Joseph Kony (tariama IPA: [koɲ]; gimė 1961 m.) yra žinomas kaip Ugandos partizanų grupuotės lyderis ir Viešpaties pasipriešinimo armijos (LRA) įkūrėjas bei vadovas. Kony pristatė save ne tik kaip karinės struktūros vadeivą, bet ir kaip religinį bei mistinį lyderį, teigdamas, kad gauna dieviškus atsišaukimus. Iš pradžių jis turėjo tam tikrą palaikymą tarp kai kurių bendruomenių, tačiau vėliau LRA veikla nukrypo į smurtą prieš civilinį gyventojų sluoksnį: Kony ir jo bendražygiai aiškino veiksmus kaip bandymą „apvalyti“ acholų tautą ir įvesti Ugandoje teokratiją, pagrįstą dešimčia Dievo įsakymų.
LRA yra plačiai žinoma dėl žiaurių nusikaltimų prieš civilius. Tarp dažniausiai minimų veiksmų yra žmogžudystės, prievartavimai, masinės plėšikavimosi akcijos, priverstinis bendruomenių persekiojimas ir kitokios žmogaus teisių pažeidimai. Organizacija taip pat sistemingai verbavo ir prievartavo vaikus – tiek berniukus, kuriuos verčiaujo kovoti, tiek mergaites, paverstas seksualinėmis vergovėmis ir „būrio žmonomis“.
LRA veikė kelių šalių teritorijose, labiausiai paveiktos buvo Šiaurės Uganda, Kongo Demokratinė Respublika, Centrinės Afrikos Respublika, Pietų Sudanas ir Sudanas. Per ilgus konfliktus organizacija pagrobė ir priverstinai įsitraukė į kovas maždaug 66 000 vaikų, sukeldama plačias humanitarines pasekmes: dešimtims — šimtams tūkstančių žmonių teko palikti namus, gyventi priverstinėse stovyklose ir patirti ilgalaikį psichologinį bei socialinį sužalojimą.
Veiklos metodai ir ideologija
LRA taktikos apėmė staigius antpuolius kaimuose, masines kapinynes, prievartavimus, žmogžudystes bei prievartinį verbavimą. Vaikai buvo apmokomi naudoti ginklus, prievarta atimama ryšiai su šeima — kartais vaikai priversti žudyti savo artimuosius, kad nutrūktų bet kokie grįžimo namo ryšiai. LRA ideologiją sudarė mišrus religinių interpretacijų, animistinių tikėjimų ir karo strategijų rinkinys; Kony dažnai save pristatė kaip spiritinį vadą, turintį supernatūralių galių, o tai padėjo jam išlaikyti kontrolę tarp savo narių.
Tarptautinis reagavimas ir teisinės pasekmės
2005 m. Tarptautinis baudžiamasis teismas Hagoje išleido arešto orderį prieš Josephą Kony ir kelis jo artimiausius vadus dėl karo nusikaltimų ir nusikaltimų žmoniškumui. Kony buvo kaltinamas tarp kitų dalykų prievartavimu, sistemingu vaikų verbavimu, vergovės formomis ir nužudymais. Iki šiol jis nėra suimtas.
Tarptautinė bendruomenė reagavo įvairiai: buvo vykdyti taikos derybų bandymai (pvz., Juba derybos 2006–2008 m.), humanitarinė pagalba nukentėjusiems, taip pat karinės pastangos persekioti LRA komandų maršrutus. Jungtinės Valstijos teikė taktinę ir žvalgybinę paramą regiono pajėgoms per operaciją „Operation Observant Compass“ (2011–2017), o išsamesnės regioninės ir tarptautinės pastangos padėjo sumažinti LRA veiklos mastą.
Pokyčiai, teisingumas ir dabartinė situacija
Per pastaruosius dešimtmečius LRA pajėgos susilpnėjo: daug vadų buvo nužudyta, suimta arba atsiskyrė, o grupuotė susitraukė iki kelių dešimčių ar šimtų kovotojų. Kai kurie LRA nariai buvo patraukti atsakomybėn arba grąžinti į visuomenę per reintegracijos programas; kiti — teisiami Tarptautiniame baudžiamajame teisme arba kitose jurisdikcijose. Pvz., vienas iš aukštesnių LRA narių, Dominic Ongwen, buvo suimtas ir teistas ICC.
Vis dėlto Josephas Kony išlieka simboliu užgauliojimų ir ilgalaikio skausmo regionui: jo veiksmai paliko gilias žaizdas bendruomenėse, paveikė tūkstančius vaikų ir prisidėjo prie plačių humanitarinių krizių šioje Afrikos dalyje. Tarptautinėse kampanijose ir žiniasklaidoje Kony vardas dažnai minima kaip pavyzdys, kaip karinės ir religinės demagogijos gali virsti plataus masto žmogaus teisių pažeidimais.
Apibendrinant, Joseph Kony ir LRA buvo ir išlieka viena iš labiausiai žinomų Afrikos ginkluotų grupuočių, atsakingų už karo nusikaltimus ir vaikų verbavimą; nors jų galia smarkiai sumažėjo, daugelio aukų skriauda ir toliau reikalauja pastangų taikai, teisingumui ir žalos atlyginimui.