Okefenokee — didžiausia Šiaurės Amerikos juodųjų vandenų pelkė

Atraskite Okefenokee — didžiausią Šiaurės Amerikos juodųjų vandenų pelkę: unikali laukinė gamta, istorija ir saugomas nacionalinis draustinis.

Okefenokee yra pelkė, nacionalinis laukinės gamtos draustinis ir JAV laukinės gamtos teritorija. Tai sekli, 438 000 akrų (1 770 km²) ploto, durpių pripildyta pelkė, esanti JAV Džordžijos ir Floridos pasienyje.

Okefenokis yra didžiausia Šiaurės Amerikoje "juodųjų vandenų" pelkė. Indėnų kalba Okefenokee reiškia "drebančios žemės kraštas" — tai nuoroda į minkštą, durpių prisotintą gruntą, kuris vietomis gali slysti po pėdomis ar kylančiu vandeniu. 1974 m. pelkė paskelbta nacionaliniu gamtos paminklu. Okefenikio pelkė laikoma vienu iš septynių Džordžijos gamtos stebuklų.

Geologija ir vandens režimas

Pelkė susiformavo per pastaruosius 6500 metų, durpėms kaupiantis sekliame baseine senovinės Atlanto vandenyno pakrantės terasos pakraštyje, kuris yra geologinis pleistoceno estuarijos reliktas. Pelkė ribojasi su Trail Ridge — aukštesne sausumos juosta, kuri, kaip manoma, susiformavo kaip pakrantės kopos arba pakrantės barjerinė sala. Suvanio upė drenuoja bent 90 % pelkės vandentakio į pietvakarius, link Meksikos įlankos.

Augalija ir gyvūnija

Okefenokėje dominuoja kiparisų ir kitų medžių salos, plačios juodosios vandens (blackwater) pelkės su durpėmis, panslovėmis bei krūmynais. Vanduo pelkėje yra tamsus dėl tirpintų medžių ir augalų taninų, todėl jis vadinamas "juodaisiais vandenimis". Pelkėse auga kiparisai, žolės (pvz., sawgrass), raudonieji ir juodieji dumblių sluoksniai, taip pat retos rūšys — šliaužiančios orchidėjos, spąstinės vienmetės (carnivorous) augalų grupės bei daug rūšių dumblėms ir vandens augalams.

Gyvūniją sudaro: amerikinių aligatorių populiacijos, juodieji lokiai, baltauodegiai elniai, briedžiai ir bebras, ūdrė, įvairios ropliai ir varliagyviai, taip pat gausybė paukščių — ereliai, gervės, kaštoninės nendrinukės, pelikanai, garnių ir kitų migruojančių rūšių. Pelkė taip pat svarbi žuvų, vabzdžių ir bestuburių buveinė.

Žmonių istorija ir gamtos išteklių panaudojimas

Ilgamečiai Okefenokės pelkės gyventojai, vadinamieji močiučių gyventojai, dažniausiai yra kilę iš anglų. Dėl savo izoliacijos pelkėnai iki pat XX a. vartojo Elžbietos laikų frazes ir sintaksę. XIX a. pabaigoje per pelkę buvo iškastas Suvanio kanalas, kuriuo nesėkmingai bandyta nusausinti Okefenokį. Po Suvinio kanalo bendrovės bankroto didžiąją pelkės dalį nusipirko Hebardų šeima iš Filadelfijos, kuri 1909-1927 m. kirto kiparisus.

Kelios kitos miško ruošos bendrovės iki 1942 m. tiesė į pelkę geležinkelio linijas; kai kurios jų liekanos matomos per pelkės vandens telkinius kaip tiesūs, ilgi kanalai ar užliejamos atkarpos. Šie darbai stipriai pakeitė kraštovaizdį, tačiau vėliau dauguma plotų buvo atstatyti ar įtraukti į apsaugomas teritorijas. Didžioji dalis Okefenokės pelkės patenka į 403 000 akrų (1630 km²) ploto Okefenokės nacionalinį laukinės gamtos draustinį, kurį valdo ir prižiūri federalinės bei valstijos institucijos kartu su vietos gamtos apsaugos organizacijomis.

Gaisrai ir jų reikšmė

Natūralūs gaisrai ir žaibų sukeliami užsiliepsnojimai yra svarbi pelkės ekologijos dalis: jie skatina tam tikrų augalų atsinaujinimą, reguliuoja durpių kaupimąsi bei padeda išlaikyti atviras slėnio vietoves. Tačiau intensyvūs ir ilgai trunkantys gaisrai gali padaryti didelę žalą.

2007 m. gegužės 5 d. netoli draustinio centro žaibo smūgio sukeltas miško gaisras ilgainiui susijungė su kitu gaisru, kilusiu balandžio 16 d. netoli Waycrosso (Džordžijos valstija), kai medis užkrito ant elektros linijos. Iki gegužės 31 d. regione išdegė daugiau kaip 600 000 akrų (2 400 km2 ), arba daugiau kaip 935 kvadratinės mylios. Šis gaisras pabrėžė poreikį koordinuotai valdyti ir stebėti pelkės ugnies riziką bei užtikrinti saugų bei efektyvų reagavimą.

Apsauga, moksliniai tyrimai ir visuomeninė veikla

Okefenokės apsaugai svarbūs tiek federaliniai draustiniai, tiek vietinės organizacijos. "Okefenokee Swamp Alliance" yra gamtosaugos grupė, siekianti toliau saugoti pelkę, šviesti visuomenę, skatinti tvarų turizmą ir dalyvauti teisės aktų bei planavimo procesuose. Draustinyje taip pat vykdomi moksliniai tyrimai — stebima rūšių įvairovė, vandens kokybė, durpių sankaupos, gaisrų dinamika ir klimato kaitos poveikis.

Turizmas ir lankymasis

Okefenokė yra populiari tarp keliautojų, kurie renkasi kanojas, baidares, valčių ekskursijas, paukščių stebėjimą ir gamtos fotografiją. Draustinyje yra lankytojų centrai, pažintiniai takai, stebėjimo bokštai ir valstijos parkas, išsamiai aptarnaujantis svečius. Apsilankant svarbu laikytis draustinio taisyklių, saugoti gamtą ir prisiminti, kad pelkė yra natūrali, kartais pavojinga aplinka — reikia tinkamos įrangos, atsargumo ir gerbti laukinius gyvūnus.

Okefenokės reikšmė — ne tik kaip gamtos turtas, bet ir kaip istorinis bei kultūrinis regionas, kuriame susipina unikalios ekosistemos, istorinės žmogaus veiklos palikimas ir šiuolaikinės gamtosaugos pastangos.

Klausimai ir atsakymai

Klausimas: Kas yra Okefenokee?

K: Ką reiškia "Okefenokee"?

K: Kaip susiformavo pelkė?

K: Kas yra "pelkėtojai"?

Klausimas: Kas nutiko Suvnėjaus kanalo bendrovei bandant jį nusausinti?

K: Kokio dydžio plotą užima Okefenokee nacionalinis laukinės gamtos draustinis?

K: Kas 2007 m. sukėlė miškų gaisrus netoli Waycross?

Paieška pagal raidę