"Watson" - tai dirbtinai protinga kompiuterinė sistema, galinti atsakyti į klausimus, užduodamus natūralia kalba. Ją sukūrė IBM, kad ji galėtų varžytis amerikiečių televizijos žaidimų šou "Jeopardy!". 2011 m. vasario 14–16 d. "Watson" dalyvavo "Jeopardy!" varžybose su ankstesniais čempionais Kenu Dženingsu ir Bradu Rutteriu. Watsonas laimėjo pirmosios vietos prizą — 1 mln. dolerių. Jis buvo pavadintas Thomo J. Watsono, kuris 1914–1956 m. buvo IBM pirmininkas ir vykdomasis direktorius, vardu.
Kaip Watson veikė žaidimo metu
Žaidimo metu "Watson" turėjo prieigą prie maždaug 200 milijonų turinio puslapių, įskaitant visą "Wikipedia" tekstą. Jo informacijos šaltiniai buvo enciklopedijos, žodynai, tezaurai, naujienų straipsniai ir knygos. Sistema nebuvo prijungta prie interneto, o tai reiškia, kad atsakydama į užuominas ji turėjo naudotis tik tuo, kas buvo įkelta į jos duomenų bazes ir modelius.
Technologiškai Watson remėsi IBM sukurtu DeepQA požiūriu. Tai apima kelis pagrindinius etapus:
- natūralios kalbos supratimą — klausimo interpretavimą ir reikšmės išskyrimą,
- hipotezių generavimą — galimų atsakymų kūrimą,
- įrodymų paiešką — surastų šaltinių įvertinimą,
- vertinimą ir svorių priskyrimą — statistinį įvairių įrodymų suderinamumo vertinimą,
- pasitikėjimo (confidence) skaičiavimą — sprendimą, ar verta paspausti „buzzerį“ ir atsakyti.
Žaidimo ekrane buvo rodomi trys labiausiai tikėtini "Watson" atsakymai į kiekvieną užuominą, taip pat nurodoma, kiek jis pasitiki šiais atsakymais. Jei jo pasitikėjimas atsakymu buvo pakankamai didelis, sistema imituodavo žaidėjo „buzz“ signalą ir pateikdavo atsakymą. Watsonas taip pat turėjo specialius mechanizmus, leidžiančius labai greitai reaguoti į buzzerio momentą, nes Jeopardy! šou sėkmė priklauso ne tik nuo teisingo atsakymo, bet ir nuo greitos reakcijos.
Po varžybų ir praktiškos taikymo sritys
Po Jeopardy! pasirodymo IBM pradėjo komercinti Watson technologiją įvairiose srityse. Pavyzdžiui, Watson buvo taikomas sveikatos priežiūroje (analizuojant medicininius tekstus ir teikiant sprendimų pagalbą gydytojams), finansų sektoriuje, klientų aptarnavime, verslo analizėje ir kitur. IBM bei jos partneriai kūrė produktus, kurie naudoja Watsoninį natūralios kalbos apdorojimą, duomenų analizę ir mašininio mokymosi metodus sprendimų paramai.
Vis dėlto Watson nebuvo ir nėra „bendrasis“ dirbtinis intelektas — tai specializuota sistema, kuri puikiai veikia tam tikruose domenuose su tinkamai paruoštais duomenimis. Jos diegimas realiose srityse susidūrė su iššūkiais: reikėjo daug struktūruotų ir kokybiškų duomenų, domeno ekspertizės integracijos ir nuolatinio mokymo bei koregavimo, todėl rezultatai skirtingose srityse pasirodė nevienodi.
Apibendrinant galima sakyti, kad Watson pasirodymas Jeopardy! 2011 m. tapo svarbiu momentu populiariojoje žiniasklaidoje — jis parodė, ką gali specializuotos dirbtinio intelekto sistemos natūralios kalbos supratimo ir greitos informacijos apdorojimo srityse, ir paskatino tolimesnę šioms technologijoms skirtą komercinę ir mokslinę plėtrą.
