Kas yra Nintendo 64 (N64) — apibrėžimas, istorija ir techninės savybės

Nintendo 64 (dažniausiai trumpinama N64) – tai trečioji Nintendo namų žaidimų konsolė, išleista 1996 m. viduryje. Ji debiutavo Japonijoje 1996 m. birželio 23 d., Šiaurės Amerikoje 1996 m. rugsėjo 29 d., o Europoje – 1997 m. kovo 1 d. Konsolė buvo sukurta konkuruoti su Sony PlayStation ir Sega Saturn. Oficialiai ją ilgą laiką kūrusių projektų kodinis pavadinimas buvo „Project Reality“ (vėliau – „Ultra 64“), kol galiausiai pasivadino Nintendo 64.

Kas buvo naujo ir kodėl tai svarbu

N64 buvo viena pirmųjų plataus vartojimo sistemų, skirta 3D grafikai, todėl daug dėmesio skirta trimačiai grafikai ir kamerų valdymui. Konsolė naudojo plastikines kasetes vietoje kompaktinių diskų, todėl žaidimų įkėlimo laikai buvo žymiai trumpesni ir greitis išsaugojo pastovumą. Tuo pačiu kasetės buvo brangesnės gamintojams ir turėjo mažesnę talpą nei kompaktiniai diskai, kas paveikė trečiųjų šalių paramą ir leidinių kainodarą.

Techninės savybės (svarbiausi parametrai)

• Procesorius: NEC VR4300 (64 bitų MIPS architektūra), 93,75 MHz.
• Grafikos posistemis: Reality Coprocessor (SGI su RSP ir RDP) – skirtas geometrinių operacijų, tekstūravimo, z-buffer ir specialių efektų apdorojimui.
• Atmintis: iš gamyklos – 4 MB operatyviosios atminties (RDRAM); su išplėtimo paketu (Expansion Pak) atmintį buvo galima padidinti iki 8 MB.
• Laikmena: kasetės (cartridges) – greiti įkrovimo laikai, mažesnė talpa ir didesnės gamybos kainos nei CD.
• Vaizdo režimai: įprastai 320×240 pikselių, galimas interlaced režimas iki ~640×480; palaikomi tekstūrų filtravimo, anti-aliasing ir persp. korekcija.
• Garsas: daugiasluoksnis garso posistemis, leidžiantis aukštos kokybės muzikinį ir garso efektų perdavimą per žaidimus.
• Valdiklis: charakteringa „M“ formos pultelio konstrukcija su analogine vairalazde, Z mygtuku (trigger), A/B mygtukais, C mygtukais kamerai, L/R pečiais ir Start. Ši analoginė vairalazdė tapo vienu iš svarbių trimačių žaidimų valdymo elementų ir įkvėpė vėlesnius analogo sprendimus, tarp jų ir DualShock tipo valdiklius.
• Prievadai ir priedai: keturi valdiklių lizdai vietiniam multiplayer žaidimui; išplėtimo paketas (Expansion Pak); Rumble Pak vibracijos priedas (pasirodė kaip neprivaloma, bet populiari priedėlių dalis, pirmiausia reklamuota kartu su kai kuriais žaidimais, pvz., Star Fox 64).

Programinė įranga ir žaidimų biblioteka

N64 biblioteka išsiskyrė keliais privalumais: aukštos kokybės 3D pavyzdžiais ir ikoniškais ekskliuzyvais. Svarbiausi pavadinimai, kurie apibrėžė konsolės palikimą, buvo:

• Super Mario 64 – vienas pirmųjų sėkmingų 3D platformerių;
• The Legend of Zelda: Ocarina of Time – dažnai minimas tarp geriausių visų laikų žaidimų;
• GoldenEye 007 – populiarus vietinių daugelio žaidėjų šaudyklės režimas (nuo Rare);
• Perfect Dark – pirmojo asmens šaudyklė iš Rare;
• Mario Kart 64, Star Fox 64, Banjo-Kazooie, Donkey Kong 64, Mario Party ir kt.

Dėl karčių technologinių sprendimų (kasetės) ir didesnių gamybos kaštų kurti žaidimus Nintendo platformai buvo brangiau nei PlayStation CD žaidimams. Dėl šios priežasties kai kurios trečiųjų šalių studijos (ypač tos, kurios kūrė daugiaformatį arba smurto ir kraujo turinį) rinkosi PlayStation arba ateityje PlayStation 2 dėl mažesnių gamybos sąnaudų ir platesnės rinkos. Taip pat Nintendo turėjo griežtesnę turinio politiką ir reikalavo riboti smurtinius ar kraujingus žaidimus (kraujo, smurto vaizdavimą), kas darė įtaką kai kuriems leidėjams. Nepaisant to, N64 gavo ir keletą smurtinių žanro pavyzdžių – pvz., jau minėtas Perfect Dark.

Rinkos padėtis ir pabaiga

N64 pasižymėjo stipriais internaliais Nintendo leidiniais ir sėkmingais trečiųjų šalių produktais (pvz., Rare kūriniais), tačiau dėl diskretinių privalumų ir trūkumų – aukštesnių žaidimų gamybos kaštų (kasetės), saugumo bei turinio politikos – Nintendo prarado dalį trečiųjų šalių paramos ir rinkos dalies konkurencijoje su Sega (anksčiau) ir ypač su Sony. Konsolės gyvavimo laikotarpiu ji pardavė šimtus milijonų žaidimų kopijų ir paliko stiprų kultūrinį paveldą, ypač per tokius žaidimus kaip Super Mario 64 ir Ocarina of Time.

Po to, kai 2001 m. išleistas Nintendo GameCube, N64 gamyba buvo nutraukta ankstyvaisiais 2000–ųjų metais (gamybos nutraukimo metai skiriasi pagal regioną: maždaug 2002–2003 m.).

Paveldas

Nintendo 64 padarė didelę įtaką valdymo sąsajoms (analoginės vairalazdės paplitimas), 3D žaidimų dizainui ir daugelio klasikinių franšizių įtvirtinimui trimačiame žaidimų pasaulyje. Nors praktinis sprendimas naudoti kasetes turėjo ir pliusų, ir minusų, N64 liko atmintyje dėl šių techninių inovacijų ir kelių žaidimų, kurie iki šiol laikomi žaidimų istorijos šedevrais.