Tomas Gehrelsas (1925–2011) – JAV astronomas, asteroidų ir kometų tyrėjas
Tomas Gehrelsas (1925–2011) buvo olandų kilmės amerikiečių astronomas, specializavęsis asteroidų ir kometų tyrimuose. Jis dirbo Arizonos universiteto (Tuksonas) planetų mokslų profesoriumi ir aktyviai prisidėjo prie mažųjų Saulės sistemos kūnų stebėjimų bei klasifikacijos. Gehrelsas buvo žinomas tiek kaip plataus masto stebėjimų organizatorius, tiek kaip mokslinių vadovėlių ir apžvalginių darbų redaktorius.
Darbas su asteroidais ir kometomis
Gehrelsas su bendradarbiais atrado daugiau kaip 4000 asteroidų, tarp kurių buvo ir Apolono asteroidai, Amoro asteroidai bei dešimtys Trojos asteroidų. Jis taip pat aptiko nemažai kometų. Daug atradimų buvo pasiekta taikant plataus lauko fotografinius stebėjimus (pvz., Palomar–Leiden stiliaus tyrimai), kai fotografijos darytos vienoje observatorijoje, o plokštelės analizuotos kitoje laboratorijoje – būdas, kuris leido aptikti didelius asteroidų kiekius ir tiksliai nustatyti jų orbitas.
Gehrelsas daug prisidėjo prie asteroidų fotometrijos ir spalvų/multispektrinės klasifikacijos, kas padėjo geriau suprasti asteroidų sudėtį, paviršiaus savybes ir kilmę. Jo darbai padėjo formuoti šiuolaikinius mažųjų planetų tyrimų metodus ir rodė, kaip fotografija ir fotometrija gali būti naudojamos masinėms objektų paieškoms ir charakterizacijai.
Pioneer misijos ir instrumentai
Aštuntajame dešimtmetyje Gehrelsas vadovavo "Pioneer 10" ir "Pioneer 11" palydovų, tyrusių Jupiterio ir Saturno planetas, eksperimentui "Imaging Photopolarimeter". Šis instrumentas leido gauti vaizdinius ir poliarizacijos duomenis apie planetų atmosferas, žiedus ir paviršiaus ypatybes, taip prisidedant prie planetų fizikos ir jų aplinkos supratimo.
Publikacijos, redagavimas ir mokymas
Gehrelsas redagavo keletą kosmoso mokslo vadovėlių ir apžvalginių leidinių, kurie tapo svarbiais šaltiniais studentams ir tyrėjams. Jis rengė mokslines apžvalgas apie asteroidus, kometas ir mažųjų kūnų savybes bei prisidėjo prie šių temų populiarinimo. Be to, jis vadovavo doktorantams ir jaunesniems mokslininkams, skleisdavo metodus, kaip organizuoti didelių duomenų rinkinius ir masines stebėjimų programas.
Asmeninis gyvenimas ir istorinės patirtys
Gehrelsas dalyvavo ir aktyvioje visuomeninėje veikloje: Antrojo pasaulinio karo metais jis priklausė olandų pasipriešinimo judėjimui. Vėliau, 1994 m., jis viešai teigė, kad vokiečių raketų inžinierius Wernheris von Braunas per tą karą dalyvavo nacių koncentracijos stovyklose. Tai atspindėjo Gehrelso susirūpinimą istorine atsakomybe ir karo metais vykusių veiksmų etika.
Vienas iš jo vaikų, Neilas Gehrelsas, taip pat tapo žinomu astronomu, tęsiant tėvo tradicijas astrofizikos tyrimuose.
Paveldas ir reikšmė
Tomo Gehrelso indėlis į asteroidų tyrimus buvo tiek kiekybinis (tūkstančiai atrastų objektų), tiek kokybinis (naujų metodų taikymas, instrumentų naudojimas ir mokslo rezultatų sujungimas į apžvalgas bei vadovėlius). Jo darbai prisidėjo prie geresnio mažųjų Saulės sistemos kūnų supratimo, padėjo identifikuoti pavojingus artimus Žeme esamus asteroidus ir sudarė pagrindą vėlesnėms masinėms paieškoms bei kosminių misijų planavimui.
Gehrelsas buvo vertinamas už plačią tarptautinę bendradarbiavimo veiklą ir už gebėjimą sujungti observacinius duomenis, instrumentų tyrimus ir mokslinę komunikaciją. Jo mokiniai ir bendradarbiai tęsė šias tradicijas, todėl jo įtaka jaučiama iki šiol.
Citata iš interviu: "Žinoma, eikite ten ir pažiūrėkite". – taip Gehrelsas atsakė, kai buvo paklaustas, ką darytų, jei į Žemę trenktųsi asteroidas.
Klausimai ir atsakymai
K: Ką atrado Tomas Gehrelis?
A: Tomas Gehrelsas atrado daugiau nei 4000 asteroidų, tarp jų Apolono asteroidus, Amor asteroidus, taip pat dešimtis Trojos asteroidų. Jis taip pat atrado nemažai kometų.
Klausimas: Kas buvo fotopoliarimetro vaizdavimo eksperimentas?
A: "Pioneer 10" ir "Pioneer 11" palydovuose, kurie tyrinėjo Jupiterio ir Saturno planetas, buvo atliktas eksperimentas "Imaging Photopolarimeter". Septintajame dešimtmetyje jam vadovavo Gehrelsas.
Klausimas: Ar Tomas Gehrelsas turėjo sūnų?
A: Taip, vienas iš jo sūnų, Neilas Gehrelsas, taip pat buvo astronomas.
K: Ar Tomas Gehrelsas Antrojo pasaulinio karo metais dalyvavo Nyderlandų pasipriešinimo judėjime?
A: Taip, Antrojo pasaulinio karo metais jis dalyvavo olandų pasipriešinime.
K: Ką Tomas Gehrelsas atsakė į klausimą, ką darytų, jei į Žemę nukristų asteroidas?
A: Paklaustas, ką darytų, jei į Žemę trenktųsi asteroidas, jis atsakė: "Žinoma, eikite ten ir pažiūrėkite".
K: Ar Tomas Gehrelsas redagavo kokius nors kosmoso mokslo vadovėlius?
A: Taip, jis redagavo keletą kosmoso mokslo vadovėlių.
K: Ar Tomas Gehrelsas teigė, kad vokiečių raketų mokslininkas Wernheris von Braunas Antrojo pasaulinio karo metais dalyvavo nacių koncentracijos stovyklose?
A; Taip, 1994 m. jis teigė, kad vokiečių raketų mokslininkas Wernheris von Braunas per šį karą dalyvavo nacių koncentracijos stovyklose.
