Futbolas – bendras pavadinimas kelioms pavienėms sporto šakoms, kurių žaidimo principai siejasi su kamuolio mušimu ir kojų naudojimu. Viena geriausiai žinomų ir labiausiai paplitusių rūšių yra asociacijų futbolas, kuri dažnai tiesiog vadinama futbolu. Tačiau terminas gali reikšti ir kitus žaidimus, todėl kartais reikia jį tikslinti kaip konkrečią discipliną ar kodą – pavyzdžiui, amerikietiškąjį futbolą, regbį ar australų futbolą. Šiaurės Amerikoje, Pietų Afrikoje ir Australijoje asociacijų futbolas dėl galimos painiavos su kitomis futbolo šakomis dažnai vadinamas „soccer“ (angl.). Tačiau šiose šalyse taip pat sutinkama ir vietinių terminų vartosena; bendras aiškinimas padeda suprasti, kuri futbolo rūšis minima. Sporto šakos pavadinimai ir kategorijos skiriasi pagal taisykles, kamuolio tipą ir žaidimo aikštę.

Futbolo pavadinimas kilęs iš žodžių, susijusių su pėda ir kamuoliu: tradiciškai šio tipo žaidimuose kamuolį kontroliuoja ir perduoda pagrinde kojomis. Žaidėjai žaisdami vaikšto ir dažnai bėga (kojomis), nors kai kuriose futbolo rūšyse leidžiama naudoti ir kitas kūno dalis. Futbolas žaidžiamas kamuoliu, dar vadinamu „futbolo kamuoliu“: asociacijų futbole jis paprastai yra rutulio formos (sferinis), o kituose futbolo variantuose - pavyzdžiui, regbyje ar amerikietiškajame futbole - kamuolys gali būti labiau elipsoido (ovalo) formos. Kamuolio mušimas ir valdymas kojomis yra pagrindinis bruožas daugelyje futbolo rūšių.

Istorija

Futbolo tipo žaidimų užuomazgos randamos įvairiose senovės kultūrose. Kai kurie panašūs žaidimai buvo žaidžiami Kinijoje jau antroje–trečioje mūsų eros amžiuje; vienas tokių žaidimų yra istoriniuose šaltiniuose minima „cuju“. Europoje įvairios kamuolio mušimo ir smūgiavimo tradicijos egzistavo viduramžiais ir vėlesniais laikais. Modernus regbio futbolo ir asociacijų futbolo („association football“) taisyklių kodifikavimas susiformavo XIX a. Anglijoje: 1863 m. įkurta The Football Association (FA), kuri suformulavo taisykles, atskyrusias asociacijų futbolą nuo kitų kamuolinio sporto formų, pavyzdžiui, regbio.

Nuo XIX a. futbolas paplito po Europą ir visą pasaulį kartu su britų prekyba, diplomacija ir kolonizacija, o vėliau – per imigrantus. Tarptautinės organizacijos – ypač FIFA (įkurta 1904 m.) – skatino tarptautines varžybas; pirmasis FIFA pasaulio čempionatas įvyko 1930 m. Urugvajuje. Šiandien futbolas yra populiariausia sporto šaka pasaulyje: milijardai žiūrovų seka svarbiausias varžybas per televiziją ir skaitmeninę mediją, o kas ketverius metus vykstantis FIFA pasaulio futbolo čempionatas pritraukia didžiausią žiūrovų dėmesį.

Pagrindinės taisyklės ir žaidimo eiga

Asociacijų futbolo pagrindai apibrėžiami oficialiose taisyklėse (Laws of the Game): kiekvienoje komandoje yra 11 žaidėjų, įskaitant vartininką; rungtynės trunka 90 minučių (2 kėliniai po 45 min.), prie jų pridedamas papildomas laikas (stoppage time) už prastovą; rungtynėms baigiantis taikomas pratęsimas ir baudinių serija, jei reikia spręsti nugalėją nokautinėse atkrintamosiose varžybose.

Pagrindiniai taisyklių punktai:

  • Įvartis skelbiamas, kai kamuolys pilnai pereina per vartų liniją tarp vartų stulpų ir po skersinio.
  • Vartininkas gali naudoti rankas tik savo penktoje aikštės dalyje (vartininko zonoje).
  • Offside taisyklė trukdo žaidėjams laukti kamuolio prie varžovų vartų be aktyvaus dalyvavimo žaidime; ji skirta užkirsti kelią „nuneštam“ žaidimui.
  • Už grubius pažeidimus skiriami laisvieji smūgiai, baudiniai (penalty) arba geltonos/raudonos kortelės už elgesio pažeidimus.
  • Baudiniai, kampiniai smūgiai, įvarčių atšokimai ir įvarčių vaizdo peržiūros sistemos (VAR) yra sudėtinė šiuolaikinio futbolo dalis.
  • Substitucijų skaičius nuo 2020 m. buvo laikinai padidintas iki 5 oficialiose rungtynėse dėl COVID-19 pasekmių; taisyklės dėl keitimų kiekio ir tvarkos priklauso nuo varžybų organizatorių.

Aikštė ir įranga

Standartinė futbolo aikštė yra stačiakampio formos su tam tikromis matmenų ribomis, o vartų dydis yra 7,32 m pločio ir 2,44 m aukščio. Žaidėjai vilki specialius batelius (kulkšnis apsaugantį inventorių, pavyzdžiui, shin guards / blauzdų apsaugas), komandinius marškinėlius, trumpikes ir kojines. Kamuolys profesionaliame asociacijų futbole yra sferinės formos ir turi standartizuotus dydžius bei svorį.

Varžybos ir organizacijos

Futbolas struktūrizuotas keliais lygmenimis:

  • Vietinės lygos ir taurės: daugelyje šalių vyksta reguliarios pirmenybės (pavyzdžiui, šalies aukščiausios lygos) bei šalies taurės.
  • Kontinentinės klubų varžybos: Europoje žymiausia yra UEFA Čempionų lyga, kurioje susitinka pajėgiausios šalies komandos ir kuri vyksta kasmet; laimėtojai gauna prestižinį UEFA trofėjų.
  • Tarptautinės nacionalinių komandų varžybos: svarbiausia – FIFA pasaulio futbolo čempionatas, vykstantis kas ketverius metus; taip pat yra žemyninės pirmenybės (pvz., UEFA Europos čempionatas) ir olimpinės varžybos.
  • Klubų tarptautinės kovos: FIFA Club World Cup suvienija žemynų čempionų nugalėtojus, o įvairūs draugiški turnyrai bei sezonai irgi svarbūs klubo rengimo dalis.

Pasaulinė reikšmė ir socialinis poveikis

Futbolas turi didžiulę kultūrinę, socialinę ir ekonominę reikšmę: tai populiariausia komandinė sporto šaka, ji sujungia bendruomenes, propaguoja tapatybę ir kartais tampa politinių ar socialinių pokyčių scena. Televizijos transliacijos ir komerciniai susitarimai paverčia profesionalų futbolą milžiniška pramone, o žiūrovų ir sirgalių kultūra formuoja miesto ir nacionalinę atmosferą.

Moterų futbolas ir masinis įsitraukimas

Moterų futbolas pastaraisiais dešimtmečiais sparčiai auga: organizuojami moterų pasaulio čempionatai, plečiasi profesionalios lygos ir investicijos į jaunimo ugdymą. Futbolas taip pat yra platus masinis sportas – nuo vaikų mokyklų iki rekreacinių mėgėjų lygų.

Šiuolaikinės tendencijos

Modernus futbolas keičiasi: technologijos (VAR, statistika, treniruočių duomenų analizė), sporto medicina, mityba ir fizinio parengimo metodikos gerina žaidėjų rezultatus ir saugumą. Tuo pačiu kyla ir iššūkiai: finansinės taisyklės, perdavimų (transferų) rinka, dopingo kontrolė ir klubo valdymo skaidrumo klausimai.

Kasmet vyksta daug aukšto lygio klubų varžybų, iš kurių viena žinomiausių yra UEFA Čempionų lyga. Į šias varžybas patenka geriausios ir kvalifikuotos klubų komandos iš skirtingų Europos lygų, o sezono pabaigoje išrenkamas nugalėtojas ir įteikiamas prestižinis UEFA trofėjus. Daug didžiųjų pasaulio žaidėjų žaidžia profesionaliuose klubuose ir jų sąrašas nuolat kinta: per pastaruosius dešimtmečius dideliu mastu išsiskyrė tokie vardai kaip Mbappé, Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Dybala, Neymar ir kiti – tačiau futbolo žvaigždžių gretos keičiasi priklausomai nuo formos, persikėlimų ir karjeros etapų.

Futbolas – lengvai prieinamas, universalus ir tarptautinis žaidimas: jis išlieka svarbiu kultūros elementu, sporto švietimo dalimi ir profesionalių karjerų keliu daugeliui jaunų žmonių visame pasaulyje.