Coenwulfas (taip pat rašomas Cenwulfas ir Kenulfas) (mirė 821 m.) buvo Merkijos karalius nuo 796 m. gruodžio iki mirties. Jis teigė kilmę iš senos merkijų kilmės, susijusios su ankstesniais šios šalies lyderiais, tokiais kaip Penda ir Eowa. Staigi Merkijos karaliaus Ecgfritho mirtis 796 m. buvo įtartina ir akivaizdžiai naudinga Coenwulfui, tačiau jis niekada nebuvo oficialiai apkaltintas. Coenwulfas pasirodė esąs stiprus valdytojas, greitai atstatęs merkijų įtaką pietų Anglijoje. Jis laikomas paskutiniu iš Merkijos valdovų, turėjusiu realią įtaką visoje pietinėje Anglijoje (kartais vadintas „bretvalda“).
Valdymo pradžia ir konsolidacija
Įsitvirtindamas valdžioje Coenwulfas greitai ėmėsi veiksmų sutramdyti priešininkus ir sugrąžinti Merkijai prarastas pozicijas. Jis palaikė centralizuotą valdžią, stiprino karinius kontingentus ir aktyviai kišosi į kaimyninių karalysčių reikalus — ypač Kento, Vessekso ir Rytų Anglijos srityse. Daugelyje atvejų jis sprendė vietines dinastines krizes, įtvirtindamas savo kandidatūras ar skirdamas pamaldus vietiniams valdytojams.
Santykiai su bažnyčia
Coenwulfas aktyviai dalyvavo bažnytinėje politikoje. Jo valdymo laikotarpiu viena svarbių bažnytinių temų buvo Lichfildo arkivyskupijos statuso klausimas, kurį dar buvo įkūręs ankstesnis valdovas Offa. Coenwulfas ieškojo Romos palaikymo ir siekė atkurti Kenterberio (Canterbury) dvasinę pirmenybę pietinėje Anglijoje. Šis santykis su popiežiumi ir aukštesniais bažnytiniais sluoksniais padėjo jam legitimuoti valdžią ir sustiprinti savo įtaką tiek religinėje, tiek pasaulietinėje sferose.
Karinė ir užsienio politika
Coenwulfas keliems metams atgaivino merkijų dominavimą regione — jis vedė žygius prieš oponentus saloje, kišosi į Kento reikalus ir palaikė spaudimą Rytų Anglijai. Taip pat užmezgė diplomatinius ryšius su kontinentinėmis valdovybėmis ir Bažnyčia, stengdamasis išlaikyti tarptautinį legitimumą ir užsitikrinti paramą savo sprendimams. Jo valdymo metais buvo kaldinamos monetos ir leidžiami rašytiniai dokumentai, kurie liudija merkijų administracinį veikimą ir ekonominę veiklą.
Valdžios institucijos ir dokumentai
Coenwulfui priskiriami keli išlikę rašytiniai dokumentai (charter'ai) ir monetos, kurie padeda rekonstruoti jo administracinę praktiką. Šie šaltiniai rodo, kad jis vystė teisinę praktiką, skyrė žemės teises ir tvirtino vietinius valdžius per raštus bei privilegijas bažnyčioms bei didikams. Tokie aktai padėjo konsoliduoti jo valdžią ir užtikrinti lojalumą tarp aukštuomenės.
Mirtis ir palikimas
Coenwulfas mirė 821 m. Jo įpėdinis buvo brolis Ceolwulfas I. Po Coenwulfo mirties Merkijos įtaka pamažu silpo — XIX a. pabaigoje ir viduramžiais Vesseksas (Wessex) tapo dominuojančia jėga, galiausiai subrandinęs vieningą Anglijos karalystę. Tačiau Coenwulfo laikotarpis išliko svarbus kaip paskutinė reikšminga merkijų hegemoniškumo atgaiva, pateikusi administracinių, karinių ir bažnytinių tradicijų pavyzdžių, kurie formavo vėlesnę anglų politinę raidą.
Reikšmė: Coenwulfas — svarbi figūra Anglo-Saksonų politikoje, kuris atstatė merkijų dominavimą po Offos eros, stiprino ryšius su Bažnyčia ir paliko dokumentinį paveldą per charter'us ir monetų emisijas. Jis dažnai minima kaip paskutinis merkijų valdovas, turėjęs plačią įtaką pietų Anglijoje.
