Amerikinis krokodilas (Crocodylus acutus) — rūšies aprašas ir arealas

Amerikinis krokodilas (Crocodylus acutus) — išsamus rūšies aprašas, mityba, elgsena, pavojus žmonėms ir arealas nuo pietų Floridos iki šiaurinės Pietų Amerikos.

Amerikinis krokodilas – tai krokodilų rūšis, gyvenanti Amerikoje, nuo pietinių Jungtinių Amerikos Valstijų iki šiaurinės Pietų Amerikos dalies. Jo mokslinis pavadinimas Crocodylus acutus reiškia „smailiakaktis krokodilas“, nes jo snukis yra siauras ir smailesnis nei daugelio kitų krokodilų.

Išvaizda ir dydis

Amerikinis krokodilas turi ilgą, V formos snukį, lygią odą su raginiu apvalkalu ir tamsiai pilką arba rusvai pilką spalvą. Jaunikliai dažnai būna raštuotesni su šviesiomis juostomis. Suaugę patinai yra didesni už pateles: tipinis suaugusių individų ilgis yra 2,5–4 m, o didžiausi užregistruoti patinai gali pasiekti daugiau nei 4–5 m. Patinai gali būti reikšmingai sunkesni ir storesni už pateles.

Arealas ir buveinė

Amerikinio krokodilo arealas apima pietinę Floridą, Karibus, Centrinės Amerikos pakrantes ir šiaurinę Pietų Amerikos dalį. Jo buveinės — pakrantės lagūnos, estuarijos, mangrovės, sūrus ir brūkšnius vandens telkiniai bei jūros pakrantės įlankos. Dėl šios sūrumo tolerancijos amerikinis krokodilas dažnai aptinkamas prie sūraus vandens ir net jūroje: amerikiniai krokodilai nuolat pastebimi Karibų jūroje už 140 mylių nuo kranto.

Mityba ir medžioklė

Amerikiniai krokodilai daugiausia minta žuvimis, vėžiais, varliagyviais ir mažais žinduoliais. Dideli individai gali medžioti ir didesnius gyvūnus, pavyzdžiui, elnius. Krokodilas dažnai slepiasi vandens paviršiuje panašiai kaip rąstas ir tyko aukų prie išgėrimo vietų: kai elnias prieina prie vandens atsigerti, krokodilas gali išlįsti, griebti jį žandikauliais ir įtraukti po vandeniu, kur auka nuskęsta. Po užpuolimo krokodilas gali apsisukti „mirties ratu“, kad atplėštų mėsos gabalus.

Elgesys ir gyvenimo būdas

Amerikiniai krokodilai dažniausiai yra naktiniai arba crepuskuliniai (aktyvūs auštant ir sutemus) plėšrūnai. Jie yra teritoriniai, ypač vaisingų teritorijų savininkai per veisimosi sezoną. Nors šios rūšys dažnai vengia žmonių, jos gali būti pavojingos ir yra žinomos dėl užpuolimų žmonėms — užpuolimai reti, bet dažniau užfiksuojami tam tikruose regionuose, pavyzdžiui, Meksikoje.

Skirtumai nuo amerikinio aligatoriaus

Amerikinio krokodilo arealas pietų Floridoje sutampa su artimai giminingo amerikinio aligatoriaus arealu, tačiau aligatoriai paplitę toliau šiaurėje — iki Virdžinijos, tuo tarpu amerikinis krokodilas Jungtinėse Amerikos Valstijose apsiriboja pietų Florida. Pagrindiniai skirtumai:

• Snukio forma: krokodilas turi siauresnį V formos snukį, aligatorius — platesnį U formos snukį.
• Sūrumo tolerancija: amerikinis krokodilas geriau toleruoja sūrų vandenį nei aligatorius, nes turi aktyvią sūrumo liauką.
• Apatinis dantis: užmerktos burnos metu matomas apatinis ketvirtasis žandikaulio dantis krokodilo žandikaulyje, o aligatoriaus — ne.
• Atsparumas šalčiui: aligatoriai geriau pakelia žemą temperatūrą: žinoma, kad aligatorių kūno temperatūra gali nukristi iki 38 °F (apie 3,3 °C) be rimtos žalos, todėl aligatorių arealas tęsiasi šiauriau nei krokodilo.

Veisimasis

Veisimosi sezonas skiriasi pagal regioną, dažniausiai vyksta šiltuoju metų laiku. Patelės kasa lizdus iš lapų ir smėlio, kuriuose dedama keliasdešimt kiaušinių — paprastai kelias dešimtis (priklausomai nuo patelės dydžio). Patelės saugo lizdus iki jauniklių išsiritimo ir netgi gali nešti jauniklius į vandenį bei juos apsaugoti pirmaisiais gyvūnijos mėnesiais.

Sąveika su žmonėmis ir saugumas

Amerikiniai krokodilai gali kelti pavojų žmonėms, ypač kai žmonės maudosi ar artinasi prie vandenų ribų sutemus ar auštant. Patarimai saugumui:

• Nesisimaikyti vandenyje prie kranto, ypač sutemus ir auštant.
• Laikyti gyvūnus (šunis, katės) nuo vandens kraštų.
• Nepalikti maisto atliekų prie kranto ir niekada nekepinti/glaistyti laukinių gyvūnų — maitinimas priverčia krokodilus ryškiau sąveikauti su žmonėmis.
• Jei pamatote krokodilą — laikykitės atstumo ir praneškite vietos valdžiai ar parko prižiūrėtojams.

Išsaugojimas

Crocodylus acutus tarptautiniu mastu vertinamas kaip grėsmės sąraše (pvz., IUCN kategorijos dažnai nurodo raną ar pažeidžiamumą), nes pagrindinės grėsmės yra buveinių nykimas (pakrančių urbanizacija, mangrų naikinimas), nelegalus medžiojimas dėl odos, kiaušinių rinkimas ir žmogaus bei gyvūno konfliktai. Daugelyje šalių rūšis yra teisiškai saugoma; vykdomos apsaugos programos, monitoringas ir atkūrimo projektai, o kai kuriose vietovėse populiacijos pamažu atsigavo po griežtesnių apsaugos priemonių.

Apibendrinant: amerikinis krokodilas yra svarbi pakrantės ekosistemos dalis — gerai prisitaikęs prie sūraus vandens, menkai toleruojantis šaltesnį klimatą nei aligatorius, potencialiai pavojingas žmonėms, bet tuo pačiu rūpestingai saugomas ir tyrinėjamas dėl savo ekologinės reikšmės.

Klausimai ir atsakymai

K: Kokios rūšies krokodilas yra amerikinis krokodilas?

K: Kur gyvena amerikinis krokodilas?

K: Koks yra amerikinio krokodilo mokslinis pavadinimas?

K: Ką reiškia "Crocodylus acutus"?

K: Kodėl jis vadinamas smailiakakčiu?

Paieška pagal raidę