Ulsterio savanorių pajėgos (UVF) yra lojalistinė sukarinta grupuotė, įsikūrusi Šiaurės Airijoje. Ji oficialiai susikūrė 1966 m. ir savo pavadinimą skolina iš anksčiau egzistavusio pavadinimo, naudoto Pirmojo pasaulinio karo laikotarpiu. UVF susiformavo reaguodama į 1960-ųjų civilinių teisių judėjimą ir augantį įtampą tarp protestantų (unionistų) ir katalikų (nacionalistų) bendruomenių. Jo nariai save laiko gynybinėmis lojalistinėmis pajėgomis, tačiau organizacija kaltinama plataus masto naudojimusi smurtu ir neteisėta veikla.
Kilmė ir istorinė sąsaja
Pavadinimo šaknys siejamos su 1912 m. įkurta Ulsterio savanorių organizacija, kuri buvo protestantų ir unionistų milicija, kovojusi prieš Home Rule kampaniją, siekusią atskiro Airijos parlamento. Daugelis tų ankstesnių savanorių vėliau sudarė 36-ąją (Ulsterio) diviziją, kuri tarnavo Pirmojo pasaulinio karo metu. Naujoji, 1966 m. įkurta UVF mitologiją ir simboliką perėmė iš šios ilgesnės istorijos.
Veikla per „Troubles“ ir kaltinimai
Per smurto ir politinio konflikto periodą, žinomą kaip „Troubles“ (apie 1969–1998 m.), UVF buvo susijusi su daugybe atakų, kurių metu žuvo civiliai ir kovotojai. Organizacija kaltinama vykdžiusi sektarinius išpuolius prieš katalikų bendruomenes ir kitus taikinius. UVF kartais dirbo kartu arba konkuruodavo su kitomis lojalistinėmis grupėmis, pavyzdžiui, „Red Hand Commando“, turinčia artimą sąsają veiklose.
Be politinio smurto, UVF buvo kaltinama taip pat nusikalstamomis veikomis – dalyvavimu išpirkose, šantaže, narkotikų platinime ir kitose kriminalinėse schemose, kurios ilgainiui susipynė su paramilitarine veikla. Organizacijos struktūra buvo pasiskirsčiusi į regioninius brigadų/junginių vienetus, kurie kartais veikė savarankiškai.
Politinis ryšys – Progresyvioji unionistų partija
Progresyvioji unionistų partija (PUP) dažnai laikoma politiniu UVF ir „Raudonosios rankos komandos“ sparnu. PUP – maža unionistinė partija – teigė atstovaujanti lojalistinėms bendruomenėms ir kartais stengėsi pereiti prie politinio dialogo. Nors PUP priskiriama lojalistų spektre, ji daugeliu atvejų deklaravo nuosaikesnį ir socialiai orientuotą unionistinį požiūrį, palyginti su kai kuriomis tradicinėmis unionistų partijomis.
Teisinė padėtis, paliaubos ir dabartis
UVF yra uždrausta (proscribed) Jungtinėje Karalystėje ir Respublikoje Airijoje kaip teroristinė organizacija. Per taikos procesą, susijusį su 1998 m. Good Friday/Belfasto susitarimu, UVF paskelbė paliaubas kelis kartus — 1994 m. ir vėliau — bei teigė besąs įsipareigojęs politiniam sprendimui. Tačiau organizacijos įsipareigojimai dažnai buvo vertinami kritiškai dėl pogrindinių veiklų ir kartotinių smurtinių incidentų.
2007–2009 m. medijoje ir tarptautinių priežiūros institucijų ataskaitose buvo pranešimų apie tam tikrą ginklų panaikinimo (dekomisijavimo) procesą, susijusį su UVF, tačiau vis dar yra nuogąstavimų dėl pilnos demilitarizacijos, organizacijos kriminalinių tinklų ir galimų atentatų grėsmės. Net ir po formalių pareiškimų apie „ginklų atsisakymą“, atskiros grupuotės ar nariai kartais tebevykdė „paramilitarius“ veiksmus ar bausmes.
Poveikis visuomenei
UVF veikla paliko gilų pėdsaką Šiaurės Airijos visuomenėje: tiek aukų ir šeimų skausme, tiek kaimo ar miesto bendruomenių pasidalijime pagal konfesiines ir politines linijas. Taikos procesas sumažino didžiausią smurtą, bet legalių, socialinių ir saugumo iššūkių, susijusių su buvusiais paramilitarais ir jų įtaka, vis dar neišspręsta.
Apibendrinant, Ulsterio savanorių pajėgos (UVF) išlieka vienu iš svarbiausių ir prieštaringiausių lojalistinių veikėjų Šiaurės Airijos istorijoje: organizacija, turinti istorines šaknis, ryškius politinius ryšius, bet ir ilgą sąrašą kaltinimų dėl smurto bei nusikalstamų veikų, o jos ateitis lieka susijusi su tolesnėmis taikos proceso įgyvendinimo bei teisėsaugos pastangomis.