Diprotodonas — didžiausias išnykęs marsupialas Australijoje
Diprotodonas — didžiausias išnykęs marsupialas Australijoje: hipopotamo dydžio pleistoceno gyvūnas, kailuotas, apie 3 m ilgio ir 2 m aukščio. Sužinokite jo istoriją ir atradimus.
Diprotodonas buvo didžiausias kada nors gyvenęs marsupialas, egzistavęs maždaug nuo prieš 1,6 milijono metų iki išnykimo maždaug prieš 46 000 metų. Taigi jis dominavo didžiąją pleistoceno epochos dalį ir buvo viena iš ryškiausių tuometinės Australijos megafaunos rūšių.
Išvaizda ir dydis
Diprotodonas dažnai lyginamas su raganosiu be ragų — masyvus, trumpa kakla ir galingu kūnu primenantis gyvūnas. Jis turėjo stambią galvą, plačius krūtinės kaulus ir trumpas, bet stiprias kojas. Jo priekinių kojų gale buvo tvirti nagai, tinkami kasymui ir šaknų graibymui. Jo pėdos buvo platokos ir, kiek rodo fosiliniai pėdsakai, pasuktos į vidų panašiai kaip vombato. Dėl kūno formos iš tam tikrų kampų jis galėjo priminti net balandį, nors tiesioginis palyginimas yra vaizdingas — realybėje tai buvo daug stambesnis žinduolis.
Dydžio apytiksliai duomenys:
- ilgis nuo nosies iki uodegos: apie 3 metrus (maksimalūs įvertinimai);
- pečių aukštis: iki ~2 metrų;
- svoris: įvairūs vertinimai rodo nuo ~1500 kg iki maždaug 2790 kg (kai kurie iškastiniai egzemplioriai vertinami ir apie 2,5–2,8 t).
Mityba ir elgsena
Diprotodonas buvo augalėdis. Jo dantų ir žandikaulio sandara bei stiprios priekinių kojų struktūros leidžia manyti, kad jis minta lapais, ūgliais, šaknimis ir galbūt žemės augalija. Stiprūs nagai leido išrausti storesnes šaknis ir išjudinti maisto šaltinius, o plataus kūno forma tinka ganėtinai mažai judriam, bet galingam gyvūnui.
Yra hipotezių, kad šie gyvūnai gyveno grupėmis arba mažomis bandomis, panašiai kaip kai kurios šiuolaikinės stambios žolėdės, tačiau tiesioginių įrodymų apie tankias socialines struktūras yra mažiau — tai daugiausia remiasi išvadomis iš radinių koncentracijų ir palyginimais su kitomis megafaunos rūšimis.
Rastai ir įrodymai
Fosilijos ir ištisi skeletai Diprotodono rasti įvairiuose Australijos regionuose: iškastiniai kaulai aptikti daugybėje vietų žemyninėje Australijoje, tačiau įprastai jų nėra rastas Tasmanijoje. Kai kuriuose radiniuose moterų skeletai rasti kartu su jaunikliais vietoje, atitinkančioje motinos maišelį, kas patvirtina marsupialų reprodukcijos būdą.
Ypač svarbūs yra išlikę pėdsakai ir pėdų atspaudai — kai kuriose vietovėse rasta pėdsakų su aiškiais kailio ar plaukuotų pėdų įspaudais, todėl žinome, kad šie gyvūnai turėjo kailį (labiau panašų į žolinį kailį nei į pliką odą, kaip pas kai kuriuos neseniai egzistavusius stambius žinduolius).
Išnykimas
Diprotodono išnykimo priežastys vis dar yra diskutuotinos. Galimos priežastys:
- klimato kaita pleistoceno pabaigoje — sausėjančios sąlygos ir augalijos pokyčiai galėjo sumažinti maisto išteklius;
- žmogaus įtaka — naujai Australijoje atsiradę žmogaus bendruomenės galėjo medžioti didesnius žolėdžius arba keisti kraštovaizdį gaisrais ir kitos veiklos pasekmėmis;
- tikėtina, kad abi priežastys veikė kartu — klimato šokas darė gyvūnus pažeidžiamus, o žmonių spaudimas paspartino išnykimą.
Daugelis mokslininkų datuoja Diprotodono paskutinio pasirodymą maždaug prieš 46 000 metų, todėl šių gyvūnų ir ankstyvųjų Aboriginal australiečių laikotarpiai sutapo.
Įdomybės ir reikšmė
- Diprotodonas laikomas svarbia paleontologine šio regiono ikona — jo radiniai padeda suprasti pleistoceno megafaunos ekologiją.
- Dideli, beveik pilnai išsaugoti skeletai leidžia rekonstruoti jo kūno formą ir gyvenimo būdą gana detaliai.
- Jo pėdsakai ir kailio įspaudai išsaugoti smėlyje ar molyje suteikia unikalių duomenų apie išvaizdą ir elgesį.
Diprotodonas vis dar traukia mokslininkų ir plačiosios visuomenės dėmesį kaip pavyzdys, kokia milžiniška ir įvairi buvo Australijos megafauna pleistocene. Tolesni kasinėjimai ir laboratoriniai tyrimai gali patikslinti jo ekologiją, elgseną ir išnykimo mechanizmus.
Moterų skeletai buvo rasti su kūdikiais motinos maišelio vietoje. Didžiausi egzemplioriai buvo hipopotamo dydžio: nuo nosies iki uodegos siekė apie 3 metrus, per pečius buvo 2 metrų aukščio ir svėrė apie 2790 kg.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas buvo Diprotodonas?
A: Diprotodonas buvo didžiausias kada nors gyvenęs marsupialas.
K: Kas buvo Diprotodontidae šeima?
A: Diprotodontidae šeima - tai šeima, kuriai priklausė Diprotodonas.
K: Kada egzistavo Diprotodontidae?
A: Diprotodontidae šeima egzistavo mažiausiai prieš 1,6 mln. metų, kol išnyko maždaug prieš 40 000 metų.
K: Kaip atrodė Diprotodonas?
A: Diprotodonas atrodė kaip raganosis be ragų, o jo kojos buvo pasuktos į vidų kaip vombato, todėl jis atrodė kaip balandis.
K: Kuo maitinosi Diprotodonas?
A: Diprotodonas galėjo išrauti šaknis ir jomis maitintis.
K: Ką žinome apie Diprotodono kailį?
A: Diprotodonas turėjo kailį kaip arklys, o ne buvo plikas kaip raganosis.
K: Kokio dydžio buvo didžiausias Diprotodonas?
A: Didžiausi Diprotodono egzemplioriai buvo hipopotamo dydžio: nuo nosies iki uodegos siekė apie 3 metrus, per pečius buvo 2 metrų aukščio ir svėrė apie 2790 kg.
Ieškoti