Puffinus - jūrinių paukščių gentis, priklausanti Procellariiformes būriui. Jai priklauso apie 20 mažų ir vidutinio dydžio žvirblinių paukščių, dažnai vadinamų shearwater arba žvirbliniais petreliais. Šie paukščiai yra grakštūs skrajūnai, praleidžiantys daug laiko atvirame vandenyne ir sugrįžtantys perioti į sausumą – uolėtas pakrantes ar salų kolonijas.

Taksonomija ir giminystės ryšiai

Dar vadinamos dvi kitos šiaurinių vandenų gentys: Calonectris, kuriai priklauso trys dideli žvirbliniai paukščiai, ir Procellaria, kuriai priklauso dar keturios didelės rūšys. Pastarosios paprastai vadinamos petreliais, nors manoma, kad jos gali būti artimesnės žirklažuvėms nei kitiems petrelėms. Taksonominės ribos tarp Puffinus ir gretimų genčių istorijoje kito — kai kurios sistematikos skirstė smulkesnes ir didesnes žvirblinių grupes, o pastaraisiais dešimtmečiais molekuliniai tyrimai lėmė tam tikrų rūšių perklasifikavimą.

Pavadinimas

Nors jų pavadinimas gali priminti pūkinius, pūkiniai paukščiai (auksinukai) yra visiškai kitokia paukščių grupė ir nėra giminingi Puffinus genties rūšims. Iš tiesų genties pavadinimas Puffinus yra naujosios lotynų kalbos skolinys, kilęs iš angliško žodžio "puffin".

Išvaizda ir elgsena

Puffinus rūšys paprastai yra smulkesnės už didesnes Procellariidae gentis: jų kūnai kompaktiški, sparnai ilgi ir siauri, pritaikyti ilgoms skrydžio distancijoms. Plunksnos dažniausiai pilkos, rudos arba juodos su šviesesnėmis vietomis. Daugelis rūšių turi charakteringą nuožulnų skrydžio stilių, kai skrieja arti vandens paviršiaus, kartais tarsi „nudrebuodami” ant bangų.

Gyvenamoji vieta ir mityba

Šie paukščiai paplitę pasauliniu mastu — nuo atšiaurių šiaurinių iki šiltesnių pietinių vandenų. Dauguma rūšių yra pelaginės: dienas leidžia jūroje, paryčiais ar naktimis sugrįždamos į lizdavietes. Minta žuvimis, kalmarais, krevetėmis ir kitomis jūrinėmis bestuburėmis; medžioja gulsdami virš vandens arba nardančios. Kai kurios rūšys taip pat naudoja vandenį, kad „užpūstų” grobį paviršiuje arba gaudo grobį iš oro.

Veisimosi įpročiai

Veisimosi sezonu Puffinus formuoja poras, dažnai monogamiškas, kurios kartais laikosi visą gyvenimą. Lizdai dedami urvuose, uolose ar vegetacijoje ant salų ir pakrančių. Dažniausiai dedama viena kiaušinio, kurį abu tėvai perneša ir peri. Jaunikliai auga lėtai ir po kelių savaičių ar mėnesių palieka lizdą, pradėdami ilgas migruojančias keliones.

Apsauga ir grėsmės

Daugelis Puffinus rūšių susiduria su grėsmėmis: tinklų pagavimas (bycatch) žvejybos metu, naftos tarša, plastikas, klimato pokyčiai bei įvesta žinduolių plėšrūnų (pvz., pelėnų, šunų, kačių) atsiradimas prie lizdaviečių. Dėl šių veiksnių kai kurios rūšys yra nykstančios arba pažeidžiamos, todėl vykdomos apsaugos priemonės — lizdaviečių apsauga, invazinių rūšių kontrolė ir žvejybos metodų gerinimas.

Pastabos

  • Gentis apima įvairių ekologinių nišų rūšis: nuo ilgai migruojančių atstovų iki lokalizuotų, salose perinčių paukščių.
  • Taksonominiai pokyčiai tebėra aktyvūs: nauji genetiniai tyrimai gali lemti tolesnį rūšių perskirstymą tarp genčių.
  • Norint sužinoti konkrečias rūšis ir jų statusą, verta kreiptis į naujausius ornitologinius atlasus arba tarptautines raudonąsias sąrašų publikacijas.