Varnėniniai
Strazdai priklauso mažų ir vidutinio dydžio paukščių (Sturnidae) šeimai. Ši šeima yra paukščiai giesmininkai, kurių geriausiai žinoma rūšis yra paprastasis starkis (Sternus vulgaris).
Žvirbliniai paukščiai natūraliai paplitę Senajame pasaulyje nuo Europos, Azijos ir Afrikos iki šiaurinės Australijos ir atogrąžų Ramiojo vandenyno salų. Kelios Europos ir Azijos rūšys buvo introdukuotos į šias teritorijas, taip pat į Šiaurės Ameriką, Havajus ir Naująją Zelandiją. Šiose naujose teritorijose jos konkuruoja dėl buveinių su vietiniais paukščiais ir yra invazinės rūšys.
Skrajūnai turi stiprias kojas, jų skrydis yra stiprus ir tiesioginis, jie yra labai bendruomeniški (socialūs). Jų mėgstama buveinė yra gana atvira vietovė, jie minta vabzdžiais ir vaisiais. Kelios rūšys gyvena šalia žmonių ir iš tikrųjų yra visaėdžiai. Daugelis rūšių maisto ieško išskleisdamos snapą po to, kai įsminga į tankią augmeniją; toks elgesys vadinamas "zondavimu atviru snapu". Plunksnos paprastai būna tamsios, su metaliniu blizgesiu ir baltomis dėmėmis. Dauguma rūšių lizdus suka duobutėse, deda mėlynus arba baltus kiaušinius.
Daugelis Azijos rūšių, ypač didesnės, vadinamos mynomis, o daugelis Afrikos rūšių dėl savo vaivorykštinio plunksnų atspalvio vadinamos blizgančiomis strazdomis.
Žvirbliniai paukščiai gieda įvairias ir sudėtingas giesmes ir gali kopijuoti aplinkos garsus, įskaitant automobilių signalizaciją ir žmonių kalbą. Paukščiai gali atpažinti konkrečius individus pagal jų skambučius.
Žvirblių būrys saulėlydžio metu Danijoje
Bandos
Šiaurės rytų Europos strazdai migruoja, tačiau pietų ir vakarų Europoje paukščiai yra nuolatiniai gyventojai. Paprastai strazdai yra labai sociali šeima. Dauguma rūšių ištisus metus susiburia į įvairaus dydžio būrius. Šiuose būriuose gali būti kitų rūšių strazdų, o kartais ir kitų šeimų rūšių paukščių. Šis socialumas akivaizdžiai pasireiškia jų elgesiu nakvynės vietose. Ne veisimosi sezono metu kai kuriose nakvynės vietose gali būti tūkstančiai paukščių. Anksčiau Didžiojoje Britanijoje būriai skaičiuodavo milijonus paukščių, tačiau dabar jų yra mažiau nei anksčiau.
Rudenį ir žiemą Sternus vulgaris yra labai gausi rūšis. Pulkai būna įvairaus dydžio: didžiuliai būriai - įspūdingas reginys ir garsas. Tokie būriai dažnai pritraukia plėšriuosiuspaukščius, pavyzdžiui, žvirblines pelėdas. Skrydžio metu būriai sudaro glaudų, į rutulį panašų darinį, dažnai plečiasi ir traukiasi, keičia formą, iš pažiūros be jokio vadovo.
Labai didelės, kartais iki 1,5 mln. paukščių, stovyklos gali susiformuoti miestų centruose, miškuose ar nendrynuose, todėl kyla problemų dėl jų išmatų. Pavasarį prieš pat saulėlydį pietvakarių Jutlandijoje (Danija) stebimi didžiuliai, daugiau kaip milijono strazdų būriai. Ten jie susiburia kovo mėnesį, kol balandžio viduryje išskrenda į savo veisimosi vietas. Jų būriai sukuria sudėtingas figūras dangaus fone - šis reiškinys vietinių vadinamas "Juodąja saule". Šį reginį geriausia stebėti Tondero ir Esbjergo pelkėse prie jūros.
Žiemos viduryje prieš pat saulėlydį Jungtinės Karalystės vietovėse susidaro nuo penkių iki penkiasdešimties tūkstančių strazdų būriai. Tokie būriai paprastai vadinami starlingų būriais.
Šiaurės Amerika
Nors Šiaurės Amerikoje gyvena apie 200 milijonų strazdų, visi jie yra palikuonys 60 paukščių, kuriuos 1890 m. (ir dar 40 paukščių 1891 m.) į Centrinį parką Niujorke paleido Eugene'as Schieffelinas. Jis buvo Šiaurės Amerikos aklimatizacijos draugijos, kuri stengėsi į Šiaurės Ameriką įvežti visas Viljamo Šekspyro kūriniuose minimas paukščių rūšis, narys.
Europiniai strazdai, kaip introdukuota rūšis, nėra saugomi pagal Migruojančių paukščių sutarties aktą. Šiaurės Amerikoje strazdai laikomi kenksminga rūšimi. Didžiuliais būriais keliaujantys paukščiai dažnai kelia pavojų oro transportui, trikdo gyvulininkystės veiklą, išstumia vietinius paukščius ir apsigyvena miestų kvartaluose. Kasmet jie palieka koroziją sukeliančių išmatų ir pridaro žalos už šimtus milijonų dolerių. 2008 m. JAV vyriausybės agentai nunuodijo, nušovė ir į spąstus sugavo 1,7 mln. strazdų, t. y. daugiau nei bet kurios kitos varginančios rūšies paukščių.
Jauniklis iš didelio pulko Kalifornijoje, JAV.
Klausimai ir atsakymai
K: Kaip vadinama paukščių šeima?
A: Paukščių šeima vadinama Sturnidae.
K: Kur natūraliai gyvena strazdai?
A: Žvirbliai natūraliai gyvena Senajame pasaulyje, Europoje, Azijoje ir Afrikoje.
K.: Ar į kitas vietoves buvo įvežti strazdai?
A: Taip, į Šiaurės Ameriką, Havajus ir Naująją Zelandiją buvo įvežta įvairių rūšių paukščių (dažniausiai paprastųjų strazdų).
K: Kaip strazdai ieško maisto?
A.: Žvirbliai maisto ieško išskleisdami snapą, kai žvalgosi į tankią augmeniją; toks elgesys vadinamas "žvalgymu išskleistu snapu".
K: Kaip atrodo strazdo plunksna?
A.: Švygždžių plunksna paprastai būna tamsi, su metaliniu blizgesiu ir baltomis dėmelėmis.
K: Kur dauguma rūšių suka lizdus?
A: Dauguma rūšių lizdus suka duobutėse, deda mėlynus arba baltus kiaušinius.
K.: Ar kai kurios Azijos rūšys vadinamos mynomis?
A: Taip, daugelis Azijos rūšių, ypač didesnės, vadinamos mynomis.
