Williamas Thomas Astbury FRS (Bill Astbury, 1898 m. vasario 25 d. Longtone - 1961 m. birželio 4 d. Lydse) - anglų fizikas ir molekulinis biologas.

Astberis atliko pirmuosius biologinių molekulių rentgeno spindulių difrakcijos tyrimus. Jo darbas su keratinu padėjo Linusui Paulingui atrasti alfa spiralę. Be to, 1937 m. jis ištyrė DNR struktūrą ir žengė pirmąjį žingsnį nustatant jos struktūrą.

Biografija ir karjera

Williamas Astbury gimė Longtone 1898 m. ir didžiąją savo karjeros dalį praleido moksline veikla Lydse. Iš pradžių dirbo tekstilės fizikos srityje, tačiau greitai susidomėjo biologinių molekulių struktūra ir pritaikė rentgeno difrakcijos metodus, įprastus kietoms medžiagoms, prie minkštųjų — baltymų ir nukleorūgščių. Leedso universitete jis įkūrė rentgeno difrakcijos laboratoriją, kurioje plėtojo naujus eksperimentinius ir analitinius metodus fibrozinių baltymų ir kitų biologinių makromolekulių tyrimams.

Mokslinė veikla ir pagrindiniai indėliai

Astburio darbai buvo vieni pirmųjų, sistemingai taikiusių rentgeno difrakciją biologinėms molekulėms. Svarbiausi jo indėliai:

  • Keratino ir kitų fibrozinių baltymų struktūra: Astburis parodė, kad tokie baltymai turi reguliarias, periodiškas struktūras, o tai suteikė pagrindą vėlesniems spiralinių struktūrų modeliams.
  • Metodologija: jis tobulino fibrilų ruošimą, rentgeno eksponavimą ir difrakcijos duomenų analizę, taip paversdamas šiuos eksperimentus patikimesniais ir pakartojamais.
  • Pradiniai DNR tyrimai: 1937 m. Astburis gavo pirmuosius DNR spindulių difrakcijos vaizdus ir parodė, kad DNR turi periodišką organizaciją. Nors jo pasiūlyti konkretūs modeliai nebuvo galutiniai, šie duomenys tapo svarbiu žingsniu link vėlesnio modeliavimo ir struktūros atskleidimo.

Įtaka ir palikimas

Astburio idėjos ir eksperimentiniai duomenys padėjo suformuoti struktūrinės molekulinės biologijos pagrindus. Jo tyrimai įkvėpė vėlesnius mokslininkus — tarp jų ir tuos, kurie sukūrė spiralinės struktūros modelius baltymams bei analizavo DNR struktūrą giliau. Astbury buvo vienas iš pirmųjų, nuosekliai rodžiusių, kad biologinės makromolekulės gali turėti reguliarias, išmatuojamas struktūras ir kad rentgeno difrakcija yra tam tinkamas metodas.

Apskritai Williamas T. Astbury laikomas rentgeno difrakcijos biologijoje pradininku: jo praktiniai sprendimai, eksperimentų protokolai ir įžvalgos stipriai prisidėjo prie tolesnių atradimų molekulinės biologijos srityje.