Plakodontai – triaso jūriniai ropliai su plokščiais dantimis
Plakodontai – triaso jūriniai ropliai su plokščiais dantimis: atrask jų biologiją, dydį, fosilijas ir paplitimą Vidurio Europoje, Šiaurės Afrikoje bei Kinijoje.
Plakodontai buvo triaso periodo jūrinių roplių grupė, turėjusi sunkius plokščius dantis. Šiais dantimis buvo smulkinami moliuskai. Plakodontai priklauso Sauropterygia ordinui, kuriam priklauso ir pleziozaurų grupė. Plakodontai dažniausiai buvo 1-2 metrų ilgio, ilgiausiai - iki 3 metrų ilgio. Jų rasta viduriniojo ir viršutiniojo triaso, prieš 235-250 mln. metų, jūrinėse nuosėdose.
Pirmasis egzempliorius rastas 1830 m., o nuo to laiko jų rasta visoje Vidurio Europoje, Šiaurės Afrikoje, Artimuosiuose Rytuose ir Kinijoje.
Išvaizda ir dantys
Plakodontų kūnas buvo santykinai plačios formos, kai kurių rūšių nugara buvo dengta kaulinėmis plokštelėmis arba šarvais. Kaukolė buvo tvirta, su plokščiu snukiu, o dantys — sutankinti ir pritaikyti smulkinimui: priekiniai dantys kartais buvo ilgesni, o užpakalinėje burnos dalyje išsidėstydavo plokštieji, plokštelėmis primenantys krūminiai dantys, kurie ir sutraiškydavo moliuskus bei kitus kietus bestuburius.
Gyvenimo būdas ir ekologija
Plakodontai buvo durofaginiai gyvūnai — maitinęsi kietas kriaukles turinčiais organizmais, kaip moliuskai ir kriauklėtės. Tikėtina, kad jie maistą rasdavo ant seklumos dugno ir jį smulkindavo savo stipriais dantimis. Dėl sunkesnio kūno ir galimos kaulų sutankėjimo (pachyostozės) jie greičiausiai nebuvo greiti plaukikai, bet puikiai prisitaikė gyventi netoli kranto, sekliuose vandenyse ar lagūnose, kur galėjo vaikščioti ar plaukioti arti dugno.
Įvairovė ir žymios rūšys
Gerai žinomi plakodontų atstovai yra, pavyzdžiui, Placodus, turėję platų kūną ir stiprius krūminius dantis, bei Cyamodus, kai kurių rūšių turėjęs kaulinį šarvą, primenantį mažuosius kupronius. Yra ir kitų genčių, kurios skyrėsi kaukolės, dantų išdėstymo ir kūno dengimo detalėmis, todėl grupė rodė tam tikrą morfologinę įvairovę, pritaikytą skirtingoms nišoms.
Taksonomija ir radiniai
Plakodontai priskiriami Sauropterygia grupei, kuri apima ir ilga kakla bei pelekus turinčius pleziozaurus. Fosilijos dažniausiai randamos triaso jūrinėse nuosėdose ir dažnai būna fragmentiškos — kaukolės, dantų eilės, kartais kaulinių plokštelių liekanos. Radiniai padėjo atskleisti, kaip ankstyvieji sausumos ropliai adaptavosi pilnavertiškam gyvenimui vandenyje po permainų, susijusių su Permo–Triaso išnykimu.
Išnykimas ir reikšmė
Plakodontai išnyko triaso pabaigoje arba vėlyvajame triaso laikotarpyje. Jų išnykimo priežastys nėra visiškai aiškios — tai galėjo lemti klimato pokyčiai, jūrų ekosistemų pertvarka ar konkurencija su kitomis jūrinėmis grupėmis. Vis dėlto plakodontai yra svarbūs, nes rodo, kaip įvairiai gyvūnai prisitaikė prie jūrinių gyvenimo sąlygų ir kaip formavosi antriniai vandens pritaikymai tarp rėtinų roplių.
Trys skirtingos placodontų gentys. Jie turėjo priekinius dantis, kuriais griebdavo moliuskus, ir plokščius užpakalinius dantis, kuriais trupindavo kriaukles.
Macroplacus kaukolė: atkreipkite dėmesį į plokščius dantis
Cyamodus fosilija rodo bendrą gyvūno formą
Paleobiologija
Bendra forma
Ankstyviausios formos, pavyzdžiui, Placodus, gyvenusios triaso pradžioje ir viduryje, buvo gana statinės formos. Vėlesni plakodontai turėjo kaulines plokštes ant nugaros, kurios saugojo jų kūną maitinantis.
Viršutiniame triase šios plokštelės taip išaugo, kad to meto placodontai, tokie kaip Henodus ir Placochelys, buvo panašesni į šiuolaikinius jūrų vėžlius nei į savo protėvius. Kitiems plaktodontams, pavyzdžiui, Psephoderma, taip pat buvo išsivysčiusios plokštelės, tačiau jos buvo kitokios, todėl labiau priminė pasaginių krabų ir trilobitų, o ne jūrinių vėžlių kiautus. Visi šie prisitaikymai yra konvergentinės evoliucijos pavyzdžiai, nes plaktodontai nebuvo giminingi nė vienam iš šių gyvūnų.
Dėl tankių kaulų ir sunkių šarvų šie padarai būtų buvę per sunkūs, kad galėtų plūduriuoti vandenyne, ir būtų sunaudoję daug energijos, kad pasiektų vandens paviršių. Dėl šios priežasties ir dėl to, kokios nuosėdos rastos kartu su fosilijomis, manoma, kad plaktodontai gyveno sekliuose vandenyse, o ne giliuose vandenynuose.
Maitinimas
Plakodontai valgė moliuskus. Jų priekiniai dantys buvo išsikišę: jais jie iškasdavo vėžiagyvius ir ištraukdavo juos iš bet kokios prie substrato pritvirtintos vietos. Burnos viduje dantys buvo dideli ir plokšti: jais buvo smulkinami kriauklės.
"Priekyje - į kastuvą panašūs dantys, skirti austrėms nukrapštyti nuo uolų, o užpakalyje - platūs apvalūs dantys, kurie tarsi smogiamoji lenta sutraiškydavo kriaukles prieš praryjant mėsą". Bentonas.p119
Jų mitybą sudarė jūrų dvigeldžiai moliuskai, brachiopodai ir kiti bestuburiai.
Ieškoti