Epifitai (oro augalai): apibrėžimas, pavyzdžiai ir reikšmė

Epifitai (oro augalai): sužinokite apibrėžimą, pavyzdžius ir ekologinę reikšmę — nuo orchidėjų iki bromeliadų, jų adaptacijos, gyvenimo būdas ir vaidmuo ekosistemoje.

Epifitas - tai augalas, kuris auga ant kito augalo, bet nėra parazitas. Šis terminas taip pat vartojamas ant augalų augančioms bakterijoms, grybams, kerpėms ir samanoms pavadinti. Tačiau dauguma epifitų (89 %) yra žydintys augalai, o maždaug trečdalis visų paparčių yra epifitai. Epifitai nesikuria iš dirvos — jie naudojasi šeimininku tik kaip atrama, o maistą ir drėgmę gauna tiesiog iš aplinkos.

Tipai ir pavyzdžiai

• Temperatūrinėje juostoje dažniausiai sutinkamos samanos, kepenėlės, kerpės ir dumbliai.
• Tropikuose gausu epifitinių paparčių, kaktusų, orchidėjų ir bromeliadų. Pastebimos tokios formos kaip „tank“ bromelijos, kurios kaupiasi vandens rezervuarus.
• „Oro augalai“ — pavyzdžiui, Tillandsia rūšys (dažnai parduodamos kaip kambarinės epifitės) — aiškus epifitų pavyzdys.
• Taip pat rasime epifitinius mikrobų ir grybų bendrijų pavidalus: pelėsiai, mielės ir kiti organizmai sudaro mikrohabitatą ant augalų paviršių.

Kaip jie prisitaiko

Epifitas drėgmės ir maistinių medžiagų gauna iš oro ir lietaus, o kartais - iš aplink jį susikaupusių šiukšlių. Vidutinio klimato juostoje dažniausiai tai samanos, kepenėlės, kerpės ir dumbliai, o tropikuose - paparčiai, kaktusai, orchidėjos ir bromeliados.

Epifitai turi specialius prisitaikymus:

• Laikomosios šaknys ir kabliai – dauguma epifitų turi plonas, bet tvirtas šaknis, kurios pritvirtina augalą prie kamieno ar šakos.
• Absorbcinės struktūros – kai kurios orchidėjos turi velameną (porėtą šaknų apvalkalą), o Tillandsia rūšys turi trichomas, kurie sugeria drėgmę ir maistines medžiagas tiesiai iš oro.
• Vandens kaupimo mechanizmai – bromeliados gali formuoti vandens „talpas“ tarp lapų; kai kurios rūšys naudoja CAM fotosintezę, kad taupytų vandenį.
• Lapų ir sėklų adaptacijos – sėklos gali būti smulkios ir lengvos, kad jas skleistų vėjas, arba lipnios, kad priliptų prie šeimininko; lapai kartais pritaikyti sulaikyti ir nukreipti lietaus vandenį.
• Simbiotinės sąsajos – daug epifitinių orchidėjų priklauso nuo mykorizinio grybų, ypač sėklų dygimo stadijoje, kad gautų maistinių medžiagų.

Skirtumai nuo parazitinių ir pusiau parazitinių augalų

Kartais tokie augalai vadinami oro augalais, nes jie neįsišaknija dirvožemyje. Tačiau tai klaidina, nes yra daug vandens epifitų. Epifitiniai organizmai tik gauna paramą iš šeimininko; paprastai jie nėra parazitai. Parazitiniai ir pusiau parazitiniai augalai, pavyzdžiui, miglės, nėra tikrieji epifitai. Be to, egzistuoja hemiepifitai (pvz., kai kurie fikusai), kurie pradeda gyvenimą kaip epifitai, vėliau šaknyja į žemę ir tampa pusiau savaime laipiojančiais ar užgniaužiančiais augalais.

Ekologinė reikšmė

Epifitai atlieka svarbų vaidmenį miškų ekosistemose:

• Jie padidina biologinę įvairovę – ant medžių kamienų ir šakų susidaro papildomos nišos vabzdžiams, paukščiams, bestuburiams ir kitiems organizmams.
• Epifitai kaupina vandenį ir maistines medžiagas, formuodami mikrorezervuarus – kai kurios varlės ir bestuburiai gyvena epifitų vandens rezervuaruose.
• Jie dalyvauja maisto ir medžiagų apykaitoje – sugeria ir vėl išleidžia maistines medžiagas į miško ekosistemą bei veikia kaip tarpininkai tarp oro iržemės.

Paplitimas ir reikšmė geografijoje

Epifitai ypač gausūs tropikų miškuose, kur drėgmė ir medžių tankis sukuria palankias sąlygas kanopinių bendrijų vystymuisi. Temperatūrinėse juostose epifitų įvairovė mažesnė, tačiau jos vis tiek sudaro reikšmingą ekosistemos komponentą, daugiausia samanos ir kerpės.

Žmogaus naudojimas, priežiūra ir apsauga

Žmonės augina epifitus kaip kambarius ir kolekcinius augalus — ypač orchidėjas, bromeliadų ir Tillandsia („oro augalų“) grupes. Pagrindinės priežiūros gairės:

• šviesa: dauguma epifitų mėgsta ryškią, bet nedažną saulę (išblukinta šviesa);
• oro cirkuliacija: gera vėdinimo sąlyga sumažina puvinių ir ligų riziką;
• drėkinimas: kai kuriuos reikia periodiškai sudrėkinti ar panardinti, kitiems pakanka miglotų purškimų; svarbu vengti ilgalaikio šaknų arba lapų perteklinio išlaikymo drėgmės;
• maitinimas: silpnos trąšos retkarčiais pagerina augimą; tank bromeliadams būtina rūpintis vandens rezervuaru.

Epifitų populiarumas taip pat kelia grėsmę natūraliosioms populiacijoms dėl netvarios rinkliavos ir buveinių nykimo. Daug epifitinių orchidėjų ir kitų retų rūšių saugomos pagal tarptautines taisykles (pvz., CITES). Svarbu saugoti miškus, skatinant tvarų rinkodarą ir auginimą iš atrinktų sodinukų.

Išvados

Epifitai yra įvairios ir ekologiškai svarbios augalų bei mikroorganizmų grupės, kurios prisitaikė gyventi ant kitų augalų paviršių be jų žalojimo. Jie kuria unikalius mikrohabitatų tinklus, padeda kaupti vandenį ir maistines medžiagas bei palaiko didelę biologinę įvairovę — ypač tropikų miškuose. Apsauga ir tvarus naudojimas yra būtini, kad išlaikytume šių organizmų įvairovę ateities kartoms.

Klausimai ir atsakymai

K: Kas yra epifitas?

K: Ar dauguma epifitų yra žydintys augalai?

K: Ar yra vandens epifitų?

K: Ar epifitai naudoja fotosintezę energijai gauti?

K: Ar parazitiniai arba pusiau parazitiniai augalai laikomi tikrais epifitais?

K: Kokių rūšių organizmai, be augalų, gali būti laikomi epifitais?

K: Kuo tam tikroms varlėms naudingas gyvenimas epifito vandens telkinyje?

Paieška pagal raidę