John Blow (gimė Niuarke prie Trento, Notingemšyre, pakrikštytas 1649 m. vasario 23 d., mirė 1708 m. spalio 1 d. Vestminsteryje, Londone) buvo vienas įtakingiausių anglų baroko kompozitorių ir vargonininkas. Jis reikšmingai prisidėjo prie anglų bažnytinės ir teatrinės muzikos plėtros po Restauracijos, o tarp jo mokinių – vienas žymiausių to laikotarpio anglų kompozitorių Henris Purcelis.

Gyvenimas ir karjera

Blow vaikystę praleido kaip choristas Karališkosios koplyčios chore. Jau jaunas jis pradėjo kurti himnus ir kitą bažnytinę muziką. Vieną ankstyvą himną, vadinamą „Klubo himnu“, jis parašė kartu su trimis kitais Karališkosios koplyčios choro vaikinais – Pelhamu Humfrey, Michaelu Wise'u ir Williamu Turneriu, kurie vėliau taip pat tapo žinomais kompozitoriais. Dienoraštininkas Samuelis Pepysas kartą užfiksavo, kad matė Blowo pasirodymą, tačiau tuo metu jo balsas jau buvo pakeitęs tembrą.

1668 m. Blow buvo paskirtas Vestminsterio abatijos vargonininku. 1674 m. jis tapo Karališkosios koplyčios džentelmenu, o po Pelhamo Humfreyo mirties perėmė dalį jo pareigų. Jis ilgus metus vadovavo nedideliam karališkajam chorui (buvo vadinamas „kompozitoriumi-ordinaru“) bei dirbo Karališkosios koplyčios vaikų mokytoju — šioje pedagoginėje veikloje daug metų rengė choristus ir būsimus kompozitorius.

1673 m. rugsėjį Blow vedė Elizabeth Braddock; ji mirė apie 1683 m. gimdydama. 1676 m. jis tapo vienu iš trijų Vestminsterio abatijos vargonininkų, o 1677 m. jam buvo suteiktas muzikos daktaro titulas. Apie 1680 m. Blow, pasitraukdamas iš kai kurių pareigų, leido jaunajam Henriui Purcelliui užimti jo vietą Karališkosios koplyčios vargonininko postuose. 1685 m. Blow buvo vienas iš asmeninių Jokūbo II muzikantų ir, šalia kitų kūrinių, sukūrė ilgą himną „Dievas kažkada kalbėjo regėjimuose“ karūnavimo iškilmėms.

1687 m. Blow tapo Šv. Pauliaus katedros choro vadovu – po Didžiojo Londono gaisro atstatomos katedros choras buvo pertvarkomas, o šią pareigybę jam patikėjo po Michaelo Wise'o mirties. Vėliau, 1695 m., jis trumpai ėjo Vestminsterio Šv. Margaretos vargonininko pareigas, o po Henrio Purcello mirties vėl atsisėmė senųjų pareigų Vestminsterio abatijoje.

1699 m. Blow tapo pirmuoju oficialiai pavadintu Karališkosios koplyčios kompozitoriumi – tai buvo naujas titulavimas, suteiktas jam už nuopelnus karališkajai muzikinei tarnybai. Vis dėlto po 1700 m. jo kūrybinė veikla ženkliai sumažėjo.

Muzikinė kūryba ir įtaka

Blow kūryboje dominuoja bažnytinė muzika: anthemai (himnai), „services“ (pamaldų ciklai – Morning Service, Evening Service ir kt.), motetos bei instrumentinė ir vargoninė muzika. Dalis jo kūrinių skirta karinėms ir karališkoms progoms – ceremonijoms, karūnavimams ir proginiams koncertams. Jam taip pat priskiriamas barokinis sceninis kūrinys Venus and Adonis, dažnai laikomas vienu ankstyvųjų anglų operiniai ar pastoralinių scenų pavyzdžių.

Stiliaus atžvilgiu Blow jungė griežtesnio kontrapunkto tradiciją su tuo metu populiariomis italų ir prancūzų įtakomis: jo vokalinė raida yra ekspresyvi, tačiau kartu laikosi aiškios formos ir harmoninės logikos. Kaip pedagogas jis turėjo didelę įtaką anglų muzikos ateičiai: <>daugelis jo mokinių tapo reikšmingais kompozitoriais ir tęsinėjo anglų baroko tradicijas.

  • Tarp žymiausių jo mokinių – Henris Purcelis, kurio kūryba vėliau tapo vienu iš anglų baroko viršūnių.
  • Kiti žinomi jo mokiniai: Viljamas Kroftas, Džeremijas Klarkas ir Danielis Purcelis.

Daugiausia išlikusių Blowo kūrinių yra bažnytinės paskirties; kai kurie jų – rankraščių pavidalu – saugomi istoriniuose archyvuose ir atliekami iki šiol. Jo įtaka anglų bažnytinei praktikai ir choro mokymui buvo stipri: mokytojo rolė Karališkosios koplyčios vaikams reiškė, kad jis formavo viso amžiaus anglų choro tradicijas.

Mirtis ir palikimas

Blow mirė 1708 m. spalio 1 d. ir buvo palaidotas Vestminsterio abatijos šiaurinėje navoje, šalia Henrio Purcello. Jis paliko reikšmingą palikimą anglų liturginei ir sceninei muzikai: nors po 1700 m. kūrybinė veikla sumažėjo, jo mokiniai ir atlikimų tradicija užtikrino, kad jo įtaka sklistų toliau.

Nors šiandien John Blow kartais lieka šešėlyje šalia garsiųjų mokinių, jo indėlis į anglų baroko muzikinę kultūrą ir ypač į Karališkosios koplyčios repertuarą išlieka svarbus tyrimams ir koncertinei praktikai.