Konfucijornis
Confuciusornis - primityvių varnos dydžio paukščių gentis iš apatinės kreidos. Jis rastas Yixian ir Jiufotang formacijose Kinijoje, datuojamose prieš 125-120 mln. metų. Paukštis pavadintas kinų moralės filosofo Konfucijaus (551-479 m. pr. m. e.) garbei.
Kaip ir šiuolaikiniai paukščiai, Confuciusornis turėjo be dantų, tačiau artimi šiuolaikinių paukščių giminaičiai, tokie kaip Hesperornis ir Ichthyornis, turėjo dantis. Tai rodo, kad Confuciusornis ir šiuolaikinių paukščių protėviai dantų neteko ne vieną kartą. Tai konvergentinės evoliucijos pavyzdys.
Confuciusornis yra seniausias žinomas paukštis, turintis snapą. Jis taip pat yra pirmasis žinomas paukštis, netekęs Archeopteriksams būdingos ilgos uodegos ir turintis susiliejusius uodegos slankstelius (pygostilą).
Confuciusornis yra vienas iš gausiausių stuburinių gyvūnų, rastų Yixian formacijoje, ir buvo rasta keli šimtai pilnų, sąnariais sujungtų egzempliorių.
Iš pirštų proporcijų galima spręsti, kad jie buvo naudojami ir vaikščioti, ir sėdėti, o dideli nykščio ir trečiojo piršto nagai tikriausiai buvo naudojami laipioti. Galva tikriausiai turėjo nedidelę keterą ar kuokštą.
C. sanctus fosilija su ilgomis sparnų ir uodegos plunksnomis
Skrydis
Pečių sąnarys buvo pasuktas į šoną, o ne į viršų, kaip šiuolaikinių paukščių; tai reiškia, kad Confuciusornis negalėjo pakelti sparnų virš nugaros. Taigi, kaip ir archeopteriksas, jis negalėjo pakelti sparnų į viršų, reikalingų skraidymui su sparneliais. Ši išvada šiuo metu nėra patvirtinta. Petersas mano, kad Confuciusornis galėjo skraidyti plasnojamaisiais sparnais, bet specializavosi skraidyti aukštyn. Diskutuojama ir dėl paukščio svorio.
Gregory Paulas pažymėjo, kad Confuciusornis dažniausiai aptinkami didelėmis grupėmis ežerų dugno nuosėdose, o įrodymų, kad kūnai po mirties buvo perkelti, beveik nėra. Būtų labai neįprasta, kad giliuose vandenyse būtų rasta tiek daug sklandančių gyvūnų. Šie įrodymai veikiau leidžia manyti, kad Confuciusornis dideliais būriais keliavo ežero paviršiumi, o tai atitinka skraidančio gyvūno buveinę.
Spalva
2010 m. pradžioje Zhang Fucheng vadovaujama mokslininkų grupė tyrė fosilijas su išlikusiomis melanosomomis (organelėmis, kuriose yra spalvotųjų pigmentų). Tyrinėdami fosilijas elektroniniu mikroskopu, jie nustatė, kad iškastiniame Confuciusornis egzemplioriuje išliko melanosomų. Melanosomos buvo dviejų tipų, o tai rodo, kad Confuciusornis turėjo pilkos, raudonos ir (arba) rudos bei juodos spalvos atspalvius, galbūt panašiai kaip šiuolaikinė zebrinė finikė.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas yra Konfucijornis?
A: Confuciusornis yra primityvių varnos dydžio paukščių gentis iš apatinės kreidos.
K: Kur buvo rastas Confuciusornis?
A: Confuciusornis buvo rastas Yixian ir Jiufotang formacijose Kinijoje.
K: Kada egzistavo Confuciusornis?
A.: Confuciusornis egzistavo apatinėje kreidoje, prieš 125-120 mln. metų.
K: Kodėl Confuciusornis buvo pavadintas Konfucijaus vardu?
A: Konfucijornis pavadintas kinų moralės filosofo Konfucijaus (551-479 m. pr. m. e.) vardu.
K: Ar Konfucijornis turėjo dantų?
Atsakymas: Ne, Konfucijornis, kitaip nei kai kurie jo artimi giminaičiai, turėjo snapą be dantų.
K: Kas yra konvergentinė evoliucija?
A: Konvergencinė evoliucija - tai procesas, kai nesusijusioms rūšims dėl panašių aplinkos iššūkių išsivysto panašios savybės.
K: Kokiomis unikaliomis savybėmis pasižymėjo Confuciusornis?
A: Confuciusornis yra seniausias žinomas paukštis, turintis snapą, ir pirmasis žinomas paukštis, kuris prarado ilgą Archaeopteryx uodegą ir išvystė susiliejusius uodegos slankstelius (pygostilą). Jie turėjo pirštus, kurie, kaip galima spręsti, buvo naudojami ir vaikščiojimui, ir tupėjimui, o dideli nykščio ir trečiojo piršto nagai buvo skirti laipiojimui. Galva tikriausiai turėjo nedidelę keterą ar kuokštą.
