Kreodontai
Kreodontai - tai tradiciškai išnykę žinduolių būrys, gyvenęs nuo paleoceno iki mioceno epochos. Jie yra tolimi mėsėdžių (Carnivora) giminaičiai. Tačiau šiuolaikinių mėsėdžių ir abiejų kreodontų grupių dantys susidarė ne iš tų pačių dantų. Šis evoliucinis suartėjimas rodo, kad kreodontai nėra natūrali grupė ir nėra šiuolaikinių mėsėdžių protėviai. Šia tema yra daug literatūros.
Prieš 55-35 mln. metų Afrikos, Eurazijos ir Šiaurės Amerikos ekosistemose kreodontai buvo dominuojanti mėsėdžių žinduolių grupė. Jie konkuravo su mezonihidais ir entelodontais ir galiausiai juos pranoko. Oligoceno Afrikoje jie buvo dominuojanti plėšrūnų grupė.
Galiausiai jie pralaimėjo mėsėdžiams. Carnivora yra vienintelė šiandien išlikusi grupė. Paskutinė kreodontų gentis išnyko prieš 8 mln. metų, o jų ekologines nišas dabar užima šiuolaikiniai mėsėdžiai.
Pirmosios kreodontų fosilijos rastos paleocene, maždaug prieš 60 mln. metų, o paskutinės Dissopsalis - prieš 8 mln. metų. Taigi kreodontai gyvavo mažiausiai 50 mln. metų.
Adaptacijos
Kreodontai įvairiai prisitaiko prie mėsėdžio gyvenimo būdo ir evoliucionuoja kartu su šiuolaikiniais mėsėdžiais. Pavyzdžiui, jiems būdingos karnazialinės žirklės - dantų modifikacija, kuri mėsą pjaustė tarsi žirklės.
Mėsėdžių (Carnivora) smegenys taip pat buvo didesnės, o bėgimas - efektyvesnis. Kai miocene miškus ir miškingas vietoves iš dalies pakeitė pievos, tikrieji mėsėdžiai įgijo pranašumą, o kreodontai prarado pozicijas ir galiausiai išnyko.
Klausimai ir atsakymai
K: Kaip tradiciškai klasifikuojama "Creodonta"?
A: Tradiciškai Creodonta priskiriami išnykusiai žinduolių rūšiai, gyvenusiai nuo paleoceno iki mioceno epochos.
K: Kuo skiriasi šiuolaikinių mėsėdžių ir kreodontų dantys?
A: Šiuolaikinių mėsėdžių ir abiejų kreodontų grupių dantys nėra susiformavę iš tų pačių dantų, o tai rodo, kad kreodontai nėra šiuolaikinių mėsėdžių protėviai.
K: Kada kreodontai tapo dominuojančiais ekosistemose?
A: Kreodontai ekosistemose ėmė dominuoti prieš 55-35 mln. metų (mya).
K: Kas konkuravo su Creodonta dėl dominavimo?
A: Creodonta dėl dominavimo varžėsi su mezonihidais ir entelodontais.
K: Dėl ko jie galiausiai užleido pozicijas Carnivora?
A.: Galiausiai jos pralaimėjo Carnivora dėl konkurencijos dėl išteklių.
K: Kada buvo atrastos pirmosios kreodontų fosilijos?
A.: Pirmosios kreodontų fosilijos aptiktos paleocene, maždaug prieš 60 mln. metų.
K: Kada išnyko Dissopsalis?
A: Paskutinė kreodonų gentis išnyko prieš aštuonis milijonus metų.
