Choix des plus belles fleurs („Gražiausių gėlių pasirinkimas“) – prancūzų dailininko ir botaniko Pierre'o-Josepho Redouté (1759 m. liepos 10 d. – 1840 m. birželio 19 d.) akvarelių knyga. Visas pavadinimas yra Choix des plus belles fleurs et de quelques branches des plus beaux fruits. Dédié à LL. AA. RR. les princesses Louise et Marie d'Orléans (1827 m.). Lietuviškas pavadinimo vertimas – „Gražiausių gėlių ir kai kurių geriausių vaisių šakų pasirinkimas“. Redouté, kilęs iš Šv. Huberto (dabar Belgijos teritorijoje), gausiai bendradarbiavo su laikmečio botanikais ir buvo žinomas kaip „Raphaël des fleurs“ – vienas iš žymiausių XIX a. botaninių iliustratorių.

1827 m. Paryžiuje buvo išleistas spalvoto formato foliantas. Nuo 1827 m. gegužės mėn. iki 1833 m. birželio mėn. buvo išspausdinti 144 specialūs lapai su paveikslėliais; kūrinys buvo paskelbtas dalimis (livraisons) – iš viso 36 dalys, kiekvienoje – po keturis gėlių, žydinčių medžių arba vaisių paveikslėlius. Kiekviena plokštė derino meninę estetiką ir botaninį tikslumą: iliustracijos perteikia tiek žiedo formą ir struktūrą, tiek spalvų niuansus ir augalo dalis (lapus, žiedlapius, vaisius, šakas).

Turinys, technika ir leidyba

Choix des plus belles fleurs apima įvairių rūšių gėles ir vaisių šakas – tiek dažnai soduose augančias dekoratyvines rūšis, tiek retesnes botaninės vertės pavyzdžius. Plates dažnai kompoziciškai sudėtos taip, kad viename lape būtų pateikta kelių augalų formų tarpusavio ryšys: pilni žiedai, žydinčios šakelės, pumpurai ir prinokę vaisiai. Tokio tipo pateikimas buvo vertingas tiek menininkams, tiek botanikams ir sodininkams.

Leidinyje taikytos aukštos kokybės spaudos ir koloravimo priemonės – Redouté piešiniai dažniausiai buvo parengti akvarele, o vėliau leidyklos ruošdavo atspaudus, kurie būdavo rankomis arba specialiomis tuometinėmis spalvinimo technikomis paryškinami. Knygos leidyba vyko prenumeratos pagrindu (išleidžiant dalimis), todėl originalūs egzemplioriai ir jų variantai šiandien yra reikšmingi kolekciniai objektai.

Reikšmė ir paveldas

Šis leidinys prisideda prie Redouté kūrybos, kuria jis įtvirtino botaninių iliustracijų standartus: aiškumas, struktūrinis tikslumas ir grakštus koloritas. Po Redouté darbų sekė daug iliustratorių ir gamtos mokslų leidinių, o jo piešiniai tapo svarbiu šaltiniu tiek istorinei botaninei sistematikai, tiek sodininkystei ir dekoratyvinių augalų selekcijai. Redouté taip pat kūrė ir kitus žymius leidinius, pavyzdžiui, „Les Liliacées“ ir „Les Roses“, kurie kartu su „Choix des plus belles fleurs“ sudaro jo meninį ir mokslinį palikimą.

Daugelis originalių ir antrinių leidimų egzempliorių saugomi didžiųjų pasaulio bibliotekų, muziejų ir botanikos sodų rinkiniuose; daug pavienių plokščių taip pat yra skaitmenizuotos ir prieinamos internete. Kolekcinė vertė, išsaugotas estetikos ir mokslinio dokumentavimo derinys bei Redouté meistriškumas padaro šią knygą reikšmingu šaltiniu menotyrininkams, botanikams ir meno mylėtojams.

Trumpai tariant, Choix des plus belles fleurs – tai ne tik gražių paveikslėlių rinkinys, bet ir puikus XIX a. botaninių iliustracijų pavyzdys, atspindintis to meto leidybos praktiką, botanikos pažangą ir dailininko techninį meistriškumą.