Jeholo biota apima visus gyvuosius organizmus - ekosistemą - šiaurės rytų Kinijoje prieš 133-120 mln. metų (m. e. m.). Tai apatinės kreidos ekosistema, palikusi fosilijų Yixian darinyje, maždaug 125-121 mya, ir Jiufotang darinyje. Taip pat manoma, kad ji paliko fosilijų Sinuidžu serijoje Šiaurės Korėjoje.

Žemutinės kreidos ekosistemoje vyravo pelkės ir gausūs ežerai (ne upės, deltos ar jūrinės buveinės). Kritulių kiekis buvo sezoninis, keitėsi pusiau sausringos ir mesinės sąlygos. Klimatas buvo vidutinio klimato. Jeholo ekosistemą kartais nutraukdavo į vakarus esančių ugnikalnių pelenų išsiveržimai. Žodis Džeholas buvo pavadinimas, suteiktas 1933-1946 m. Japonijos okupacijos Šiaurės Rytijoje metu.

Jeholo biota verta dėmesio dėl daugybės skirtingų fosilijų ir didelio kiekio rastų kiekvienos rūšies individų.

Laikotarpis ir uolienos

Jeholo biota atsiranda uolienose, kurios daugiausia datuojamos ankstyvosios apatinės kreidos laikotarpiu (maždaug 133–120 mln. m. e.). Pagrindinės fosilijas teikiančios geologinės vienetai yra Yixian ir Jiufotang formacijos. Uolienos yra smulkaus grūdo lacustrininės nuosėdos, dažnai sluoksniuotos tufu ir pelenų sluoksniais, tad buvo galima tiksliai datuoti naudojant radiometrinius metodus (pvz., U–Pb zirconstams ir Ar–Ar datavimą), taip pat susieti fosilijas su vulkaninėmis nuosėdomis.

Paleoekosistema ir išsaugojimo sąlygos

Jehol biota vystėsi vidutinio klimato, sezoninių kritulių sąlygomis. Ežerų baseinai su anoksiškomis dugno sąlygomis ir smulkaus grūdo nuosėdomis leido puikiai išsaugoti ne tik kaulus, bet ir minkštus audinius, plunksnas, odos atspaudus, augalų struktūras ir net žarnyno turinį. Dažnos vulkaninės pelenų padengtos nuosėdos užtikrindavo greitą užlaikymą ir minimalų skilimą, todėl Jeholo radiniai kartais vadinami Lagerstätte — išskirtinio išsaugojimo pavyzdžiais.

Pagrindinės organizmų grupės ir žymiausi radiniai

  • Dinozaurai: gausu įvairių teropodų (pvz., mažesni su plunksnomis) bei ornithischijų ir sauropodomorfų fragmentinių radinių. Žinomi plunksnuoti teropodai, tokie kaip Sinosauropteryx, Microraptor ar Sinornithosaurus, iliustruoja plunksnų įvairovę ir judėjimo adaptacijas.
  • Paukščiai ir ankstyvieji paukščiai: gerai išsaugoti Confuciusornis ir įvairūs enantiornithines grupės atstovai, kurie svarbūs paukščių evoliucijos tyrimams. Daugelio rūšių plunksnų morfologija ir jų išdėstymas aiškiai matomi fosilijose.
  • Žinduoliai: aptinkami ankstyvieji žinduolių giminaičiai, pvz., Eomaia, taip pat stambesni mėsėdžių žinduolių atstovai, kaip Repenomamus, kuris žinomas iš radinių su dinozauro kaulų liekanomis jo skrandyje.
  • Žuvys, varliagyviai, ropliai ir vėžliai: lacustrininės faunos atstovai, dažnai išsamiai išsaugoti, leidžiantys rekonstruoti maisto grandines ežeruose.
  • Vabzdžiai ir kiti bestuburiai: gausios vabzdžių faunos, įskaitant gerai išsaugotas anatomines detales, kurios padeda suprasti ekosistemų tarpusavio ryšius.
  • Augalai: medžiai (spygliuočiai, ginkgofilai), paparčiai, cikadai ir ankstyvieji angiospermai (žydintys augalai). Pastarieji rodo, kad Jeholo biotoje angiospermų diversifikacija jau vyko ankstyvame kreidos laikotarpyje.

Reikšmė mokslui

Jeholo biota suteikia unikalią įžvalgą į paleoekologiją, evoliuciją ir biologinę įvairovę ankstyvajame kretace. Išsaugotos plunksnos ir minkštieji audiniai leido patvirtinti plunksnų buvimą prieš paukščius ir plačiai dokumentuoti jų evoliuciją teropoduose. Daugelis radinių pakeitė anksčiau susiklosčiusius supratimus apie dinozaurų ir paukščių ryšius, mitybos strategijas ir ekologinius tinklus (pvz., žinduolio, medžiojančio dinozaurą, pavyzdys).

Mokslinė istorija ir terminologija

Terminas „Jeholo“ (angl. Jehol) kilo nuo seno regiono pavadinimo (Rehe), vartoto 1933–1946 m. Japonijos okupacijos laikotarpiu. Nors tikslios ribos tarp Yixian ir Jiufotang formacijų bei laikotarpio įvairovis kartais aptarinėjamos, bendras sutarimas yra, kad tai – ankstyvosios apatinės kreidos labai turtingas fosilijų kompleksas, turintis didelę reikšmę biologinei ir geologinei rekonstrukcijai.

Iššūkiai ir tolesni tyrimai

Tolimesni darbai orientuoti į tikslesnį datavimą, stratigrafinių vienetų korrelaciją tarp skirtingų baseinų (įskaitant galimas sąsajas su Sinuidžu serija Šiaurės Korėjoje), biomekaninių analizų plunksnų ir audinių interpretaciją bei tolesnį rūšių sąrašų bei ekologinių ryšių aiškinimą. Jeholo biota išlieka gyvu tyrimų lauku, kur nauji radiniai nuolat papildomai koreguoja mūsų supratimą apie ankstyvąją dinozaurų, paukščių ir žinduolių evoliuciją.

Santrauka: Jeholo biota – tai išskirtinė apatinės kreidos ekosistema, kurios gerai išsaugotos fosilijos atskleidžia platų organizmų spektrą, gyvavusių ežerų ir pelkių aplinkoje, kur greitas užlaidinimas ir vulkaninės nuosėdos leido išsaugoti tiek kaulus, tiek minkštuosius audinius ir plunksnas.