Europos kosmoso agentūra (EKA) – organizacija, misijos ir programos

Europos kosmoso agentūra arba EKA (EKA; pranc. Agence spatiale européenne, ASE) yra tarptautinė organizacija, kuriai priklauso 22 šalys narės. Jos pagrindinė užduotis – koordinuoti ir vykdyti ES ir valstybių narių pajėgas viršijančias kosmoso tyrimų, technologijų plėtros ir praktinių kosmoso paslaugų programas.

Jos būstinė yra Paryžiuje, Prancūzijoje. EKA dirba daugiau nei 2 000 darbuotojų, o jos metinis biudžetas buvo apie 4,43 mlrd. eurų (5,51 mlrd. JAV dolerių) (2015 m.). Per pastaruosius metus biudžetas ir personalo skaičius kito atsižvelgiant į naujas programas ir valstybių narių įnašus.

EKA šalys narės yra Airija, Austrija, Belgija, Čekija, Danija, Graikija, Ispanija, Italija, Jungtinė Karalystė, Liuksemburgas, Nyderlandai, Norvegija, Portugalija, Prancūzija, Suomija, Švedija, Šveicarija, Vokietija.

Organizacija ir valdymas

EKA valdo Taryba (Council), kurią sudaro valstybės narių atstovai, ir ją administruoja generalinis direktorius (nuo 2021 m. – Josef Aschbacher). Agentūra bendradarbiauja su nacionalinėmis kosmoso agentūromis, universitetais ir pramone, siekdama įgyvendinti mokslinius, technologinius bei komercinius projektus. EKA taip pat bendradarbiauja su tarptautiniais partneriais — NASA, JAXA, CSA, taip pat dalyvavo daugybėje bendrų programų su kitomis kosmoso agentūromis.

Pagrindinės programos ir veiklos sritys

Žmogaus skrydžiai į kosmosą: EKA prisideda prie Tarptautinės kosminės stoties (ISS) projektų, finansuoja europiečių astronautų misijas ir vysto mokslinius bei technologinius eksperimentus mikrogravitacijoje.
Nepilotuojamos tyrimų misijos: EKA organizuoja ir vykdo automatizuotas misijas į kitas planetas, Mėnulį ir gilų kosmosą, remdama mokslinius instrumentus ir palydovus.
Žemės stebėjimas: EKA kuria ir valdo palydovų programas, skirtas atmosferos, vandenynų ir žemės paviršiaus stebėsenai — šios žinios naudojamos meteorologijai, klimato stebėjimui, žemės ūkio ir civilinės saugos poreikiams. ESA glaudžiai bendradarbiauja su Europos Komisija Copernicus programoje.
Kosmodromas ir infrastruktūra: EKA valdo pagrindinį kosmodromą — Gvianos kosmoso centrą Kuru Prancūzijos Gvianoje, iš kur vykdomi dauguma Europos palydovų paleidimų.
Nešančiųjų raketų kūrimas: EKA inicijuoja ir finansuoja raketų projektus bei technologijų tyrimus, kad Europa turėtų savarankiškas prieigos į kosmosą priemones.

Svarbios misijos ir projektai (pavyzdžiai)

EKA yra prisidėjusi prie daugybės žymių misijų, tarp kurių yra Rosetta (kometos tyrimai), Mars Express (Marso stebėjimas), BepiColombo (Merkurijaus tyrimai kartu su ESA ir JAXA), Gaia (galaktikos duomenų apie žvaigždes surinkimas) ir daugelis kitų. Be to, EKA prisideda prie navigacijos sistemos Galileo vystymo kartu su ES institucijomis.

Kosmodromas Kourou ir nešančiosios raketos

Pagrindinis Europos paleidimų centras yra Gvianos kosmoso centras Kuru. Tradiciškai populiariausia Europos nešančioji raketa buvo Ariane 5, kurios komercinius paleidimus vykdo bendrovė "Arianespace". EKA dalijasi paleidimų kaštais ir prisideda prie naujų raketų kūrimo – pavyzdžiui, Ariane 6 projektas skirtas pakeisti ar papildyti ankstesnes kartas. Taip pat Europoje vystomos ir kitos nešančiosios raketos, tokios kaip Vega ir jų tobulinimai.

Biudžetas, privilegijos ir plėtra

2015 m. nurodytas biudžetas (apie 4,43 mlrd. eurų) yra orientacinis; EKA biudžetas keičiasi priklausomai nuo valstybių narių įnašų ir naujų programų. Per pastaruosius dešimtmečius agentūros veikla ir finansavimas palaipsniui didėjo, nes išaugo paklausa navigacinių, žemės stebėjimo ir mokslinių kosminių paslaugų srityse.

Tarpvalstybinis ir komercinis bendradarbiavimas

EKA dažnai bendradarbiauja su Europos Komisija, nacionalinėmis agentūromis ir privačiu sektoriumi. Komerciniai partneriai (pavyzdžiui, Arianespace) vykdo paleidimus ir kai kurias paslaugas, o EKA investuoja į technologijų kūrimą, tyrimus ir saugumą. Agentūra taip pat skatina startuolius ir pramonės plėtrą kosmoso sektoriuje Europoje.

Pastaba: ši santrauka apima pagrindines EKA veiklos sritis ir svarbiausias programas; dėl detalesnės ir atnaujintos informacijos rekomenduojama kreiptis į oficialius EKA dokumentus arba agentūros tinklalapį.

Klausimai ir atsakymai

K: Kas yra Europos kosmoso agentūra?

A: Europos kosmoso agentūra (EKA) yra tarptautinė organizacija, kuriai priklauso 22 šalys narės. Jos užduotis - tyrinėti kosmosą, o būstinė yra Paryžiuje, Prancūzijoje.

K: Kiek darbuotojų turi EKA?

A.: EKA dirba daugiau kaip 2 000 žmonių.

K: Koks yra metinis EKA biudžetas?

A: EKA metinis biudžetas yra apie 4,43 mlrd. eurų / 5,51 mlrd. JAV dolerių (2015 m.).

K: Kokios šalys yra EKA narės?

A: EKA narės yra šios šalys: Airija, Austrija, Belgija, Čekija, Danija, Graikija, Ispanija, Italija, Jungtinė Karalystė, Liuksemburgas, Nyderlandai, Norvegija, Portugalija, Prancūzija, Suomija, Švedija, Šveicarija ir Vokietija.

K: Kokią veiklą apima EKA kosminių skrydžių programa?

Atsakymas: EKA kosminių skrydžių programa apima žmonių skrydžius į kosmosą, nepilotuojamų tyrimų misijų į kitas planetas ir Mėnulį paleidimą ir vykdymą, Žemės stebėjimą, pagrindinio kosmodromo Kuru Prancūzų Gvianoje valdymą, raketų nešėjų kūrimą.

K.: Kas eksploatuoja raketą nešėją "Ariane 5"?

Atsakymas: Raketą nešėją "Ariane 5" valdo "Arianespace", o EKA dalijasi šios raketos paleidimo ir tolesnio tobulinimo išlaidomis.