Leavenvorto konstitucija buvo viena iš keturių Kanzaso valstijos konstitucijų, parašytų "Kraujuojančio Kanzaso" laikotarpiu. Konstituciją parengė laisvųjų valstiečių suvažiavimas ir ji laikoma pažangiausia iš keturių tuo metu pasiūlytų variantų. Svarbios jos nuostatos apėmė Teisių bilį, kuriame buvo pabrėžtas terminas „visus žmones“ (neskiriant baltaodžių ir juodaodžių teisių), vergija valstijoje buvo paskelbta neteisėta, o taip pat įrašytos pirmosios normos, stiprinančios moterų teisinius pagrindus, pavyzdžiui, nuosavybės ir paveldėjimo teisės bei galimybės dalyvauti tam tikruose pilietiniuose reikaluose.

Politinis ir istorinės aplinkybės

Konstitucinis suvažiavimas, parengęs Leavenvorto konstituciją, vyko 1858 m. vasario mėn., tuo metu Kongrese tebesvarstoma Leikomptono konstitucija, kuri buvo palanki vergijos šalininkams. Leavenvorto dokumentas buvo reiškinys laisvųjų jėgų atsaku į pro-vergines iniciatyvas ir kraštutinai poliarizuotą situaciją, vadinamą „Kraujuojančiu Kanzasu“. Priešinga politinė atmosfera, nacionalinės lygybės ir rėmėjų bei priešininkų spaudimas lėmė, kad konstitucijos klausimas tapo vienu iš kertinių priešprecedentinių barjerų įstojimo procese.

Pagrindinės nuostatos

  • Teisių bilis: konstitucija skelbė pilietinių teisių apsaugą „visiems žmonėms“, siekdama užtikrinti teisinį lygiavertiškumą nepriklausomai nuo rasės;
  • Vergijos draudimas: aiškiai įtvirtinta vergijos draudimo nuostata – vergija buvo paskelbta neteisėta visoje valstijoje;
  • Moterų teisės: įrašytos nuostatos, kurios pagerino moterų teisinį statusą (pavyzdžiui, nuosavybės teisės, galimybės įsigyti tam tikrus teisinius vaidmenis ir pan.), nors tai nevisuomet reiškė pilną lygiavertį balsavimo teisės suteikimą;
  • Suteikimo peržiūra: dokumentas buvo labiau platus ir liberalus negu kai kurie ankstesni pasiūlymai, todėl laikytas pažangesniu tiek socialiniu, tiek pilietiniu lygiu.

Priėmimas ir teisėkūros pasekmės

Leavenvorto konstitucija buvo priimta 1858 m. balandžio 3 d. Leavenvorte vykusiame suvažiavime ir patvirtinta rinkimuose 1858 m. gegužės 18 d. Tačiau, nors vietiniu mastu ji turėjo palaikymą, dokumentas neturėjo didelės įtakos platesnei Kanzaso istorijai, nes JAV Senatas ir platesnės federalinės institucijos nepritarė arba nesugebėjo patvirtinti jos įstatymų nacionaliniame lygmenyje. Politinis susiskaldymas tarp laisvųjų ir vergijos šalininkų, taip pat nacionaliniai įvykiai (pvz., Dred Scott sprendimas ir partiniai prieštaravimai) sukūrė palankią terpę atmetimui arba užvilkinimui.

Vietos ir ilgalaikė reikšmė

Nors Leavenvorto konstitucija nebuvo priimta kaip galutinė valstijos konstitucija, ji yra svarbi istoriniu požiūriu kaip pavyzdys pažangių laisvųjų judėjimo idėjų ir bandymų įtvirtinti platesnes teises anksčiausiame Kanzaso valstybės kūrimosi etape. Ji iliustruoja regiono demokratines ambicijas ir prieštaravimus, kurie vyko iki tol, kol galutinį vaidmenį įstojant į Sąjungą atliko kita konstitucija — Vajandoto konstitucija (1859 m.), kuri galiausiai tapo pagrindu, vėliau vedusiam į Kanzaso priėmimą į JAV (1861 m.).

Kitos pasiūlytos konstitucijos

Be Leavenvorto, tuo metu buvo suformuluotos ir kitos trys reikšmingos konstitucijos: Topeka konstitucija (1855 m.), Leikomptono konstitucija (1857 m.) ir jau minėta Vajandoto konstitucija (1859 m.). Kiekviena iš jų atspindėjo skirtingą politinę jėgų pusiausvyrą — nuo aktyviai laisvųjų teisių gynimo iki pro-vergijos pozicijų — ir kartu sudarė istorinį kontekstą, kuriame formavosi Kansaso kelias į valstybingumą.