Krokodilai (Crocodylia) — apibrėžimas, rūšys ir biologija

Krokodilas yra didelis varliagyvis roplys, priklausantis Crocodylia būriui. Dauguma rūšių gyvena tropinėse ir subtropinėse upėse, pelkėse bei mangrovėse ir yra stiprūs plėšrūnai, užimančios aukštą vietą maisto grandinėje. Viena rūšis, Australijos sūrusis krokodilas, taip pat keliauja sūriais pakrančių vandenimis. Labai sauso klimato zonose krokodilai gali peržiemoti ir permiegoti sausąjį sezoną, slėpdami save urvuose ar požeminiuose tuneliuose.

Apibrėžimas ir sistematika

Šiuolaikiniai krokodilai pirmą kartą pasirodė eoceno periode, tačiau jų protėviai siekia gerokai senesnius laikus - viršutinį triasą. Krokodilo vardu taip pat vadinamas bet kuris Crocodilia būrio atstovas. Iš esmės jie yra archozaurai, grupei, kuriai priklauso ir dinozaurai. Krokodilai sistematiškai skirstomi į kelias šeimas ir gentis, o jų artimiausi gyvi giminaičiai yra aligatoriai ir gavialai.

Išvaizda ir anatomija

Krokodilai turi ilgą kūną, ištemptą snukį, stiprius uodegos raumenis ir storą, stuburą saugančią šarvuotą odą. Jų dantys yra aštrūs ir tandemiškai keičiami — vieni iš naujų dantų nuolat auga pakeisti senų. Krokodilas gali greitai ir stipriai užspausti žandikaulį. Pvz., sūravandenio krokodilo užspaudimo jėga gali būti itin didelė (kai kuriuose tyrimuose vertinama tūkstančiais niutonų), tačiau krokodilai turi gerokai mažiau jėgos žandikauliams atsidaryti, todėl žmogus galėtų laikyti žandikaulį uždarytą rankomis (tai nereiškia, kad tai saugu).

Elgsena ir mityba

Krokodilai yra sėslūs plėšrūnai, medžiojantieji iš lėto sėdėdami vandenyje ar prie kranto. Jie grobio gaudo staigiu puolimu ir dažnai traukia jį į vandenį, kad jį paskandintų. Dieta priklauso nuo rūšies ir dydžio: mažesni krokodilai ėda žuvis, vabzdžius ir varliagyvius, didesni gali medžioti žuvingus žinduolius, paukščius ar kartais net didesnius žinduolius.

Dauginimasis ir vystymasis

Veisimosi sezonu patelė kasa lizdą iš dumblo, augalų ir žemių, į kurį deda kiaušinius. Kiaušinių inkubacijos temperatūra lemia lytį — šis reiškinys vadinamas temperatūrine lyties determinacija. Kiaušiniai inkubuojami kelias savaites ar mėnesius, o jaunikliai paprastai išsirita patys ir kartais patelės juos saugo pirmosiomis gyvenimo dienomis.

Buveinė ir paplitimas

Krokodilai paplitę tropiniuose ir subtropiniuose pasaulio regionuose — Afrikoje, Pietų ir Centrinėje Amerikoje, Azijoje bei Australijoje. Jie gali gyventi tiek gėluose vandenyse (upėse, ežeruose), tiek sūrųose mangrovėse ar pakrančių zonomis, priklausomai nuo rūšies.

Rūšys ir dydis

Krokodilai būna įvairaus dydžio: nuo Afrikos nykštukinių krokodilų, kurie retai viršija 5 pėdų (1,5 m), iki sūriavandenių krokodilų, kurių dydis gali siekti 23 pėdas (7 m). Yra daug krokodilų rūšių, tarp jų amerikinis, lieknasis snukio ir Orinoko krokodilas. Kai kurios žinomos rūšys:

• Amerikinis krokodilas (Crocodylus acutus) — dažnas pietinėse JAV, Centrinėje ir Pietų Amerikoje;
• Sūravandenis krokodilas (Crocodylus porosus) — didžiausias šiuo metu žinomas krokodilas, paplitęs Pietryčių Azijos ir Australijos pakrantėse;
• Lieknasis snukio krokodilas — specializuotas upėse gyvenantis plėšrūnas su siauru snukiu;
• Orinoko krokodilas — didelis Pietų Amerikos krokodilas, priskiriamas ypač pažeidžiamoms rūšims kai kuriose teritorijose.

Ilgaamžiškumas

Krokodilai gali gyventi ilgai — natūralioje aplinkoje dauguma rūšių pasiekia 30–70 metų amžių, o nelaisvėje kai kurios individai gyvena ir ilgiau nei 70 metų.

Evoliucija

Krokodilai turi ilgametę evoliucijos istoriją, kuri siekia triaso laikotarpį. Per milijonus metų jų forma ir ekologinės nišos kito, išsivystė specializacijos, leidusios išlikti šiems plėšrūnams net po masinių išnykimų.

Apsauga ir santykiai su žmonėmis

Daugelis krokodilų populiacijų istoriškai sumažėjo dėl mėginimų dėl odos, mėsos ir buveinių praradimo. Kai kurios rūšys yra saugomos tarptautinėmis konvencijomis ir nacionaliniais įstatymais. Šiuolaikinės apsaugos programos apima buveinių apsaugą, nelaisvėje veisimą ir vietos bendruomenių informavimą apie saugų elgesį arti vandens telkinių.

Saugumas

Artimas kontaktas su krokodilais yra pavojingas — jie gali užpulti, ypač jei jaučia grėsmę ar siekia maisto. Vietinių gyventojų ir lankytojų saugumas reikalauja atsargumo: vengti maudynių nežinomose vietose, nepalikinėti maisto atliekų kranto zonoje ir gerbti ženklus bei vietinių institucijų rekomendacijas.

Apibendrinant, krokodilai yra evoliuciškai sėkmingi ir ekologiniu požiūriu svarbūs plėšrūnai, turintys sudėtingą elgseną ir biologines savybes, kurios daro juos vienais iš įdomiausių roplių pasaulyje.

Kaip jie atrodo

Jų spalvos - nuo rudos iki pilkos, o juos dengia įvairūs raštai. Jie yra įvairių formų ir skiriasi spalvomis. Jie turi aštrius nagus ir dantis. Jie taip pat gali būti žalsvai rusvos spalvos. Krokodilų liežuviai nėra laisvi. Juos laiko membrana, kuri negali judėti. Krokodilai negali iškišti liežuvių.

Mugger krokodilas

Klausimai ir atsakymai

K: Kas yra krokodilas?

K: Kur gyvena Australijos sūriai?

K: Kada pirmą kartą pasirodė šiuolaikinis krokodilų tipas?

K: Kokiai grupei priklauso ir krokodilai, ir dinozaurai?

K: Koks galingas krokodilo žandikaulis?

K: Kokio dydžio gali būti krokodilas?

K: Ką kai kurios krokodilų rūšys veikia labai sauso klimato sąlygomis?

Paieška pagal raidę