Plesiosauras
Plesiosaurai buvo didelių mėsėdžių jūrinių roplių būrys. Jie klestėjo prieš 245 mln. m. - 65 mln. m.
1719 m. Viljamas Stuklis (William Stukeley) aprašė pirmąjį dalinį pleziozauro skeletą. Apie tai jam papasakojo Čarlzo Darvino senelis Robertas Darvinas iš Elstono. Marija Anning pirmoji aptiko gana pilną pleziozaurą. Ji jį rado 1820/21 m. žiemą Dorsete, Anglijoje, Juros periodo pakrantėje. Fosilijai trūko kaukolės, tačiau 1823 m. ji rado dar vieną fosiliją, šį kartą su visa kaukole. Plesiosauro vardą jam suteikė kunigas Viljamas Konibiras (William Conybeare).
Ankstyviausios pleziozaurų liekanos yra iš viduriniojo triaso laikotarpio,128 o ši grupė buvo svarbi juros ir kreidos laikotarpiu. Jie turėjo dvi dideles poras menturių, trumpas uodegas, trumpus arba ilgus kaklus ir plačius kūnus. Jie išnyko per K/T išnykimą, prieš 65 mln. metų.
Aprašymas
Pleziozaurų plaštakose buvo daug kaulų, todėl jos buvo lanksčios. Nė vienas šiuolaikinis gyvūnas neturi tokios keturių pelekų anatomijos: šiuolaikiniai vėžliai plaukimui naudoja priekines galūnes. Jie daugiausia buvo žuvėdros (žuvėdros).
Pliozaurai
Pliozaurai buvo daugiausia didelių povandeninių plėšrūnų trumpais kaklais ir didelėmis galvomis grupė. Jų dydis svyravo nuo 2 iki 15 metrų, jie buvo didelių žuvų ir kitų roplių grobuonys. Jų aptakios kūno formos leidžia manyti, kad jie plaukiojo ir maitinosi po vandeniu.
Ilgakakliai pleziozaurai
Buvo trys ilgakaklių pleziozaurų šeimos, kurių gyvenimo būdas akivaizdžiai skyrėsi nuo pliozaurų. D. M. S. Vatsonas (D. M. S. Watson) teigė, kad jie plaukiojo paviršiuje, nardydami žemyn, kad pagautų mažesnes žuvis, kurios maitinosi planktonu. Sunku įžvelgti ilgo kaklo naudą po vandeniu; visi po vandeniu gyvenantys vandens žinduoliai, kaip ir pliozaurai bei ichtiozaurai, turi aptakią torpedos formą. Visi ilgesnio kaklo šeimos gyvūnai, sprendžiant iš dantų ir žandikaulių išsidėstymo, maitinosi mažomis žuvimis. Tačiau bent kai kurie jų buvo dugniniai gyvūnai, mintantys įvairiais grobiais. Virškinti vėžiagyvius padėjo gastrolitai.
- Plesiosauridai: kaklas ne toks ilgas kaip kitų dviejų šeimų ir ne toks lankstus: bendresnio tipo pleziozauras. Galva vidutinio dydžio, kaklas gana storas ir stiprus, iki 30 slankstelių.
- Plesiosaurus
- Kriptoklidai: ilgesni kaklai, turintys daugiau kaip 30 slankstelių.
- Cryptoclidus
- Elasmosauridai: labai ilgi kaklai; kai kurių vėlyvesnių formų kaklo slanksteliai siekia net 76, o kaukolės gana mažos. p30 Watsono ir Alexanderio idėjos ypač tinka šiai grupei.
- Elasmosaurus
- Thalassomedon
- Mauisauras - ilgiausias kada nors rastas pleziozauras.
Gastrolitai
Pleziozaurų skrandžiuose rasta belemnitų (į kalmarus panašių gyvūnų) ir amonitų (milžiniškų moliuskų, panašių į nautilius) fosilijų. Tačiau pleziozauras negalėjo skaldyti kriauklių. Vietoj to jie tikriausiai juos nurijo sveikus. Pleziozaurų pilve buvo "skrandžio akmenų", kurie vadinami gastrolitais. Šie akmenys judėjo pleziozauro skrandyje ir skaldė arba trupino jo suvalgytų gyvūnų kiautus. Vienoje Pietų Dakotoje rastoje pleziozauro fosilijoje buvo 253 gastrolitai, iš viso svėrę 29 kilogramus.
Vienas iš Mary Anning radinių: Rhomaleosaurus Gamtos istorijos muziejuje, Londone
Plesiosaurų gastrolitai
Gyvas gimdymas?
Ichtiozaurų gimdymas gyvai įrodytas, o pleziozaurų gimdymas neaiškus.
Klausimai ir atsakymai
K: Kas buvo pleziozauras?
A: Plesiosaurai buvo didelių mėsėdžių jūrinių roplių rūšis.
K: Kada pleziozaurų populiacija suklestėjo?
A: Plesiosaurai klestėjo nuo 245 mln. metų iki 65 mln. metų.
K: Kas ir kada aprašė pirmąjį dalinį pleziozauro skeletą?
A: Viljamas Stuklis (William Stukeley) pirmąjį dalinį pleziozauro skeletą aprašė 1719 m.
K: Kur ir kas rado pirmąjį gana pilną pleziozaurą?
A: Pirmąjį gana pilną pleziozaurą 1820/21 m. žiemą Dorseto (Anglija) Juros periodo pakrantėje aptiko Mary Anning.
K: Ko trūko pirmajam gana pilnam Marijos Anning aptiktam pleziozaurui?
A: Pirmajam gana pilnam Mary Anning aptiktam pleziozaurui trūko kaukolės.
K: Kada išmirė pleziozaurų?
A: Pleziozaurai išnyko prieš 65 milijonus metų, per K/T išnykimo laikotarpį.
K.: Kokių bruožų turėjo pleziozaurai?
A: Plesiosaurai turėjo dvi dideles poras letenėlių, trumpas uodegas, trumpus arba ilgus kaklus ir plačius kūnus.
