Stephen Foster

Gimimas ir šeima

Stephenas Collinsas Fosteris gimė 1826 m. liepos 4 d. Williamo Barclay Fosterio (1779 m. rugsėjo 7 d. - 1855 m. liepos 27 d.) ir Elisos Clayland (Tomlinson) Foster (1788 m. sausis - 1855 m. sausis) šeimoje. Stivenas Kolinsas gimė tėvo namuose, "Baltajame namelyje", Lorensvilyje, Pensilvanijoje, netoli Pitsburgo.

Jis buvo pakrikštytas 1827 m. balandžio 22 d. Trejybės episkopalinėje bažnyčioje, Pitsburge, Pensilvanijoje. Jis buvo jauniausias iš Fosterių vaikų ir buvo pavadintas Stepono Kolinso (Stephen Collins), šeimos draugo vaiko, kuris mirė būdamas 12 metų, ir Viljamo Kolinso (William Collins), šeimos draugo ir žinomo advokato, vardu.

Fosteriai susituokė 1807 m. lapkričio 14 d. Čambersburge, Pensilvanijos valstijoje. Viljamas Barklėjus Fosteris buvo Pensilvanijos vakarinės sienos lyderis. Jis įsikūrė netoli Pitsburgo. Fosteriai susilaukė kelių vaikų: Šarlotė Susanna (1809 m.), Ana Eliza (1812 m.), Henris Baldvinas (1816 m.), Henrieta Angelika (1818 m.), Dunningas McNairas (1821 m.), Morisonas (1823 m.) ir Stivenas Kolinsas (1826 m.). Sūnus gimė 1829 m., bet mirė 1830 m.

Williamas Barclay Fosteris prieš vedybas susilaukė nesantuokinio sūnaus. Šis berniukas augo Fosterių šeimoje. Fosteriai gyveno elegantiškame kotedže aukštai ant šlaito virš Allegeno upės Lawrenceville, Pensilvanijoje, Pitsburgo priemiestyje, kurį suplanavo ir sukūrė Viljamas Barclay Fosteris.

Ancestry

Stepheno prosenelis Alexanderis Fosteris 1725 m. iš Londonderio (Šiaurės Airija) persikėlė į Amerikos kolonijas. Jis apsigyveno Mažosios Britanijos miestelyje, Lankasterio apygardoje, Pensilvanijos valstijoje. Jo sūnus Džeimsas Fosteris vedė Anną Barclay ir persikėlė į Virdžiniją. Jų sūnus Džeimsas jaunesnysis tarnavo Amerikos revoliucijoje ir 1779 m. susilaukė Stiveno tėvo Viljamo Barklajaus Fosterio (William Barclay Foster).

Po revoliucijos daugelis Virdžinijos škotų-iršų šeimų (tarp jų ir Fosteriai) persikėlė į vakarinę Pensilvanijos dalį. Viljamas Barklėjus Fosteris apsigyveno netoli Pitsburgo. Jis buvo pirklys, kartais keliaudavęs iki pat Luizianos. Į Pitsburgą grįždavo per Niujorką arba Filadelfiją, nusipirkęs prekių savo parduotuvei Pitsburge.

Filadelfijoje jis susipažino su žmona Eliza Clayland Tomlinson. Ji buvo škotų-iršų aristokratė iš Vilmingtono, Delavero valstijoje. Pora susituokė Čambersburge, Pensilvanijos valstijoje, ir keliavo 300 mylių sausuma iki Pitsburgo. Pora priklausė pasienio socialiniam elitui ir bendravo su geriausiomis šeimomis.

Baltasis namelis, Stepheno Fosterio gimtinė netoli Lawrenceville, Pensilvanija

Vaikystė ir jaunystė

Williamas Barclay Fosteris turėjo rimtų finansinių sunkumų. 1827 m. vyriausybė areštavo "Baltąjį namelį" ir kitas Fosterio valdas, kai Fosteris nesugebėjo sumokėti hipotekos. Vėliau Stephenas buvo kilnojamas, kartais gyvendavo pas giminaičius. Vėliau motina jį prisiminė kaip berniuką, kuris žygiuodavo su plunksna kepurėje, mušdavo būgną ir švilpaudavo "Auld Lang Syne". Ji pastebėjo, kad berniukas buvo kažkoks "originalus".

1829 m. spalį mirė vyresnioji Stepheno sesuo. Tuo metu Fosterių šeimą apėmęs liguistas sielvartas tikriausiai nulėmė Stepheno požiūrį į mirusias jaunas moteris visam likusiam gyvenimui. Gražios mirusios jaunos moterys skamba kai kuriose geriausiose jo dainose, įskaitant "Little Annie", "Jeanie with the Light Brown Hair" ir "Beautiful Dreamer".

Stephenui buvo penkeri, kai jis lankė "kūdikių mokyklą". 1833 m. jis pradėjo lankyti Alleghany akademiją - visuomenės elitui skirtą mokyklą, kurią įkūrė presbiterionų dvasininkas kunigas Josephas Stocktonas. 1834 m. Stephenas kartu su mulate tarnaite Olivia Pise ėjo į juodaodžių bažnyčią. 1836 m. šeima visam laikui paliko Baltąjį namelį ir persikėlė į Allegenio miestą, kai Stepheno tėvas buvo paskirtas Pensilvanijos kanalo surinkėju.

Šeimos legendos byloja, kad būdamas dvejų metų Stephenas grojo harmonijomis gitara, o būdamas septynerių puikiai grojo flažoletu muzikos parduotuvėje. Būdamas devynerių jis dainavo ir vaidino su kitais berniukais jų pačių kaimynystėje rengiamuose teatro spektakliuose. Buvo populiarios afrikietiškos melodijos, kurias Stephenas dainavo su pasimėgavimu.

Minstrelių dainos

Amerikietiškojo minstrelių šou sukūrimas priskiriamas aktoriui Thomasui Dartmouthui "Daddy" Rice'ui, kurio dainos "Jump Jim Crow" atlikimas persirengus senu afroamerikiečiu Pitsburge per vieną naktį sukėlė sensaciją. Melodiją užrašė ir fortepijonu akompanavo Pitsburgo muzikos parduotuvės savininkas W. C. Petersas.

Daugelį metų menestreliai koncertavo cirkuose ir keliaujančiuose zoologijos soduose. XIX a. trečiajame dešimtmetyje jie susibūrė į kvartetus, orkestrus ir kitus ansamblius ir pradėjo koncertuoti teatruose bei kitose salėse. Vienas Nelsonas Kneasas (Nelson Kneass) grojo kaip minstrelis, bet apie 1845 m. Pitsburge išformavo savo grupę. Jis atidarė salę su scena viename gale, kurioje už bilietą buvo siūlomi užkandžiai.

Buvo siūlomi prizai už geriausias mįsles ir t. t. bei sidabrinė taurė už geriausią afrikietišką dainą. 1846 ir 1847 m. Fosteris gyveno Cincinatyje, bet jo brolis Morisonas jam parašė prašydamas dainos. Stivenas nusiuntė jam "Way Down South, Where the Cane Grows". Ši daina nelaimėjo konkurso, bet paskatino Fosterį pradėti rašyti minstrelių dainas.

Fosteris parašė 28 dainas minstrelių scenai. Jos savo tematika ir muzikiniu stiliumi labai skiriasi nuo jo namų dainų. Jos parašytos negrų dialektu, o jų akompanimentai primena banjo grojimą. Jų muzikinis stilius yra kilęs iš afroamerikiečių muzikos ir britų amerikiečių tradicinės bei liaudies muzikos. Daugelis šių dainų buvo parašytos to meto minstrelių grupėms, tokioms kaip "Sable Harmonists" ir "Christy Minstrels".

Tipiška Fosterio minstrelio daina yra skirta balsui solo su keturių ar penkių dalių choru priedainyje ir trumpa instrumentine dalimi, skirta šokiui scenoje. Geriausios iš šių dainų yra "Oh! Susanna" (1848 m.), "Nelly Bly" (1849 m.), "Camptown Races" (1850 m.), "Massa's in de Cold Ground" (1852 m.), "Old Folks at Home" (1860 m.) ir "Old Black Joe" (1860 m.).

Thomas D. Rice'as juodaodžio vaidmenyje (1832 m. ankstyvojo "Jump Jim Crow" natų leidimo viršelis)

Santuoka ir palikuonys

1850 m. liepos 22 d. Pitsburge, Trejybės episkopalinėje bažnyčioje, Fosteris susituokė su Jane Denny McDowell (1829-1903). Ji buvo Pitsburgo gydytojo Andrew N. McDowell ir Jane Denny Porter dukra. Fosterio ir McDowell traukos ryšys tebėra paslaptis: Džeinė buvo Fosterio draugų rato pakraštyje, neturėjo ypatingų muzikinių gabumų ar pomėgių. Ji galėjo nutraukti sužadėtuves su kitu vyru, kad ištekėtų už Fosterio. 1850 m. balandžio 18 d. gimė vienintelis poros vaikas - dukra Marion.

Dėl nežinomų priežasčių santuoka iširo ir pora gyveno atskirai. Pirmą kartą jie išsiskyrė 1853 m. pavasarį. Džeinė išsivežė Marijoną į Lewistauno miestą Pensilvanijoje, kur gyveno jos motina ir sesuo. Stivenas išvyko į Niujorką užsiimti dainų rašymu. Po metų pora vėl susitiko, bet vėl ir vėl išsiskyrė.

Po viešnagės Niujorke su Stephenu 1861 m. liepą Jane ir Marion grįžo į Pensilvaniją. Jis turėjo piniginių problemų, o jo alkoholizmas vis stiprėjo. Džeinė persikėlė į Greensburgą, Pensilvanijos valstijoje, kur dirbo telegrafo operatore Pensilvanijos geležinkelyje. Jos dukra tikriausiai buvo palikta pas giminaičius kitur. Džeinė aplankė Stiveną Niujorke 1861 m. rugsėjį ir dar kelis kartus vėliau.

Po Stepheno mirties 1864 m. nežinia kada Džeinė ištekėjo už Matthew D. Wiley, bagažo tvarkytojo ir greitojo pašto agento. Ji dirbo telegrafo operatore Pensilvanijos geležinkelio Allegeno depe. Ji išlaikė kelis giminaičius, įskaitant savo dukrą, motiną ir anūkus. Ji mirė 1903 m. nuo nudegimų, kuriuos patyrė, kai kibirkštis padegė jos drabužius, kai ji snaudė prie židinio. Iki tos dienos ji ir jos dukra buvo gavusios daugiau kaip 4100 JAV dolerių honorarų už Stepheno dainas. Ji palaidota Allegeno kapinėse.

Marion Foster (1850-1935) ištekėjo už Viljamo Velšo ir susilaukė trijų vaikų. Gyvenusi Sent Luise ir Čikagoje, 1914 m. ji persikėlė į dvarą (kaip prižiūrėtoja) senelių namų vietoje Lawrenceville. Buvo neturtinga, iki septyniasdešimties metų teikė fortepijono pamokas ir nesėkmingai kovojo su vyriausybe dėl žemės sklypo, kadaise priklausiusio jos seneliui, grąžinimo.

Mirtis

1863 m. liepą Jungtinių Valstijų gyventojai patyrė didžiausias riaušes šalies istorijoje. Niujorke riaušininkai protestavo prieš pirmąjį Amerikos šaukimą į kariuomenę. Jie manė, kad šis šaukimas buvo nesąžiningas. Jis buvo nepalankus neturtingiesiems ir leido turtingiesiems išsipirkti. Riaušininkai sugriovė keletą pastatų, įskaitant spalvotųjų našlaičių prieglaudą, ir nulinčiavo juodaodžius nuo žibintų stulpų. Per keturias riaušių dienas žuvo nuo 105 iki 128 žmonių.

Mėnesiais prieš riaušes Fosterio dainos nebuvo gerai parduodamos. Geriausios jo, kaip dainų autoriaus, dienos jau buvo praėję. Jo auditorija pasidalijo politiniu, ekonominiu ir rasiniu pagrindu. 1864 m. sausio 9 d., šeštadienį, Fosteris pasijuto blogai ir anksti nuėjo miegoti. Jis buvo apsistojęs prastame, bet padoriame viešbutyje Bowery rajone. Sekmadienio rytą jis kalbėjosi su tarnaite prie savo durų, paskui apsisuko ir krito, sudaužydamas indą, kuris jam perrėžė kaklą. Buvo iškviestas jo bendražygis Džordžas Kuperis (gyvenęs vos už keturių kvartalų). Jis rado Fosterį nuogą kraujo klane. Dainų autorius sušnabždėjo: "Man galas" ir paprašė išgerti.

Atvyko gydytojas ir susiuvo žaizdą. Fosteris buvo aprengtas ir nugabentas į Bellevue ligoninės vargšų palatą. Jis buvo įrašytas į registrą kaip "darbininkas". Jis jautėsi nepatogiai ir nemėgo maisto. Sausio 13 d. jis valgė sriubą, kai mirtinai apalpo. Jo lavonas buvo įdėtas į karstą ir išvežtas į ligoninės morgą. Jo kišenėje buvo rastos kelios monetos ir popieriaus skiautė su užrašu: "Brangūs draugai ir švelnios širdys".

Jo mirties priežastis nežinoma. Greičiausiai tai buvo alkoholizmo, prastos mitybos ir kraujo netekimo derinys arba širdies smūgis ar insultas. Džeinė Foster ir Stiveno broliai Henris ir Morisonas pareikalavo kūno ir nuvežė jį palaidoti į Pensilvaniją. Laidotuvės įvyko sausio 21 d. Trejybės episkopalinėje bažnyčioje Pitsburge. Fosterio karstą Allegheny kapinėse pasitiko pučiamųjų orkestras, grojantis jo melodijas. Jis buvo palaidotas šalia tėvo ir motinos.

Daugelyje laikraščių apie jo mirtį nebuvo rašoma. Tačiau laikraštis "New York Post" palygino jo melodijas su Donizetti melodijomis. Laikraštis "Round Table" rašė, kad Fosteris buvo "rašytojas mėgėjas", vos susipažinęs su muzikos komponavimo taisyklėmis. Tačiau "The Table" gyrė jo patosą ir humorą.

Daugelis dainų po Fosterio mirties buvo reklamuojamos kaip paskutinės jo dainos. "The Voices That are Gone" (išleista 1865 m.) ir "Kiss Me Mother Ere I Die" (1869 m.) tikriausiai iš tiesų yra paskutiniai jo kūriniai. 1864 m. rugpjūtį prūsų kilmės inžinierius nusipirko Baltąjį namelį ir jį nugriovė.

Moretti statula


George'o Cooperio telegrama Morrisonui Fosteriui "Stephenas mirė. Ateikite."