Varlės (Anura): biologija, gyvenimo ciklas ir ekologinė reikšmė
Sužinokite varlių (Anura) biologiją, metamorfozę, gyvenimo ciklą ir ekologinę reikšmę — elgesį, mitybą, buveines ir apsaugos svarbą biologinei įvairovei.
Varlės - varliagyviai ir stuburiniai gyvūnai, priklausantys Anura būriui. Varlės ir rupūžės nedaug kuo skiriasi, todėl jos dažnai neklasifikuojamos visiškai atskirai: skirtumai dažniausiai susiję su oda (rupūžės turi storesnę, sausą, šiurkštesnę odą), kūno forma ir elgsena. Tokie skirtumai yra prisitaikymas gyventi skirtingose, dažnai sausesnėse buveinėse. Kai kuriais atvejais «rupūžių» bruožai išsivystė nepriklausomai kelis kartus — tai konvergentinės evoliucijos pavyzdys.
Gyvenamoji aplinka ir gyvenimo ciklas
Varlės gali gyventi sausumoje ir gėlame vandenyje, nors dauguma rūšių siejamos su drėgnomis buveinėmis arba vandens telkiniais. Daugumai varlių sūrus vanduo yra nepavojingas arba mirtinas — jos paprastai negali ilgai išgyventi sūriame vandenyje.
Dauguma varlių vystosi per metamorfozę. Kiaušiniai, kuriuos sudeda varlės patelė, dažnai dedami vandenyje arba ant vandens augalų, ir iš jų virsta pulkeliai. Pastaba: praktikoje kiaušiniai dažniausiai vadinami ikrais, o iš jų išsirėję jaunikliai — varliukais arba lervomis. Kai kuriose senesnėse arba klaidingose aprašomose vietose kiaušiniai minimi kaip varlių patelėmis, tačiau tai nėra teisingas terminologinis vartojimas.
Po išsirijimo varliukai turi uodegas ir žiaunas, todėl kvėpuoja vandenyje. Vėliau kai kurių rūšių varliukai palaipsniui praranda žiaunas ir uodegą, vystosi plaučiai — šį perėjimą vadiname metamorfoze. Galutinėje stadijoje suaugusi varlė neturi uodegos, turi gerai išvystytas galines kojas, pritaikytas šokinėti ir judėti sausumoje.
Elgsena, mityba ir biologinės savybės
Suaugusios varlės dažnai šokinėja arba leisiasi plaukti; jos gali turi gerai išvystytas galines kojas, leidžiančias atlikti ilgesnius šuolius. Daugelio varlių grobis gaudomas liežuviu: jos turi ilgus liežuvius, kuriais, staigiai išstūmę, pagauna vabalus ir kitus bestuburius. Varlės skleidžia garsus — krykštavimus, kuriais bendrauja poravimosi metu, žymi teritoriją arba atbaido priešus.
Kai kurios rūšys gyvena medžiuose (arborealinės), kai kurios paplitusios žemėje arba vandenyje. Kai kurios varlių rūšys yra apsaugotos, nes jos yra nuodingos arba turi ryškią įspėjamąją spalvą (aposematizmas). Varlės pasiskirstys visame pasaulyje — nuo tropikų iki vidutinio klimato zonų — ir yra svarbi daugumos ekosistemų dalis; jei į naują biotopą būtų įvežama svetima varlių rūšis, tai gali paveikti vietos ekosistemą.
Žmogaus sąveika ir vartojimas
Prancūzijoje, Kinijoje ir Jungtinių Amerikos Valstijų vidurio vakaruose varlių kojelės kartais valgomos kaip maistas. Komercinis vėžiagyvių ir varlių medžioklės mastas gali turėti poveikį populiacijoms ir ekosistemoms, ypač jei gaudomos pažeidžiamos arba lėtesnės atsinaujinimo rūšys.
Varlės vaidina svarbų vaidmenį natūraliose maisto grandinėse: jos maitinasi vabzdžiais (įskaitant uodus), o pačios yra grobis daugybei plėšrūnų. Dėl to kartais teigiama, kad vietinė varlių gausa mažina uodų skaičių ir su tuo susijusią ligų plitimą. Tačiau toks efektas priklauso nuo vietinės ekologijos: norint, kad varlės reikšmingai mažintų uodų populiaciją, jos turi būti pagrindiniai uodų grobuoniai toje teritorijoje — kas nutinka gana retai.
Pavojai ir apsauga
- Habitatų praradimas (džiovinimas, žemės ūkio plėtra, urbanizacija) smarkiai mažina varlių populiacijas.
- Ligos, ypač chytridinė infekcija (chytridiomikozė), sukėlė masines populiacijų nuosmukius kai kuriose pasaulio dalyse.
- Tarša (chemikalai, pesticidai) ir užterštas vanduo sutrikdo daugelio rūšių vystymąsi dėl jų permatomos odos ir ankstyvų vystymosi stadijų jautrumo.
- Invazinės rūšys ir pernelyg intensyvus gaudymas taip pat kelia grėsmę.
Apsaugos priemonės apima buveinių išsaugojimą, ligų stebėjimą ir kontrolę, įvežamų rūšių valdymą bei kartais rūšių veisimą nelaisvėje ir atvežimą į natūralias buveines. Daug varlių rūšių yra teisiškai saugomos arba patenka į tarptautines apsaugos programas.
Varlės priklauso Lissamphibia klasei, kuri apima šiuolaikinius varliagyvius (Anura — varlės ir rupūžės, Caudata — salamandros, ir Gymnophiona — bezsalamandrės). Šios grupės biologija, jautrumas aplinkos pokyčiams ir didelė rūšių įvairovė daro jas svarbiu tyrimų objektu ekologijoje ir apsaugos biologijoje.
Įspėjamoji nuodingų medžių varlių spalva: braškių nuodingosios varlės turi daugybę alkaloidų, kurie atbaido plėšrūnus.
Kišeninė varlė, Assa darlingtoni, puikiai maskuojasi
Dendropsophus microcephalus patinas: jo balso maišelis naudojamas kriuksėjimui
Europos ugninė rupūžė (Bombina bombina)
Charakteristikos
Varlės yra šaltakraujai gyvūnai. Tai reiškia, kad joms reikia šilumos kūno temperatūrai palaikyti. Jei lauke šalta, varliagyviai nebus aktyvūs. Varliagyviai gali gauti šilumos iš saulės, dažniausiai netiesiogiai: ropliai gali kaitintis saulėje, o varliagyviai paprastai to nedaro, nes tai džiovina jų odą. Kai kurios varlės žiemą arba per sausras aestivuoja. Paprastai jos ieško požeminės vietos, kur galėtų tūnoti. Tokias vietas jie randa užsikasę purve ir duobėse. Jos išgyvena gaudamos deguonies per odą. Jos išlenda, kai lauke būna palankus oras.
Varlės turi odą be žvynų ar plaukų. Deguonį jos gali pasisavinti iš vandens arba oro. Gleivės, padedančios jų odai išlikti drėgnai ir slidžiai. Daugelis varliagyvių turi nuodingą odą. Jos turi išskyrų, dėl kurių jų oda tampa nuodinga.
Daugelis varlių yra pusiau vandens gyvūnai. Jos gali gyventi ir sausumoje, ir vandenyje, bet kokiu atveju mėgsta drėgnas vietas. Tai tvenkiniai, pelkės, upės ir ežerai. Dauguma suaugusių varlių gyvena ten, kur užaugo. Dauguma varliagyvių kiaušinius deda į putplasčio lizdus.
Rupūžės
Rupūžė yra varlės rūšis. Tai ne mokslinis, o populiarus terminas. Taksonomijoje jis nevartojamas todėl, kad rupūžės gyvenimo būdas įvairiose varlių grupėse išsivystė kelis kartus.
Visos rupūžės yra varlės, bet ne visos varlės yra rupūžės. Rupūžės daugiausia išsivystė sauso klimato zonose, todėl daugelio rupūžių oda yra šiurkštesnė ir rudesnė. Daugelis rupūžių taip pat ryja, nors tai priklauso nuo aplinkos, kurioje rupūžė išsivystė. Rupūžės deda kiaušinius virvelėmis, pritvirtintomis prie uolų, kitaip nei tikrosios varlės, kurios deda kiaušinius drebučių pavidalo masėje. Be to, rupūžės paprastai turi trumpesnes kojas ir storesnį kūną. Už akių rupūžės turi paratoidines liaukas, kurios naudojamos nuodams gaminti.
Plėtra
Nors tiesa, kad dauguma varlių išsivysto iš lėliukių, o lėliukės - iš vandenyje padėtų kiaušinėlių, yra išimčių. Paprastai kiaušinėliai apvaisinami po to, kai yra padedami, t. y. už kūno ribų. Tačiau kai kurios naudoja vidinį apvaisinimą, nors nėra žinoma, kaip tai daro patinai. Apvaisinti iš vidaus jie taip pat deda kiaušinėlius, tačiau šį kartą jie jau būna apvaisinti.
Tačiau Indonezijoje, Sulavasio mieste, atrasta nauja rūšis, kuri atsiveda gyvus pulkelius. Dabar ši varlė vadinama Limnonectes larvaepartus. Limnonectes šeimos varlės vadinamos kumštinėmis varlėmis, nes jų apatiniuose žandikauliuose yra du išsikišimai, naudojami kovojant. Sulavesis - sala, kurioje sparčiai nyksta miškai. Ši varlė gyvena tropiniuose miškuose.
Paplitimas ir buveinės
Nepaisant šių apribojimų, varlės yra plačiai paplitusios ir prisitaikė prie daugelio klimato sąlygų, net prie dykumų. Kad išgyventų, jos remiasi tam tikrais prisitaikymais. Cyclorana genties atstovai gyvena Australijos centrinėje dykumoje. Jos užkasa save po žeme, kur susikuria vandeniui atsparų kokoną, kuriame sausringais laikotarpiais gali peržiemoti. Kai prasideda lietus, jie išlenda, suranda laikiną baseiną ir dauginasi. Kiaušinių ir lėliukių vystymasis yra labai greitas, palyginti su daugeliu kitų varlių, todėl veisimasis gali būti baigtas iki tvenkinio išdžiūvimo.
Kai kurios varlių rūšys yra prisitaikiusios prie šaltos aplinkos. Miškinė varlė (Rana sylvatica), kurios buveinė siekia poliarinį ratą, žiemą įsirausia į žemę. Nors didžioji jos kūno dalis tuo metu sušąla, didelė gliukozės koncentracija gyvybiškai svarbiuose organuose apsaugo juos nuo pažeidimų.
Yra nemažai mažų medžių varlių, kurios išsirita iš kiaušinėlių, sudėtų vandens telkiniuose ant atogrąžų lapų, esančių daug metrų virš žemės. Dauguma šių rūšių nekrenta ant žemės, išskyrus poravimosi atvejus. Medinės varlės evoliucionavo keletą kartų, tačiau visos jos turi beveik identiškus prisitaikymus. Daug milijonų metų trukusi konvergentinė evoliucija lėmė beveik identišką morfologiją ir įpročius.
Apskritai varlės yra sėkminga ir plačiai paplitusi grupė. Užregistruota apie 4800 rūšių, t. y. daugiau kaip 85 % visų gyvenančių varliagyvių rūšių. Jos yra viena iš penkių įvairiausių stuburinių būrių.
Didžiausias, mažiausias
- Didžiausia varlė yra Afrikos didysis varlė (Conraua goliath). Didžiausias atkovotas svoris - 3,8 kg, o ilgis nuo snukio iki burnos - 39 cm.
- Paedophryne amauensis yra ne tik mažiausia varlė, bet ir mažiausias stuburinis - 7,7 milimetro ilgio.
Klausimai ir atsakymai
Klausimas: Kuo skiriasi varlės nuo rupūžių?
Atsakymas: Varlės ir rupūžės nelabai kuo skiriasi, todėl jos atskirai neklasifikuojamos. Taip yra todėl, kad rupūžių gyvenimo būdas su sausa, šiurkščia oda yra prisitaikymas gyventi sausesnėse buveinėse. Rupūžės išsivystė kelis kartus nepriklausomai, tai yra konvergentinės evoliucijos pavyzdys.
K: Kur gali gyventi varlės?
A: Varlės gali gyventi sausumoje ir gėlame vandenyje. Jos negali išgyventi sūriame vandenyje.
K: Kaip vystosi varlės?
A: Jos vystosi metamorfozės būdu. Paprastai iš kiaušinių, kuriuos sudeda varlės patelė, išsirita pulkeliai. Kiaušiniai vadinami varlių patelėmis. Patelės turi uodegas ir žiaunas. Kitoje stadijoje - varlytėje - vietoj žiaunų išsivysto plaučiai orui kvėpuoti, bet vis dar turi uodegas. Visiškai užaugusi varlė turi ilgas kojas ir neturi uodegos.
K: Kokį garsą skleidžia varlės?
A: Suaugusios varlės skleidžia garsą, vadinamą klyksmu.
K: Ar yra nuodingų varlių rūšių?
A: Taip, kai kurios varlių rūšys yra apsaugotos nuo nuodų.
K: Kur pasaulyje gyvena varlės?
A: Varlės gyvena visame pasaulyje, tačiau jei į kitą šalį įvežama svetima varlių rūšis, tai gali paveikti vietos ekosistemą.
K: Ar yra kokių nors pasekmių dėl varlių žudymo? A: Varlių naikinimas gali turėti įtakos ekosistemai; pavyzdžiui, jei bus mažiau varlių, tuomet gims daugiau uodų, o tai gali lemti daugiau uodų pernešamų ligų tose vietovėse, kuriose tai taikoma (t. y. kur jie buvo pagrindiniai plėšrūnai).
Ieškoti