Cilindras — tai geometrinė figūra, sudaroma visų taškų, esančių fiksuotu atstumu nuo tam tikros tiesės atkarpos, vadinamos cilindro ašimi. Kitaip tariant, cilindro paviršių sudaro generatričių (tų pačių krypties tiesių) šeima, kurios kiekvienas taškas yra vienodo atstumo nuo ašies. Tokią figūrą galima įsivaizduoti kaip apskritą arba kitokio kontūro prizmę, kur pagrindai yra lygiagrečios plokštumos, o šoninis paviršius sudarytas iš tiesių, lygiagrečių ašiai. Ir paviršių, ir viduje esantį kietąjį kūną dažnai vadina tiesiog cilindru. Istoriškai cilindro paviršiaus plotas ir tūris buvo skaičiuojami jau senovėje.

Dažniausiai nagrinėjamas specialus atvejis — statmenas (arba stačiakampis) apskritas cilindras, kai pagrindai yra apskritimai. Tokiame cilindre yra du svarbūs parametrai: spindulys r (apskritimo spindulys) ir aukštis h (perpendiculari atstumas tarp pagrindų). Formulės yra paprastos:

  • Vieno pagrindo ploto formulė: A = π r².
  • Volis: V = A · h = π r² h — tūris lygus pagrindo ploto ir aukščio sandaugai.
  • Šoninis (išlinkęs) paviršius: Sš = 2 π r h — tai apskritimo ilgis (2 π r) kartojasi per aukštį.
  • Bendras paviršiaus plotas: St = Sš + 2 A = 2 π r h + 2 π r² = 2 π r (r + h).

Svarbu pažymėti, kad tūris nepriklauso nuo to, ar cilindras yra statmenas ar pasviręs — tūris visada lygus pagrindo ploto ir dviejų pagrindų tiesinės atskirties (perpendikulinio aukščio) sandaugai. Tuo tarpu šoninis paviršius pasvirusiame cilindre skaičiuojamas kaip pagrindo perimetro ir generatričių (slantinės) ilgio sandauga — tai gali skirtis nuo 2 π r h, jei generatričių ilgis skiriasi nuo statmens aukščio.

Cilindrų rūšys ir pavyzdžiai:

  • Stačiakampis apskritas cilindras (dažniausias mokyklinis atvejis) — pagrindai apskritimai, generatričiai statmenys pagrindų plokštumoms.
  • Pasviręs (iškrypęs) cilindras — generatričiai nėra statmeni pagrindams; tūris tas pats, bet šoninis paviršius skaičiuojamas pagal generatričių ilgį.
  • Elipsinis cilindras — jei cilindro skerspjūvis yra elipsė, pagrindo plotas A = π a b (a ir b — elipsės puspagrindžiai), todėl tūris V = π a b h.
  • Parabolinis ir hiperbolinis cilindrai
  • Diferencialinėje geometrijoje cilindras apibrėžiamas plačiau — tai bet koks valdomas paviršius, kurį dengia vieno parametro lygiagrečių tiesių šeima. Tokie cilindrai, kurių skerspjūvis yra elipsė, parabolė arba hiperbolė, vadinami atitinkamai elipsiniu, paraboliniu arba hiperboliniu cilindru. Šie paviršiai gali būti naudojami analizuoti trajektorijoms, architektūrai, inžinerijoje ir kt.

Praktiniai pastebėjimai:

  • Matavimo vienetai: tūris matuojamas kubiniais vienetais (pvz., m³), o paviršiaus plotas — kvadratiniais (pvz., m²).
  • Tūris nepriklauso nuo to, ar cilindras yra pasviręs — svarbus tik pagrindo plotas ir perpendikulinis aukštis.
  • Realioje inžinerijoje cilindrai dažnai naudojami rezervuarams, vamzdžiams, ritinėliams; žinant paviršiaus plotą galima apskaičiuoti reikiamą medžiagą arba dažų kiekį, o tūris svarbus laikymui ar srautų apskaičiavimui.

Trumpai: cilindras — tai paviršius (ar kietasis kūnas), sudarytas lygiagrečių tiesių šeimos aplink ašį; pagrindai gali būti įvairių formų (apskritimai, elipsės ir kt.), todėl bendros formulės tūriui (A pagrindo · h) ir šoninio paviršiaus apibrėžimas pagal pagrindo perimetrą bei generatričių ilgį yra plačiai taikomi.