skaičius. Grupės sudarytos remiantis skirtingais pardavimų kriterijais. Aukščiausias lyginamasis kriterijus taikomas teiginiams apie mažiausiai 100 mln. kopijų, o žemiausias - teiginiams apie 20-29 mln. kopijų. Albumai pateikiami pagal parduotų kopijų skaičių ir atlikėjo vardą. Šiame sąraše pateikiami visų tipų albumai, įskaitant studijinius, didžiausių hitų, kompiliacijų, įvairių atlikėjų, garso takelių ir remiksų.

Kriterijai ir duomenų šaltiniai

Šio sąrašo sudarymui naudojami vieši ir patikimi šaltiniai: įrašų kompanijų pranešimai, pramonės asociacijų sertifikatai (pvz., RIAA, BPI, IFPI), leidinių apžvalgos ir patikimos žiniasklaidos ataskaitos. Kai skaičiai skiriasi, į sąrašą įtraukiamas didžiausias patvirtintas arba plačiausiai cituojamas pardavimų įvertis. Taip siekiama parodyti albumų, kuriems priskiriami didžiausi pardavimai, maksimalų nurodytą rodiklį, nors realūs skaičiai gali būti mažesni.

Skaičiavimo sunkumai ir apribojimai

Tikslių pasaulinių pardavimų skaičių apskaičiuoti sunku dėl kelių priežasčių:

  • Istoriniai duomenys iki 1980 m. ir iš besivystančių šalių, dažnai yra neišsamūs arba neprieinami.
  • Įrašų kompanijos, žiniasklaida ir fanai kartais pateikia išpūstus skaičius, kad pagerintų atlikėjo ar leidinio įvaizdį.
  • Skirtingose šalyse sertifikatai skiriasi (pvz., vienos šalies aukso platinos ribos nėra tokios pačios kaip kitos), o kai kur pardavimai registruojami pagal pristatytas partijas (shipments), o ne pagal realiai parduotas kopijas.
  • Perpardavimas (naudotų albumų antrinė rinka) paprastai neįtraukiamas į oficialius pardavimų skaičius.
  • Skaitmeninės eros metu dalį pardavimų gali sudaryti skaitmeninės parduotuvės ir srautinio transliavimo ekvivalentai (streaming equivalent albums, SEA) — ne visuomet aišku, ar ir kaip jie įtraukiami į bendrą skaičių.
  • Be to, populiarumą sumažinantis veiksnys — neteisėtas skaitmeninės muzikos siuntimasis, kurio poveikio apskaičiuoti praktiškai neįmanoma.

Ką įtraukiame į sąrašą

Šiame sąraše pateikiami albumai pagal visus formatus ir tipus: vinilinės plokštelės, kompaktinės plokštelės, kasetės, skaitmeniniai pardavimai bei — kai kuriais atvejais — srautinio transliavimo ekvivalentai. Į skaičiavimus įtraukiamos perdarytos, perleidžiamos ir pakartotinai išleistos versijos, jeigu šaltiniai jas apima. Taip pat atsižvelgiama į specialius leidimus, dvigubus ar daugialypius diskus, kai skaičiavimo taisyklės tai leidžia.

Geriausiai parduodamas albumas

Maiklo Džeksono "Thriller" dažnai minima kaip geriausiai parduodamas visų laikų albumas. Teigiama, kad visame pasaulyje parduota net 110 milijonų šio albumo kopijų. Reikėtų pabrėžti, kad skirtingi šaltiniai pateikia įvairius skaičius (kai kurie šaltiniai nurodo mažesnius, kiti — didesnius skaičius), todėl pateikta maksimali, plačiausiai cituojama reikšmė atspindi labiausiai viešinamus duomenis.

Pastaba: šis sąrašas yra dinamiškas — pardavimų skaičiai gali keistis dėl naujų sertifikatų, perskaičiavimų arba papildomų šaltinių atskleidimo. Jei norite patikrinti konkretaus albumo skaičius, rekomenduojama pažvelgti į oficialius pramonės asociacijų sertifikatus ar originalius įrašų leidimo pranešimus.