Placodontas
Plakodontai buvo triaso periodo jūrinių roplių grupė, turėjusi sunkius plokščius dantis. Šiais dantimis buvo smulkinami moliuskai. Plakodontai priklauso Sauropterygia ordinui, kuriam priklauso ir pleziozaurų grupė. Plakodontai dažniausiai buvo 1-2 metrų ilgio, ilgiausiai - iki 3 metrų ilgio. Jų rasta viduriniojo ir viršutiniojo triaso, prieš 235-250 mln. metų, jūrinėse nuosėdose.
Pirmasis egzempliorius rastas 1830 m., o nuo to laiko jų rasta visoje Vidurio Europoje, Šiaurės Afrikoje, Artimuosiuose Rytuose ir Kinijoje.
Trys skirtingos placodontų gentys. Jie turėjo priekinius dantis, kuriais griebdavo moliuskus, ir plokščius užpakalinius dantis, kuriais trupindavo kriaukles.
Macroplacus kaukolė: atkreipkite dėmesį į plokščius dantis
Cyamodus fosilija rodo bendrą gyvūno formą
Paleobiologija
Bendra forma
Ankstyviausios formos, pavyzdžiui, Placodus, gyvenusios triaso pradžioje ir viduryje, buvo gana statinės formos. Vėlesni plakodontai turėjo kaulines plokštes ant nugaros, kurios saugojo jų kūną maitinantis.
Viršutiniame triase šios plokštelės taip išaugo, kad to meto placodontai, tokie kaip Henodus ir Placochelys, buvo panašesni į šiuolaikinius jūrų vėžlius nei į savo protėvius. Kitiems plaktodontams, pavyzdžiui, Psephoderma, taip pat buvo išsivysčiusios plokštelės, tačiau jos buvo kitokios, todėl labiau priminė pasaginių krabų ir trilobitų, o ne jūrinių vėžlių kiautus. Visi šie prisitaikymai yra konvergentinės evoliucijos pavyzdžiai, nes plaktodontai nebuvo giminingi nė vienam iš šių gyvūnų.
Dėl tankių kaulų ir sunkių šarvų šie padarai būtų buvę per sunkūs, kad galėtų plūduriuoti vandenyne, ir būtų sunaudoję daug energijos, kad pasiektų vandens paviršių. Dėl šios priežasties ir dėl to, kokios nuosėdos rastos kartu su fosilijomis, manoma, kad plaktodontai gyveno sekliuose vandenyse, o ne giliuose vandenynuose.
Maitinimas
Plakodontai valgė moliuskus. Jų priekiniai dantys buvo išsikišę: jais jie iškasdavo vėžiagyvius ir ištraukdavo juos iš bet kokios prie substrato pritvirtintos vietos. Burnos viduje dantys buvo dideli ir plokšti: jais buvo smulkinami kriauklės.
"Priekyje - į kastuvą panašūs dantys, skirti austrėms nukrapštyti nuo uolų, o užpakalyje - platūs apvalūs dantys, kurie tarsi smogiamoji lenta sutraiškydavo kriaukles prieš praryjant mėsą". Bentonas.p119
Jų mitybą sudarė jūrų dvigeldžiai moliuskai, brachiopodai ir kiti bestuburiai.
