Beuodegiai varliagyviai
Anura būriui priklauso varlės ir rupūžės. Pagal rūšių skaičių jos yra sėkmingiausiai gyvenantys varliagyviai. Yra apie 7400 skirtingų varliagyvių rūšių, apie 6500 jų priklauso Anura būriui.
Varlės ir rupūžės iš esmės nesiskiria. Varlės turi trumpą kūną, pirštus, išsikišusias akis, šakotą liežuvį ir neturi uodegos. Jos yra išskirtinės šuolininkės: daugelis jų savybių, ypač ilgos ir galingos kojos, yra prisitaikiusios, kad geriau šokinėtų. Jie dažnai gyvena pusiau vandeningose arba drėgnose vietovėse.
Varlės ir rupūžės dažnai skirstomos pagal išvaizdą. Rupūžų karpyta oda yra prisitaikiusi gaminti nuodingas gleives. Be šių liaukų, jų oda yra sausa, ir tai yra prisitaikymas prie sausesnių buveinių. Šie požymiai išsivystė keletą kartų nepriklausomai vienas nuo kito - tai konvergentinė evoliucija. Skirtumas neturi taksonominio pagrindo: Anura neskirstomi į varles ir rupūžes. Vienintelė šeima, kuriai išimtinai suteiktas bendrinis pavadinimas "rupūžės", yra Bufonidae ("tikrosios rupūžės"), tačiau daugelis kitų šeimų rūšių taip pat vadinamos "rupūžėmis".
Varlių oda lygi (minkšta), o rupūžių - šiurkšti (kieta). Varlėms reikia, kad jų oda būtų drėgna, kad jos gautų deguonies. p6 Varlės ir rupūžės turi plačias galvas ir putlius kūnus. p6 Jų priekinės galūnės trumpos, o užpakalinės - ilgos. Tai padeda joms judėti ir plaukti vandenyje. Jos taip pat gali naudoti kojas šliaužti, šokinėti ir šokinėti. Varlės gerai šokinėja, kai kurios gali pašokti į orą iki šešių pėdų. Medinės varlės gali užlipti ant bet kokių paviršių, tam jos naudoja savo lipnias rankas. Bambutės membraną galima pamatyti tik varlėms. Bambutės membraną galima rasti tarp varlės ausų ir akių. Varlės burnoje turi mažyčius dantukus. Jie yra apatiniame žandikaulyje. p6 Afrikinės varlės yra vienintelė rūšis, kurios patinai yra ilgesni už pateles. p6 Patinai gali užaugti iki 9½-10 cm ilgio, o patelės - tik iki 4½ cm. Neobatrachia pošeimiui priklausančios varlės, pavyzdžiui, nuodingosios kurmiai ir Mantellinae varlės, gali nužudyti žmogų. Kaip ir dauguma nuodingų gyvūnų, toksino jos gauna su maistu. p8
Varlių, tokių kaip ši valgomoji varlė, oda yra lygi (minkšta), drėgna.
Ši Teksaso rupūžė turi šiurkščią (kietą) sausą odą.
Buveinės
Dauguma varlių ir rupūžių gyvena prie lėtai tekančių vandenų, pavyzdžiui, upių, pelkių, ežerų ir tvenkinių. p22 Kitos varlės, pavyzdžiui, medinės varlės ir nuodingos varlės, gyvena miškuose. Varlės ir rupūžės gyvena beveik visur, išskyrus Antarktidą. p4 Varlės ir rupūžės girgžda arba skambina, kai jas paliečia arba jos jaučia grėsmę. p24 Šiais garsais jos taip pat bendrauja su kitais savo buveinės gyventojais. Šiuos garsus jos skleidžia išplėsdamos gerklę oru ir išleisdamos orą lauk. Jaučių patinai riaumoja poruodamiesi su patele. Dauguma varlių ir rupūžių yra teritorinės. Tai reiškia, kad jos stos į mūšį, kai jų rūšies gyvūnas priartės prie jų gyvenamosios vietos. Jos šokinės, kausis ir net atstums bet kokį gyvūną. Taip jos elgiasi norėdamos pritraukti pateles į savo teritoriją. Patelės renkasi teritoriją, kurioje yra pakankamai maisto ir daug vandens, kad galėtų plaukioti ir dėti kiaušinius. p223
Rupūžės didžiąją laiko dalį praleidžia sausumoje, o varlės - vandenyje. p6 Dėl kietos odos uodeguotosios varlės atrodo panašiai kaip rupūžės. Uodeguotųjų varlių "uodega" iš tikrųjų yra organas, kurį jos naudoja spermai išleisti greitai judančiuose vandenyse. Tai vienintelės varlės, turinčios šį organą. p199 Eleutherodactylus genties varlės yra sausumos varlės. Tai reiškia, kad jos deda kiaušinius sausumoje. Ropinės rupūžės lietaus metu skleidžia verksmingus garsus.
Rūšys
Tikrųjų rupūžių (Bufonidae) yra daugiau kaip 400 rūšių. Jūrinės rupūžės yra vienintelės rupūžės, gyvenančios Australijoje, kur jas įvežė žmonės. Tikrosios rupūžės turi nuodingas parotitoidines liaukas, kurios gali paralyžiuoti ar net nužudyti šunis. Tačiau kai kurie kiti gyvūnai valgo tikrąsias rupūžes be jokio blogo poveikio. Rupūžių nuodus išskiria karpos. Jų prisilietimas žmonėms nekenkia. p202
Yra daugiau kaip 400 medžių varlių rūšių, daugelis jų gali keisti odos spalvą. p220 Medžių varlės turi lipnias pėdas, kurios padeda joms laipioti ir laikytis ant didelių lapų. "Tikrosios varlės", Ranidae, aptinkamos visuose žemynuose, išskyrus Antarktidą. Šeimoje yra daugiau kaip 700 rūšių. p224 Skrajojančių varlių pėdos padeda joms kasti.
Klausimai ir atsakymai
Klausimas: Kas yra anuros eilės?
A: Anura būriui priklauso varlės ir rupūžės, kurios, vertinant pagal rūšių skaičių, yra sėkmingiausiai gyvenantys varliagyviai.
K: Kuo skiriasi varlės ir rupūžės?
A: Esminio skirtumo tarp varlių ir rupūžių nėra, tačiau jas galima atskirti pagal išvaizdą. Varlių oda lygi, o rupūžės turi karpytą odą, iš kurios gaminasi nuodingos gleivės. Šie požymiai išsivystė nepriklausomai, vykstant konvergentinei evoliucijai.
Klausimas: Kokias savybes turi varlės?
A.: Varlės paprastai turi trumpą kūną, pirštus, išsikišusias akis, šakotą liežuvį ir neturi uodegos. Jos taip pat turi ilgas galingas kojas, kurios padeda joms nušokti didelius atstumus.
K: Kaip medinės varlės juda?
A: Medinės varlės lipniomis rankomis užlipa ant bet kokio paviršiaus, todėl gali lengvai judėti.
K: Ar visos varlių rūšys turi būgnelio membraną?
Atsakymas: Taip, visos varlių rūšys turi būgnelio membraną, esančią tarp ausų ir akių.
K: Ar afrikinių varlių patinai yra didesni už pateles? A: Taip, afrikinių varlių patinai gali būti iki 91⁄2-10 cm ilgio, o patelės užauga tik iki 41⁄2 cm ilgio.
K: Ar kai kurios varlių rūšys gali nužudyti žmogų?
A: Taip, kai kurios varlių rūšys, priklausančios Neobatrachia pošeimiui, pavyzdžiui, nuodingos varlės ir Mantellinae varlės, gali būti pakankamai nuodingos, kad nužudytų žmogų dėl toksinų, gautų iš jų maisto šaltinių.
